Ушел. В суд или на встречу с клиентами. Я покидала офис последней, но босс сегодня так и не вернулся. Оставалось скрестить пальцы на удачу, что Бог войны не оставит наш маленький коллектив.

К вечеру погода вернулась в норму. И пусть на асфальте сверкали зеркала луж, небо снова очистилось, солнце сияло в кронах деревьев. Среди зеленых листьев все чаще встречались желтые и палевые собратья, верные признаки близкой осени.

— Мам, а тут классно, — Рома вышел из машины и начал крутить головой. — Красиво.

— Да, красиво.

На самом деле мы часто ходили гулять в этот парк с аттракционами и детскими игровыми площадками. Я видела, что сын ищет глазами Тора, но при этом изо всех сил скрывает любопытство и нетерпение.

— Не волнуйся, ладно? Тор будет ждать нас у центрального фонтана.

Я не спешила, ведь мы приехали с запасом по времени, но нетерпеливый сын буквально тащил меня за руку, как буксир выводил большой корабль на нужный фарватер.

— Мам… — выдохнул Ромка.

Да, фигура Олега издалека бросалась в глаза. Высокий, широкоплечий, одетый в темно — синий костюм и белоснежную рубашку, он сидел на лавочке и нервно крутил в руках телефон.

— Все в порядке, — аккуратно сжала ладонь Ромы в своей. — Я рядом, сынок. Не нервничай, будь собой. Если что — то не понравится — скажи и мы уедем домой. Договорились?

— Хорошо.

Торопов нас увидел. Вскочил, нервно одернул пиджак и сделал несколько шагов навстречу.

— Здравствуй, Ника, — кивнул мне и перевел взгляд на ребенка. — Привет, сын.

— Здравствуйте, — буркнул враз оробевший Рома и умолк.

Пауза затягивалась, Тор бросил на меня умоляющий взгляд, но я лишь пожала плечами. А ты как хотел, красавчик? Думал, что сын кинется к тебе с распростертыми объятиями?

— Давайте прогуляемся по аллее. Или… тут есть небольшое кафе. Может, перекусим?

Я наблюдала, как отец и сын незаметно рассматривали друг друга. Напряжение и страх сквозили в их позах и взглядах.

— Мам, я мороженное хочу. Можно? — дернул меня за руку Рома.

— Можно, сынок.

Мы направились в сторону кафе. В небольшом уютном зале было мало народа, тихая музыка не мешала общению. Заняв столик в самом дальнем углу, мы сделали заказ.

— И как мне к вам обращаться?

Рома впервые за все время пристально смотрел на отца. Мужчины заняли места напротив друг друга, я устроилась рядом с сыном.

— Как тебе больше нравится? — хриплый голос Олега выдавал его волнение. — Можешь называть папой или Тором. Выбирай.

— Пусть будет Тор.

— Хорошо, сынок.

— И я вам не сынок, — внезапно рубанул мой парень. — Я — Рома.

— Ты — мой сын, — решил отстоять свое право новоявленный папаша.

Ха! Его ждет так много сюрпризов, ведь он совсем не был знаком с дедом, который помогал мне воспитывать ребенка!

— Мама сказала, что вы знали о моем рождении и сами от нас отказались, — Рома медленно запрягал, но быстро ехал. Кажется, он решил открыть все карты сразу. — Это правда?

— Да, это так. У меня в тот момент был сложный период в жизни…

— Вы и потом не хотели с нами встретиться. Так?

Дети порой бывают безжалостны в своем стремлении докопаться до правды. Они бросаются в жерло действующего вулкана без страха и без оглядки.

— Да, — выдохнул Тор, не разрывая зрительного контакта, и с каждым положительным ответом дистанция между отцом и сыном становилась все больше, а пропасть — все глубже.

— И, если бы вы не увидели нас с мамой на корте… — резал по живому мой теннисист.

— Да, — обреченно кивнул Олег, — ты прав. Я бы так и не узнал о твоем существовании…

— Ну и какой вы мне отец? — бросил Рома. Боль, звучащая в его голосе, пряталась за злостью. — Зачем все это?

Ситуацию нужно было спасать. Вопросы сына накалили ситуацию до предела, а в мои планы никак не входило стравить этих двоих. В своих отношениях они должны опираться только на собственные интересы, но не на гнев и обиду. Я боялась, что сейчас мальчик соврется с места и на этом первая — и она же — последняя — встреча завершится. Этим двоим срочно нужен шанс на примирение.

— Олег, а что ты делал в «Румянцево»? — я постаралась переключить внимание обоих на другую тему.

— Я курирую развитие теннисного спорта в правительстве Москвы…

— Этот центр — старый и ужасный, — фыркнул Ромка, — и еще там работают дураки…

— Рома, — одернула я сына.

— А что, разве не так? — вскинулся он. — Ты сама говорила, что Иван Ильич — отсталый и безграмотный!

— А что не так с твоим тренером? — напряжение постепенно уходило из взгляда Олега, меняясь на осторожное любопытство.

— Этот дур… Иван Ильич сказал, что мне нужно переучиваться, — нахмурился мой мальчик. — Что нужно ставить основной удар под правую руку, а я — левша!

— Я тоже левша! — подхватил Тор. — И мне тоже предлагали переучиваться, но я их послал…

Поймав мой предупредительный взгляд, Олег замолк, а ребенок оживился.