— Оставьте нас, — её голос, низкий и властный, заставил служанок и охрану мгновенно поклониться и выскользнуть за дверь. — Моё имя Джина. Я распорядительница гарема мастера клана.

Джина обвела взглядом Фиону, которая стояла, скрестив руки на груди. В её глазах читался вызов.

— Я вижу, ты всё ещё не поняла своего положения, дитя, — начала Джина, медленно обходя девушку. — Твоё упрямство утомительно.

— Моё положение? — горько усмехнулась Фиона. — Положение вещи, которую передают из рук в руки? Я не согласна!

— Твоё согласие никого не интересует, — отрезала Джина, останавливаясь прямо перед ней. Её взгляд стал ледяным. — Сегодня ночью мастер клана посетит тебя. И ты будешь готова.

Фиона вздрогнула, но отступать не собиралась.

— Я не буду! Вы не можете меня заставить!

Джина издала тихий, почти беззвучный смешок, от которого по спине Фионы пробежал холодок.

— Заставить? Милая, ты даже не представляешь, на что способен вампир, если его разозлить. Твоё сопротивление принесёт боль не только тебе. Подумай о тех, кто может пострадать из-за твоего каприза здесь.

Пока они разговаривали, Фиона вглядывалась в строгие черты лица распорядительницы. Что-то неуловимо знакомое было в изгибе её губ, в оттенке ярких, огненно-рыжих волос, собранных в сложную причёску. Воспоминание мелькнуло и погасло, оставив лишь тревожное недоумение.

— Я… я не понимаю, чего он от меня хочет, — голос Фионы дрогнул, упрямство сменилось отчаянием. На самом деле все было прозрачно и понятно. Но Фиона до последнего отказывалась верить в это. Хоть вид Кассия ее и привлекал.

— Он хочет тебя, — просто ответила Джина, и в её голосе на мгновение проскользнула странная, почти сочувственная нотка. — И он всегда получает то, что хочет. Не совершай глупостей. Поверь, покорность — твоё единственное оружие и единственная защита в этих стенах.

Она сделала шаг назад и позвала девушек, ожидающих за дверью:

— Приготовьте её. Лучшие шелка, благовония. Она должна выглядеть безупречно. И проследите, чтобы она не наделала глупостей.

Взгляд дампирши в последний раз впился в Фиону — холодный, пронизывающий, не оставляющий ни единого шанса на неповиновение. Фиона сжала губы и опустила глаза, делая вид, что покорилась. Спорить было бесполезно. Во всяком случае не сейчас.

Когда тяжёлая дверь за распорядительницей закрылась, Фиона осталась одна со своими мыслями. Внешне спокойная, внутри она лихорадочно обдумывала план побега. Слова женщины о боли для других эхом отдавались в голове, но мысль о предстоящей ночи была еще страшнее. Она должна выбраться отсюда. Пока ещё не поздно.

Служанки гарема, почтительно склонив головы, отвели её в просторную купальню и по её просьбе оставили одну. Фиона сделала вид, что смирилась со своей участью, но на самом деле её разум лихорадочно искал путь к побегу.

Оставшись в тишине, нарушаемой лишь плеском воды, она вспомнила тот ужас, что видела во время нападения монстров. Она снова услышала их шёпот в своей голове — зловещий, но в то же время манящий. Он звал её туда, в бескрайнюю, раскалённую пустыню.

Внезапный шелест заставил её вздрогнуть и обернуться. Фиона едва не вскрикнула. Прямо перед ней, зацепившись крохотными лапками за тяжёлую занавеску, висела летучая мышь. Но это была не просто мышь… Сердце девушки пропустило удар. Она узнала бы его из тысячи! Феликс. Маленький летучий мышонок из её родного мира.

Внезапно раздался тихий писк, но для Фионы он прозвучал отчётливым голосом прямо в сознании. Для всех остальных это был лишь непонятный звук, но она слышала каждое слово. И он, без сомнения, слышал её.

— Фиона! Я нашел тебя! Наконец-то нашел!

— Ты… Как ты здесь? — выдохнула она, не веря своим ушам.

— Меня перенесла та же добрая богиня, — ответил Феликс, его мысленный голос был удивительно спокоен. — Мой долг — помогать тебе. Я сам захотел! Что мне та неволя в зоопарке!

Он легко сорвался с места и закружил по комнате, его тень металась по стенам.

— Я не сидел без дела. Я облетел весь дворец, подслушал разговоры стражников и нашёл путь. Я знаю, как нам отсюда выбраться!

— Это было бы замечательно. Я не готова развлекать этого кровопийцу доморощенного, — Фиона ударила по воде.

Она тихонько вылезла из бассейна, отжала волосы и наскоро вытерлась сухим полотенцем. Заплела косу. Подхватив тонкие шаровары и лиф, пришлось натянуть, что есть. Фиона и халат прихватила, облачившись в него. За окном уже светил прекрасный месяц. До полуночи еще было время.

— Хозяйка! Тебе придется во всем слушаться меня. — Мышонок вылетел в окно и тут же вернулся. — Скорее. Я отвлек служанок. Охраны на этом этаже нет.

Фиона выскользнула за дверь. И действительно, никого не было за дверью. Феликс летел вперед, Фиона бесшумно следовала за ним, периодически прячась за колоннами, от дворцового патруля.