Рядом слышится тихий, но отчётливо издевательский смех.

— Строишь из себя скромницу? Забавно… Учитывая то, как мы познакомились…

Я не знаю, как они познакомились. Но если мужчина не может отличить одну женщину от другой, то на лицо он точно особо не смотрел!

А ещё в чём-то Лику обвиняет…

— Вряд ли мы хорошо знакомы, — с сомнением говорю я.

— Ну да, — мужчина снова усмехается. — А зачем?

Действительно…

Раз уж освободила одну руку, решаю попробовать позвонить Лике. Тянусь к сумочке, которая лежит на заднем сиденье между мной и мужчиной.

Расстёгиваю молнию, которая, может, и сломана, но пока ещё ездит, и достаю телефон.

Набираю номер Лики. Жаль, что она записана у меня в телефонной книге не по имени, а просто «сестра». А то показала бы этому…

Лика не берёт трубку. Её телефон вообще оказывается отключён.

— Давай так, — говорит отец малышки, — Сейчас я попрошу водителя отвезти тебя домой. Собери вещи. А завтра за тобой приедут. Я хочу, чтобы ты пожила с Аней. По крайней мере, нужно попробовать это…

— Послушайте…

— Нет, Лика, это ты послушай. Аня устраивает скандалы каждый день. Не подпускает к себе нянь и требует маму. Вообразила, что ты какая-то сказочная фея… Я хочу, чтобы ты пообщалась с ней. Пусть узнает тебя настоящую, и тогда, я надеюсь, она разочаруется и сама… отпустит фантазию об идеальной маме…

Из моей руки выхватывают телефон.

Бывший моей сестры вбивает свой номер. Затем звонит.

Видимо, себе. Его телефон, лежащий рядом, начинает вибрировать.

— Вот, — мне возвращают телефон. — Теперь у тебя есть мой номер, а у меня твой. Скажи, что согласна приехать завтра и пообщаться с дочерью, тогда я отвезу тебя домой.

Стискиваю зубы. Он всегда так давит?

— Ладно… — выдаю нехотя.

В общем-то, может, так будет лучше. Завтра в дом к этому грубияну поедет Лика. Пусть сама с ним разбирается. И, конечно, ей стоит наладить контакт с дочерью.

Аня очень милая девочка.

Получив моё согласие, отец Ани спрашивает адрес и просит водителя отвезти нас туда.

Спальный район на окраине города встречает нас неработающим фонарём рядом с домом и двором, забитым до отказа припаркованными машинами.

Осторожно перекладываю спящего ребёнка на руки отцу. Начинаю снимать одолженный пиджак…

— Оставь, там холодно, — говорит мужчина. — Завтра привезёшь вместе со своими вещами.

Киваю и выбираюсь из салона.

Вот так вечер…

Оказавшись в квартире, снимаю пиджак и вешаю его на крючок в прихожей. Щёлкаю выключателем. Снимаю туфли…

Внутри растёт какое-то неприятное чувство. Что-то не так.

А ещё слишком тихо. Обычно Лика не спит в это время.

Взгляд цепляется за вытащенные до упора ящики комода. Вещи из них вывалены на пол.

Что это ещё за бардак?

Подхожу. Поднимаю с пола зимние шапки с перчатками. Убираю их обратно в ящик. Задвигаю.

Из коридора вижу, что в комнате настежь открыт шкаф. И там, на полу тоже раскиданы вещи…

В чём дело? Что за погром устроила сестра? Даже как-то не по себе…

Решаю, что если сестра свалила на гулянки, оставив такой бардак, то я устрою ей втык. Вот сейчас сфотографирую это безобразие и завтра ткну её носом.

Достаю телефон, включаю камеру и иду в комнату.

Нащупываю пальцами выключатель на стене. Жму.

Свет вспыхивает, и я понимаю, что не одна в комнате…

У окна стоят двое незнакомых мужчин. Бритые головы, помятые звериные лица и неопрятная одежда.

Уголовники…

Делаю шаг назад.

А эти двое хищно скалятся и идут на меня.

5

Одновременно пытаюсь сделать две вещи: убежать и набрать какой-нибудь номер — раз уж у меня в руке телефон.

Не успеваю ни того, ни другого.

Даже из комнаты выбраться не выходит. Один из бритоголовых верзил догоняет и толкает в спину.

С размаху врезаюсь в стеллаж с книгами, стоящий у стены. Меня снова толкают и валят на пол.

Судорожно тыкаю пальцем по экрану, пытаясь закрыть камеру и зайти в журнал последних вызовов. Жму не глядя. Когда ударяюсь плечом об пол, телефон выбивают из руки.

Он летит по линолеуму к противоположной стене.

Всё. Это был мой последний шанс позвать на помощь.

Осталось только кричать. Но очень сомневаюсь, что соседи вызовут полицию…

Меня переворачивают на спину.

— Привет, детка.

Склонившийся надо мной мужик нехорошо улыбается.

— Заждались тут тебя.

— Кого? — пищу испуганно.

— Не дури, девка, а то ж мы можем и не ласково…

Мою щеку гладят шершавые пальцы незнакомца.

Цепенею от ужаса. Нет-нет, не нужно меня трогать…

— Ну вот, понятливая… молодец…

Мужик ухмыляется.

— Где наши деньги, Лика? — спрашивает второй.

Он подходит ближе. Его грязные ботинки останавливаются в сантиметре от моей головы. Смотрит сверху вниз. Скользит взглядом по телу, отчего мне становится мерзко.