Рыцари герцогства держат под руки злобно зыркающих по сторонам мужчин неприветливой наружности. Замечаю, что запястья каждого из этих типов заведены за спину и крепко перевязаны бечевкой. В голове формируется догадка.

— Это…

— Да, — кивает явно довольный Глен, не нуждаясь в моих уточнениях, и пробегается взглядом по собравшейся на шум толпе дворян. — Весь костяк приносивших постоянные неприятности повстанцев и радикалов в борьбе против властей империи Норталис сегодня был задержан. Впереди следствие и суд.

Аристократы так же шокированы, как и я.

Какого черта…

Пока я тут чай пила с пирожными да слушала сплетни, мой супруг в корне изменил расстановку сил на своих землях. Изловил всех крыс, не обмолвившись и словом.

Какое-то неприятное чувство возникает водоворотом в груди, стремительно разрастаясь и высасывая из меня последние остатки надежды.

— Вот это да! — хлопает в ладоши оказавшаяся вдруг рядом Амалия. Эдина хищно переводит взгляд с моего лица на герцога и обратно.

Глен неловко улыбается, говорит, что ему нужно обработать рану и проходит мимо замершей на месте меня. Рыцари уводят преступников прочь.

Нет, какого черта?

Что это за операция такая проводилась у меня за спиной? Жена ни сном, ни духом, а муженек уже провернул, все, что хотел! Неужели…я в его понимании не достойна быть хотя бы поставленной в известность?

Бреду к нашему шатру и бесцеремонно захожу внутрь.

Генри, который весь день шатался непонятно где, валяется на кушетке со своим неразлучным блокнотом и наблюдает за тем, как обнаженному по пояс старшему брату обрабатывают и перевязывают рану.

Пожилой лекарь споро делает свою работу, кланяется и уходит прочь. Когда он проходит мимо, мой взгляд цепляют скомканные на подносе в его руках перепачканные кровью тряпки.

К горлу подкатывает тошнота, которую я быстро гоню прочь. Мало того, что мне ни слова не сказал, еще и поранился…

— Как это все понимать?

Глен снова улыбается, понятия не имею о царящем внутри меня хаосе.

— Ева, твое предложение оказалось как раз тем, что было нужно! Помнишь, ты упоминала о том, чтобы попробовать переманить на нашу сторону разбойников? Нашелся вариант даже лучше! В шайке этих отморозков были и те, кто устал от подобной жизни в постоянных бегах и риске. Немалых трудов стоило с ними связаться, но, к счастью, мне это удалось. Именно так мы  и узнали о новом готовящемся на меня покушении. После неудачи с каретой, конечно, они порядком осмелели уже не могли оставить дело незаконченным. Если бы им это сегодня удалось, следующей на очереди были бы вы с Генри. Я не мог этого позволить. Твоя идеи очень помогли. Сомневающимся повстанцам хотелось вернуться к мирной жизни. И узнав о возможности получить ссуду и землю под поля они загорелись мыслью оставить темный путь. Только, их товарищи такое предательство не одобрили бы…Сделка со следствием — ты это так назвала? В обмен на помощь и информацию трое бывших радикалов останутся в живых, наказания не будет. Небольшая жертва с нашей стороны, как мне кажется. Но…теперь все кончено.  Мы и их убежище нашли, и запасы оружия и даже доказательства того, что королевство Соммер спонсировало делишки этих мерзавцев! Когда Август вернется в столицу…

Я поднимаю руку и накрываю губы мужа пальцами, заглядываю в его черные как ночь глаза в поисках чувства вины или раскаяния. Хотя бы осознания того, как он меня ранил. Но…ничего.

— Когда ты все это спланировал?

— Недели три назад, — отвечает вместо Глена Генри. — Тогда же, когда готовил для тебя вылазку на пляж.

Глен отводит рукой мою ладонь от лица и переплетает наши пальцы. Раньше такой жест бы вызвал у меня тепло и ускорение пульса, но сейчас…такое чувство, что сердце сковали ледяные тиски.

— Пришлось, правда, потрудиться. И все равно о засаде возле ущелья я и понятия не имел, — продолжает его сиятельство. — Тот кучер спрыгнул до падения кареты в реку, и был серьезно ранен, его найти удалось быстро. Перепуганный до смерти он поведал весьма ценную информацию за обещание герцога оставить его в живых. Имена, тайники, места…Но действовать опрометчиво мы не стали. Уверенности в том, что они сегодня появятся тоже не было. Однако, я ничего не терял устроить засаду на живца, хотя внезапное появление Августа могло изрядно попортить мне карты. Схвачены не только те радикалы, которых ты видела, но и те, что оставались на их базе. Предстоит еще много работы, но с этими негодяями покончено…

Глен все говорит и говорит, не замечая моего состояния.