Я чуть с сиденья не упала, но рука князя ловко скользнула мне на талию. Мужчина притянул меня к себе как можно ближе и руку не убрал.

– Дело не в цвете. Это лишь побочный эффект от воздействия на них магией. По определенным параметрам отбираются косточки обычного винограда, помещаются в специальные условия и только через год высаживаются в почву. За этот год магия впитывается в косточку, и потом прорастает с растением, наделяя будущую гроздь особыми, магическими свойствами. Единственное – прорастают не все ростки. Косточка может сидеть в земле максимум три года, после ее выкидывают.

– То есть, вы заранее знаете, какими свойствами будет обладать вино? – сидеть рядом с ним так близко доставляло удовольствие. Я с жадностью вдыхала аромат князя. Сегодня он пах солнцем, счастьем и виноградом.

– Не совсем. Часто результат удивляет и превосходит все ожидания. Иногда в конечном итоге получается совершенно другой эффект. Редко не получается вообще ничего. Здесь требуется терпение и, конечно, не делать поспешных выводов.

– А кто выступает подопытной мышкой?

– Что? – Эрагон глянул на меня с недоумением.

– Кто первый пробует ваши изобретения?

– Не волнуйся, – мужчина наклонился и поцеловал меня в макушку. – Ни одна мышка не пострадала от наших рук. Ученый первый пробует свое изобретение. Остальной состав группы его страхует. Приехали.

Коляска остановилась у входа в замок. Князь помог мне выбраться, но повел не в дом, а на ближайшую дорожку, которая вилась змейкой вокруг дома. Так волнительно степенно вышагивать по ней под ручку с потрясающим мужчиной, который смотрит очень заинтересованно, внимательно и … с ожиданием.

Обращенный на меня взор мужчины так и кричал «Я жду! Весь во внимании! Говори!». Только что хотел от меня услышать Эрагон, непонятно. Мелькнула мыслишка про наш разговор с Адио, но ведьмочка бы меня не выдала. Может, Эрстан все рассказал брату?

Даже если и так, то я не в курсе. Попрошу бутылочку. Не даст, приду сама. Наверно. Сперва дозировку надо узнать, а потом бутылку доставать. В конце концов, могу попозже еще раз попросить у Эрагона вино. Расскажу про родителей. Проникнется и отдаст. А если нет, зацелую до обморочного состояния.

Улыбнулась мужчине со всей добросовестностью, да так, что он слегка запнулся. Быстро выровняв шаг, князь нахмурил брови, но, спохватившись, тут же улыбнулся в ответ. Вот так, играя в гляделки, мы добрались до небольшого здания, что стояло в самом дальнем конце сада.

Неприметное и скрытое в тени зелени вековых деревьев здание напоминало домик в лесу. Стены выкрашены в темно-шоколадный цвет, окон нет, односкатная крыша с одного угла доставала почти до самой земли.

Эрагон приложил руку к двери, и та бесшумно открылась.

– Прошу, – открыв проход, мужчина посторонился, пропуская меня вперед.

Заглянула. Темно и ничего не видно. Но как только я переступила порог, по бокам от входа зажглись факелы, а на потолке, наподобие сигнальных огней, засветилась цепочка из ламп.

Стены с двух сторон украшали винные полки, на которых покоились бутылки из стекла темного цвета. В полуметре от порога вниз убегала широкая лестница, по ней спокойно могли пройти три человека.

Князь, направляясь вниз, подал мне руку. Хотя, лестница выглядела пологой, за предложенную конечность я ухватилась с радостью. Мне удобно, мужчине приятно. Все довольны.

Вдоль лестницы стены также украшали винные полки. Стекло тускло поблескивало в свете ламп. И нигде ни пылинки. Такое ощущение, что здесь убирают три раза на дню.

Ступеньки закончились быстро. Я насчитала их всего двадцать две штуки. Мы очутились в просторном зале, вернее погребе, в котором при нашем приближении так же вспыхнули лампы. Тихо, прохладно, темно. Что еще для хранения нужно? Красота!

На стенах все те же полки с винной продукцией. Стеллажи стоят стройными рядами, занимая все пространство. Неспешно направилась вглубь погреба. Рассматривая бутылки, под каждой заметила надпись, которая состояла из цифр и букв. Только понять смысл не смогла.