Я нервно забарабанила пальцами по столу. Успею, интересно? 

— Ну что, Мэрибель, хоть бы познакомилась со мной сначала, прежде чем подругой моей называться, глупая лисица, — недобро ухмыльнулся мужчина. — Ты даже не представляешь, во что ввязалась. 

— Ну и во что? Расскажи мне, о умный Дрейк? — передразнила я незнакомца, торопливо оглядывая таверну. 

Так, вон там выход, но перед ним стоит кучка наших студентов. Но тут где-то был ещё и задний выход, во двор.

Тут я осознала сказанное Дрейком. Откуда этот умник знает, в кого я обращаюсь? С другой стороны, на курсе нет человека, кто не знал бы меня. Так что, ничего особенного.

— А то, глупая лисичка, что твоя песенка спета, — недобро улыбнулся парень и заговорил низким зловещим голосом. — Осталось жить тебе от силы год.

— Что ты сказал? — ответила я, не веря своим ушам и прекратив разглядывать таверну.

— Я сказал: ты умрёшь в течение года, раз назвалась моей девушкой. 

Визуализация героев

Мэрибель Файнс,

Оборотень-лисица, 19 лет, дочь торговца

Амбициозная, хитрая, умная, красивая, ехидная и знающая себе цену девица.

Поступила в Академию волшебных существ для того, чтобы победить в Ежегодном Турнире Магов-Оборотней, победителей которого приглашают на лучшие должности.

Дрейк Вокс

Оборотень-феникс, 112 лет, происхождение неизвестно.

Упрямый, гордый, сильный, харизматичный, жесткий мужчина.

Мотивы поступления в Академию волшебных существ неизвестны

Кайзер Сейфорд

Оборотень-олень, 19 лет, наследник известного дворянского рода.

Гордый, слабовольный, подлый, трусливый, избалованный парень.

Поступил в Академию, потому что это престижно. 

— Так что, давай хоть познакомимся, чтобы я памятник тебе поставить мог, — зло ухмыльнувшись закончил Дрейк свою фразу. Фух! Юморист, тоже мне. 

— Ой, вот не надо только мне угрожать, — шутливо махнула я рукой на мужчину. 

— А это не угроза. Это факт, — сказал Дрейк таким стальным голосом, что я внутренне содрогнулась. 

— Отстань, — буркнула я. — Нечего меня запугивать. Ну, сболтнула лишнего, бывает.

— Не отстану. Будем знакомиться ближе. — парень цепким взглядом изучал меня. От этого мне стало неуютно, и я поёжилась. — Должен же я знать, кого мне хоронить в этом году, раз ты решила так внаглую моей девушкой назваться.

— А ты что, против, что ли? Тебе какая разница? Чего разорался-то? Аж угрожать мне начал смертью, — решила я не сдавать позиций. Не на ту напал, чернявый. Не верю я твоим угрозам. И ворон не боюсь.

— Я и не собираюсь тебе угрожать, глупая лисица, — сказал Дрейк, откинувшись на спинку лавки и глядя прямо перед собой. 

— И нечего! Тебя ж все нелюдимым затворником считают! Сидишь себе в библиотеке целый день, ни с кем не общаешься. А так, вон смотри, какую девушку завёл. Умницу. Красавицу. Юмористку! А ты угрожаешь мне, и как не стыдно? Гордись, — я покрутила головой давая счастливчику разглядеть, какое ему сокровище досталось.

— Чем? — усмехнулся парень. — Тобой, что ли, мне гордиться?

— А что это не повод? Что за презрение в голосе? Угрозы какие-то, — оскорбилась я, резко вскочив с лавки. 

— А что в тебе такого особенного? — парень даже не дёрнулся, исподлобья смотря на меня.

— Я назвала: умница, красавица и юмористка. А в тебе?! Что особенного в тебе? — парировала я. — Кроме того, что ты угрожаешь незнакомым девицам в тавернах?!

— Таких умниц-красавиц — через одну на курсе, — угрюмо сказал нахал. Я вновь вспыхнула от злости. — И я тебе не угрожаю, а констатирую факты. Потому что, в отличие от тебя — уникальный, — мрачно закончил парень. 

— И что же в тебе такого уникального? — язвительно спросила я. Нашёлся тоже мне, уникум. 

— Вот ты в кого обращаешься, девица? — ответил вопросом на вопрос парень и опустил взгляд в стол. 

Ха! Уже на полпути к победе. Сейчас я размажу тебя по этому столу, Дрейк. Нашёлся, тоже мне, убийца. Умру я через год. Мы ещё посмотрим, кто умрёт!

— В рыжую лисицу, — с гордостью ответила я. — Но ты и так это знаешь, зачем спрашивать?

— А я, знаешь в кого? — скривив губы в мрачной улыбке, спросил Дрейк. 

— И в кого же? — поддалась на провокацию. 

— А ты попробуй угадай, — ответил парень и поднял голову, посмотрев на меня. 

Я отшатнулась и отступила на шаг. Это ещё что за чертовщина?!

Ледяной взгляд Дрейка пылал огнём, а вокруг глаз разрастались чёрные, будто выжженные пятна, круги.

— Кто ты такой? — испуганно прошептала я. Никогда не слышала о подобной трансформации.

— Что, не так уж хитроумна и храбра, лисица?