Остались последние деньки учёбы, завтра уже начнутся экзамены, и мы все отправимся на каникулы домой.

Я шла по коридору, когда меня схватили за руку и затянули в пустую нишу, прижали к стене и поцеловали. Голубые глаза встретились с моими, гневными. Он периодически напирал на меня со своими поцелуями, а меня тошнило от его влажных губ. Люк, конечно, не единственный, с кем я когда-либо целовалась, но он самый противный, чисто на моём интуитивном уровне. Уперев ладони в грудь, направила ударную волну. Это была не боевая магия, поэтому его не отбросило от меня, а просто дало мне возможность отстраниться.

– Ну что ты рычишь, Ка́ра?! – Люк навис надо мной придавливая запястья к стене и морщась от удара, похожего на небольшой разряд. Всё же это неприятное ощущение. – Из нас выйдет хорошая пара.

– И не надейся. – прошипела ему в губы. – Мы никогда не будем парой.

Он с ленцой улыбнулся, будто знает что-то, что мне неведомо, ещё раз чмокнул в губы и отстранился.

– Ещё посмотрим, Ка́ра. А когда ты станешь моей, я очень долго и со вкусом буду укрощать твой строптивый нрав.

Не нравилась мне его уверенная рожа, будто что-то задумал. Ну ничего, и с этим справлюсь.

Наконец, все экзамены закончились. Я собрала вещи и ждала, когда мои чемоданы погрузят в экипаж. Сейчас на дорожке стояло много экипажей, так как большинство студентов разъедутся по домам сегодня. Не повезло лишь тем, кто получил плохие баллы, и их ждут пересдачи.

– Скоро увидимся, Ка́ра. – Люк самодовольно подмигнул мне, забрался в свою карету и поехал.

Да с какого мы должны скоро увидеться? Вроде не намечается никаких мероприятий, где мы могли бы встретиться. Летом мы уезжаем с родителями в наше родовое поместье, а в остальное время мы живём в доме в столице. Я это к чему: Люк сейчас направляется в столичный дом, а я – в родовое поместье, которое находится в другом городе. Так какого варха он так сказал?

Кара

Два месяца я делала свою дипломную работу, гуляла и отдыхала, а потом случилось то, что я никак не ожидала.

– Доченька.

Мы с родителями сидели за столом и завтракали. Отец пребывал в хорошем настроении и был чем-то крайне доволен, будто сделку века заключил. Наверно, приобрёл что-то интересное, или может, договорился о моей практике в королевском департаменте после окончания академии, как я просила? Хотя, если не получится, я попрошусь в отделение к брату, он мне точно не откажет.

– Ты у нас уже такая взрослая стала, остался всего лишь год твоей учёбы. В общем, не буду томить. – они с мамой взялись за руки и улыбнулись друг другу. Я уже в голове навоображала, что мне купили дом в центре столицы, или дракона… Не, ну а что, можно вещать с такими счастливыми и предвкушающими лицами?! – Мы с Ма́ркусом Алджеро́н ом договорились о вашей с Люком помолвке.

Праздничная музыка в голове обрубилась похоронной мелодией сломанной скрипки. Чего? Хорошо, что я успела отставить чашку, иначе хрупкий фарфор раскололся бы в моих руках. Я сжала кулаки так, что аж костяшки побелели. Вот почему я об этом не додумалась раньше? Этот придурок же намекал. Нет-нет-нет. Родители меня любят, они со мной так не поступят. Без понятия, что отразилось на моём лице, но у них было недоумевающее выражение: мол, почему я ещё не прыгаю от восторга и не пою, переполненная счастьем.

Этот бой ещё не окончен! По крайней мере, я так себя успокаивала, хотя где-то на затворках уже понимала, что это конец.

– Папочка. – откашлявшись, начала миленьким голосом. – Мы с Люком не дружим, понимаешь? Мы как бы враждуем, конфликтуем, короче. Он мне совсем не нравится. Даже противен. – я очень старалась держать себя в руках и не разразиться банальной истерикой, ведь я не абы кто, я герцогиня, варх побери.

– Дорогая. – он успокаивающе, будто с ребёнком говорит, покачал головой. – У вас есть время притереться, привыкнуть друг к другу. Помолвка состоится только через две недели, а свадьбу сыграем аж через год, как вы окончите академию.

Через сколько? Почему так скоро? Варх-варх-варх! И плевать, что леди так не должны ругаться. У себя в голове могу делать что угодно.

– Папа, он же бестолочь! – сорвалась я. – Он образец безответственности: учится отвратительно, пьёт, каких у него девиц только не побывало в постели. Люк просаживает отцовские деньги, совершенно несерьёзно относится к жизни. Отец, к чему мне такой непутёвый муж?

Родители не ожидали от меня настолько эмоциональной речи, и немного их радость поутихла.