— Пока сама точно не знаю. Просто чувствую, что пришло время для перемен. Ты хотя бы пожил какое-то время один, получил диплом автомеханика. Мне тоже нужно выбрать свой путь и рискнуть ради собственного будущего.

Я перехватываю ее руку и переплетаю наши пальцы:

— Ты же знаешь, я поддержу тебя и помогу всем, чем смогу.

— Знаю, Дил. — Мы какое-то время лежим в тишине, пока она наконец не спрашивает: — Так что у вас вчера произошло с Джейком? Ты сегодня был так занят, что мы даже не успели толком поболтать.

— Ну, для начала — ты была права. Он гей.

— Я ТАК И ЗНАЛА! — восторженно вскрикивает она.

— Кэсс, тсс-с-с! — Я зажимаю ей рот свободной рукой. Она хихикает и вырывает вторую руку из моей ладони — без сомнения, для того, чтобы вовсю жестикулировать в темноте. Под одеялом она нетерпеливо трясёт ногами, как шестилетний ребенок, заставляя меня рассмеяться.

— Я знала, что ты ему нравишься! Как ты узнал?

Я вкратце пересказываю ей вчерашние события, опуская пикантные подробности взаимной дрочки на кухне и минета на парковке.

Но у моей сестры напрочь отсутствуют понятия о границах, когда дело касается меня.

— Дилан Райдер, я ни на секунду не поверю, что он просто взял, признался, что он гей, и на этом всё закончилось. Даже не думай от меня что-то скрывать!

— Ну, возможно, он сказал это после того, как прижал меня к стене и зацеловал до беспамятства, — признаюсь я, подкидывая ей пару деталей, но далеко не всю историю.

— А как же девушка, которая, как ты думал, у него есть?

— О, она у него есть. Она едва не застукала нас, когда мы зажимались на кухне. Заявилась без предупреждения.

Кэсси хихикает так, будто это самая смешная вещь на свете:

— Да ладно! Боже мой, и что бы вы делали?

— В каком-то смысле, мне кажется, было бы даже лучше, если бы она нас поймала, — признаюсь я.

— Лучше? Это еще почему?

— Это вынудило бы Джейка открыто признаться во всем, и, может, у нас появился бы шанс. А так — он не видит выхода, поэтому я сказал ему, что мы можем быть только друзьями.

Кэсси кладет голову мне на плечо:

— Мне так жаль, Дил. Это отстой, потому что, по-моему, ты ему реально сильно нравишься.

Прежде чем я успеваю ответить, оживает мой телефон. Время близится к часу ночи, но стоит мне увидеть, что это входящий вызов по FaceTime от Джейка, как сердце делает кульбит.

— Я пойду, — шепчет Кэсси.

— Нет, останься. «Разговор близнецов» еще не окончен.

Она устраивается рядом со мной, пока я свайпаю по экрану, принимая вызов. Лицо Джейка черное от сажи, сквозь которую тонкими дорожками струится пот.

Я резко сажусь на кровати, сбрасывая одеяло:

— Джейк, что, черт возьми, случилось? Ты в порядке?

— Вот и договорился, что у нас почти не бывает серьезных пожаров, — голос Джейка звучит монотонно, как у зомби. — Я в норме. Немного грязный и дико уставший, но цел. Мы всех вытащили. Мне пришлось лезть в окно второго этажа, чтобы спасти малыша. Было страшно до усрачки — пламя уже подбиралось под дверь детской. К счастью, родители догадались держать её закрытой и ориентировались по радионяне. Если бы дверь оставили открытой, ребенок бы погиб до нашего приезда.

— Где ты сейчас? Тебе что-то нужно?

— Мы только что привели машину в порядок на станции. Жду своей очереди в душ. Я просто… просто хотел увидеть твое лицо и убедиться, что с тобой всё хорошо.

— Я в порядке.

— А Кэсси? Твой отец? У них всё нормально?

У меня перехватывает горло, а в глазах щиплет от слез, потому что даже в таком состоянии он умудряется беспокоиться о моей семье. Я тянусь к выключателю и зажигаю свет. Кэсси приподнимается на локтях и машет в камеру:

— Привет, Джейк. У нас всё супер. Мы тут с Диланом как раз секретничаем, но если тебе нужно побыть с ним наедине — только скажи, я уйду.

— Нет, останься. У меня всего секунда, я просто… — он запинается, крепко зажмурив глаза. — Мне просто нужно было увидеть его.

— Я сегодня выгонял Корвет, — говорю я Джейку, пытаясь отвлечь его от картинок, которые он сейчас явно пытается выжечь из своей памяти. — Не почувствовал, чтобы сцепление западало, но завтра проедусь еще раз, чтобы убедиться наверняка.

Словно не осознавая, в чем именно он сейчас признается, Джейк утомленно выдыхает:

— Ну, это, наверное, потому, что я менял сцепление в прошлом году.

Кэсси тут же толкает меня локтем в бок — ее безмолвный способ сказать, что она снова оказалась права. Мое сердце испуганно и радостно взлетает куда-то ввысь.

Вместо того чтобы ловить его на очередной попытке сфабриковать повод для нашей встречи, я спускаю это на тормозах:

— Без проблем. Я с радостью посмотрю всё, что барахлит, стучит или выглядит подозрительно. Особенно в этой тачке.

На его лице мелькает быстрая улыбка:

— Спасибо. Мне пора бежать, душ освободился. Могу я позвонить тебе позже?

— Я обижусь, если ты этого не сделаешь.