Фиона с отвращением посмотрела на чашу, но тело ее уже не слушалось. Руки сами потянулись к кубку. Сделав первый глоток, она замерла в удивлении. Густая жидкость оказалась теплой и терпкой, с неожиданно приятным, слегка металлическим привкусом, отдаленно напоминающим дорогое красное вино. Жажда отступила, сменившись чувством насыщения и прилива сил.
Когда кубок опустел, Фиона невольно провела языком по губам и наткнулась на что-то острое. В ужасе она поднесла руку ко рту и нащупала два удлинившихся, идеально заточенных клыка.
– Нет… — прошептала она, отшатнувшись. — Я не буду… я не стану убийцей!
– Никто и не просит тебя убивать, — мягко вмешалась Селена, кладя руку ей на плечо.
– Мы давно отошли от этих варварских методов, — поддержала ее Эстель с ободряющей улыбкой. — Селена позаботилась обо всем.
– Что вы имеете в виду? — с недоверием спросила Фиона, все еще не в силах оторвать пальцы от своих новых клыков.
– Я наладила поставки, — просто объяснила Селена. — Во всех крупных городах есть донорские пункты. Люди добровольно сдают кровь, а мы ее покупаем. Все цивилизованно, никто не страдает.
Эта новость стала для Фионы настоящим облегчением. Страшный груз, только что упавший на ее плечи, мгновенно испарился. Мысль о том, что ей не придется отнимать чужие жизни, чтобы выжить самой, принесла невероятную радость и заставила посмотреть на свое новое положение под совершенно другим углом.
Глаза Селены на пару мгновений вспыхнули ярким фиалковым огнем и подернулись стеклянной дымкой. Эстель сразу поняла, что это значит: вампирше открылось будущее, и это видение было связано с Фионой.
– Селена? Что случилось? — обеспокоенно спросила Эстель, заметив перемену в ее взгляде.
Селена лишь покачала головой. Значит им нельзя вмешиваться.
– Нам пора. — Резко отстранившись, Селена поднялась с места. — Еще увидимся, Фиона, — коротко бросила она, ее взгляд был полон какой-то скрытой печали.
Кассий, почувствовав напряжение, сдержанно поблагодарил их за визит. Уже уходя, Эстель обернулась и добавила с теплой улыбкой:
– Не забывай, наше предложение все еще в силе. Мы всегда рады помочь.
После этого девушки покинули комнату, отправившись домой.
Глава 8
Дверь закрылась. Последние голоса стихли где-то в глубине коридора, оставляя их наедине. Фиона даже не успела сделать вдох.
— Ты хоть понимаешь, что натворила? — Голос Кассия ударил по комнате словно хлыст.
Она медленно повернулась. Вампир стоял у двери, и в его глазах бушевало что-то гораздо более опасное, чем привычное раздражение. Ярость. Нет. Страх. Ярость лишь прикрывала его.
— Начинается, — устало произнесла Фиона.
— Не смей уходить от ответа!
— А ты не смей разговаривать со мной как с провинившимся ребёнком! — Фиона готова была сорваться на крик. Этот твердолобый вампир бесил ее до зубовного скрежета.
— Тогда перестань вести себя как ребёнок! — Он шагнул вперёд. Слишком резко. Слишком эмоционально. Совсем не похоже на постоянно холодного и невозмутимого мастера вампиров.
— Ты сбежала!
— Я ушла.
— Тайком!
— Потому что иначе ты бы меня не отпустил! А принуждать к близости малознакомую женщину только потому, что тебе так хочется это такое себе.
— Конечно не отпустил бы! — Кассий пропустил мимо ушей всю тираду. Внутри вампира поднималась волна возмущения. Неужели эта… женщина не понимает, что все его действия продиктованы заботой о ней, а не тем, о чем она там себе думает. Или он сам так думает?
— Вот! Именно об этом я и говорю! — Фиона всплеснула руками.
— О чём?
— О твоей бесконечной потребности всё контролировать!
Кассий недоверчиво рассмеялся. Коротко. Зло.
— Контролировать?
— Да! — Она ткнула пальцем ему в грудь. — Ты командуешь всеми вокруг так долго, что уже не замечаешь этого.
— Потому что кто-то должен думать головой.
— Ах да, конечно. Великий Кассий всегда знает лучше остальных.
— В данном случае — да!
— Невероятно! — Фиона почувствовала, как внутри закипает гнев. Все переживания последних дней, страх после обращения, растерянность, обида — всё разом вырвалось наружу.
— Ты грубый, высокомерный и совершенно невыносимый!
— А ты безрассудная!
— Зато я хотя бы не считаю людей своей собственностью! — Слова ударили точно в цель.
Кассий замер. Лицо его стало каменным. Кулаки сжались. Глаза и без того темные, стали напоминать бездну тьмы.
— Что ты сказала?
— Ты прекрасно слышал.
— Я никогда…