Во время рабочего дня хожу туда-сюда по магазину с кучей одежды в руках и едва сдерживаю слёзы…

Как подумаю о Стасе — так готова разрыдаться.

Неделя уже прошла. А воспоминания всё так же остры.

Я корю себя за то, что так быстро влюбилась в неподходящего мужчину. Заранее ведь знала, что у нас с ним ничего не может выйти… Где он и где я?

А как было устоять? Он такой… Самый невероятный на земле! Да, может, давящий немного… Зато готов спасти от бандитов, и с ним так интересно…

А ещё, когда вспоминаю, что творили его руки, губы и… другие части… с моим телом, сразу бросает в жар…

Хожу по торговому залу то со слезами на глазах, то с пунцовыми щеками — в зависимости от того, что именно в данную минуту мне вспомнилось.

Я так скучаю по Стасу и Ане, что практически ни о чём не могу думать… Как я буду дальше жить без них?

Даже проблемы, с которыми, кажется, не справиться, меркнут по сравнению с тем, что я, скорее всего, больше никогда не увижу этих двоих…

Как они там? Целует ли Лика дочку перед сном? Читает ей сказки? А Стас? Он, вероятно, уже и не вспоминает о какой-то там фальшивой бывшей… Ведь у него теперь есть настоящая!

Разве что досаду чувствует за то, что я его обманула.

Сегодня у нас с Юлей не совпали смены, поэтому после конца рабочего дня я выхожу из магазина одна.

Торговый центр работает до десяти вечера, так что на улице уже довольно темно. Я прижимаю к себе покрепче сумку и быстро иду к остановке.

Не то чтобы мне грозила сейчас какая-то опасность — вокруг торгового центра полно камер, да и людей много. Посетители уже ушли, а вот сотрудники как раз расходятся в это время.

Просто после нападения бандитов в бабушкиной квартире мне везде чудится угроза…

Кажется, за мной едет какая-то машина… Она медленно катит вдоль улицы, по которой я иду…

Оборачиваюсь через плечо — в нескольких метрах от меня чёрный внедорожник с затонированными стёклами.

Вот же…

Сердце начинает биться как сумасшедшее.

Стискиваю пальцы на лямках сумки так, что ногти впиваются в ладонь. Страшно — просто жуть…

Это те головорезы, которые поселились в бабушкиной квартире, да? Наверняка они…

Нашли меня, чтобы убрать свидетелей…

Теряюсь от страха на пару секунд, а потом… начинаю бежать. До конца дома ещё далеко, но если успею — нырну во двор и постараюсь спрятаться где-нибудь…

Слышу рёв мотора за спиной. Преследующая меня машина прибавляет скорость., легко обгоняет меня и тормозит.

Резко останавливаюсь, чтобы развернуться и начать бежать в другую сторону, когда дверь тачки возле водительского сиденья распахивается.

Там сидит… Стас!

Он хмурится и смотрит на меня крайне недовольно. Будто я в чём-то провинилась…

— Ну и как, скажи на милость, я должен был тебя найти? — спрашивает он.

24

— Зачем меня находить?.. — медленно пячусь от перегородившей мне дорогу машины.

Сердце в груди заходится от страха.

Это Стас, а не какой-нибудь бандит или маньяк, но он так резко возник из ниоткуда, что я безумно напугалась…

— Стой, Вероника!

Слышать от него своё настоящее имя странно. Я уже привыкла быть для Стаса Ликой.

— Ну-ка стоять! — рычит он.

Поняв, что я не слушаюсь, Стас выскакивает из машины и быстро оказывается возле меня. Я не то чтобы пытаюсь сбежать, просто не понимаю, что происходит…

И почему у него такой сердитый вид? В чём я провинилась? Если в том, что притворялась Ликой, то вопрос должен быть исчерпан… Я же ушла… и больше никому не мешаю…

— Ох… — вздрагиваю, когда на талии железной хваткой смыкаются руки Стаса.

Он заставляет меня остановиться.

Сверлит таким сердитым взглядом, будто хочет ударить…

— Зачем ты сбежала, Ника? — недовольно спрашивает он.

— А зачем мне было оставаться? — выдыхаю тихо и опускаю глаза.

— Совсем не видишь причин? — строгий тон Стаса заставляет внутренне сжиматься.

— Нет…

— То есть то, что между нами случилось, ничего для тебя не значит?

— Ты ведь думал, что я Лика, — напоминаю несчастным тоном. — Ясно, что я тебе не нужна на самом деле…

— А моё мнение на этот счёт тебе не интересно? — сухо спрашивает Стас.

— Мне не хотелось слышать о том, как сильно ты разочарован, и дожидаться того, что ты попросишь меня уйти из твоего дома…

Я смотрю куда угодно, только не на Стаса. Гипнотизирую взглядом наши ботинки и траву на газоне.

Поэтому Стас решает схватить меня пальцами за подбородок и заставить поднять лицо так, чтобы взглянуть в глаза.

— С чего ты взяла, что я разочарован? — стальной взгляд Стаса проникает прямо в душу.

— Разве может быть иначе? — шепчу я.

Сердце в груди сжимается от тоски. Любимый так близко. Мы практически обнимаемся… Но он ведь всё равно не мой. Чужой. Он точно не выберет меня…