Дрейка перестало быть видно в этом столбе огня. Когда он приблизился ко мне, я испугалась, что я загорюсь как и феникс.

— Мэри, уходи! Он сожжёт тебя! — заверещала Луи. 

Я в панике попыталась отползти, но онемевшее от боли тело меня почти не слушалось.

— Не бойся, моя лисичка. Тебя это пламя не коснётся, — прохрипел из пылающего столба феникс. 

Несмотря на ужасные раны, его стойкость и мужественность внушала мне трепет. Я не представляю, как он это выдерживает. 

Дрейк взял меня на руки и, медленно переставляя ноги, пошёл к выходу. Каждый шаг судя по его искажённому от боли лицу (точнее, тому, что раньше им было) ему давался очень трудно. 

Едва выйдя из здания, парень практически рухнул на землю, при этом умудрившись не уронить меня. 

Превратившись в пылающую птицу, он подхватил меня когтями и взмыл в небо.

Этот полёт сильно отличался от предыдущего. Феникс скорее планировал, чем летел. 

Дрейк очень медленно делал размеренные взмахи крыльями. В долгие паузы между взмахами мы начали падать, но невероятным усилием воли феникс делал следующее движение, и мы вновь выравнивались. 

Поначалу в эти долгие паузы моё сердце падало куда-то вниз. Я боялась, что в какой-то момент Дрейк не сможет сделать очередной взмах, и мы разобьёмся о землю.

Но решительность и целеустремлённость феникса внушала мне уважение и чувство надёжности. 

Я же с каждой секундой чувствовала себя всё лучше и лучше. 

Висеть в его когтях в человеческой ипостаси было куда страшнее. Но обратиться в лисицу в воздухе показалось мне идиотской затеей, хоть мне было крайне неудобно. 

Но моё неудобство было несравнимо с тем, что сейчас испытывал Дрейк.

Поэтому я молчала. Хотя, если честно, мне сначала хотелось наорать на феникса, за, что не пришёл раньше. А потом как-нибудь поддержать. Ох уж эта женская переменчивость!

Но если я сейчас начну ругаться или неловко шутить, я буду отвлекать Дрейка от полёта. Сейчас — не время.

Подлетая к особняку, Дрейк начал снижаться. Аккуратно опустив меня на землю, парень практически мгновенно превратился в человека и рванул внутрь дома. 

Ну как в человека. В пылающий столб. 

Я торопливо побежала вслед за ним. 

Дрейк успел добежать до середины комнаты на первом этаже. 

А потом пламя резко опало.

И Дрейк исчез. 

На месте, где он только что был, остался, как и в тот раз, лишь пепел.

И выжженная чёрная полоса по линии его движения. 

Рядом была вторая полоса, ведущая от лестницы к выходу. Видимо, след, оставшийся после того, как он выбрался из клетки и полетел за мной. Поняв, что я, дура упёртая, не приду.

Он решил рискнуть своей жизнью, чтобы попытаться спасти меня. 

Меня — беспечную идиотку, которая нас и обрекла на это жуткое проклятие. 

Я рухнула рядом с оставшимся от Дрейка пеплом, не в силах сдерживать рыдания.

Ну кто меня тянул за язык?! Ну почему я назвала именно его имя?!

Вот жил себе спокойно Дрейк сто лет и тут я со своим тупым желанием отвязаться от Кайзера. Не могла придумать другое имя?!

А сегодня…сегодня… ну зачем я заупрямилась?! Зачем выкобенивалась?! Почему не послушала?!

Я же видела, как он вчера сгорел. Подумала, что это меня не коснётся. Что это его проблемы!

Он же сказал мне прийти в восемь! А я?! А я решила обхитрить проклятье и спрятаться в Академии.

Идиотка!!!

Он же не добежал до клетки! А значит, по словам директора Грейва, не сможет воскреснуть. 

Или дом — считается гнездом? И он с утра воскреснет?! Вряд ли. Иначе бы он не бежал к ней, а остановился на пороге, горько усмехнулась я.

Мне нужно собрать пепел и унести его в клетку? Это важно?! 

Или мне нельзя трогать это?!

— Что мне де-е-е-ла-а-а-ать?! — взвыла я, размазывая слёзы по лицу. — Прости-и-и-и меня, Дре-е-е-ейк! 

В ответ — лишь тишина.

Дрейк

Солнце уже зацепило нижним краем горизонт, а вредная девица так и не пришла. 

Вот дурында бестолковая, говорил же прийти в восемь к входу!

Нет ведь, спряталась куда-то от меня. Не буду же я бегать за ней по всей Академии?! 

Ладно, вроде девушка она неглупая. Сама придёт. Наверное. 

Но если я бы я останусь на территории Академии после заката, то не только сам погибну, но ещё и всех вокруг сожгу. 

Так что я вернулся к себе и расположился на любимом диване в библиотеке на втором этаже. 

Подожду её тут. Если не придёт, что же, придётся слетать. Главное, время не проморгать. 

Смотря на закат, я погрузился в размышления и воспоминания. В основном горькие. 

Но не все. 

Мэри стала яркой звездой радости в моей беспросветной жизни.