— Можно, — кивнул Марсов и распахнул дверь черного внедорожника, — только давай сядем в машину, так будет удобнее. И не нужно нервничать, Ника. Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать.

Взгляд начальника был слишком пристальным, а его «всегда» царапнуло слух. Я вдруг поняла, что с момента нашего знакомства он решал все проблемы, с которыми я приходила. Всегда. Вот черт…

— Что тебя беспокоит?

— Скажите, отец может отнять у матери ребенка? — выпалила, поспешив уточнить. — По закону, я имею в виду.

— Может, если докажет недееспособность матери или тот факт, что ее присутствие представляет угрозу для жизни ребенка, — моментально отчеканил Марсов. — Ника, что случилось?

— Появился отец Ромы, и я хочу понимать, чем мне это грозит…

Михаил знал о существовании сына: он несколько раз выезжал вместе с нами на семейные корпоративные пикники.

— Не думаю, что у тебя с этим будут проблемы, — горячие пальцы босса обожгли мою ладонь. — Ты — идеальная мама, Ника. С чего вдруг такая паника?

Мои мысли метались из крайности в крайность: говорить или нет? В мире, где правят деньги, богатые живут по своим законам, а вернее, прогибают их под себя. Семейство Тора может присвоить моего ребенка или наоборот — заставить исчезнуть, чтобы он своим существованием не ставил под угрозу безупречную репутацию семейства… и от последней версии развития событий мне становилось плохо.

— Отец моего ребенка богат и известен, поэтому я… Не знаю, что будет дальше и боюсь, что не смогу защитить Рому от опасности, ведь если он захочет…

— Кто — он?

Я посмотрела на босса и утонула в синеве его глаз. Она окутывала теплом и покоем, обещала поддержку и заботу. Глубокая. Бесконечная. Такая надежная… Я снова сделала шаг вперед.

— Олег Торопов.

Марсов не удивился, даже не моргнул, продолжая удерживать меня в поле зрения. Неужели?.. Вот я глупая!

— Вы все знали! — выдохнула простую истину. — Но откуда?

— Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться. Ника, истина всегда рядом, просто не все ее замечают, — заметив мой удивленный взгляд, босс спокойно пояснил. — Твой сын любит теннис и тоже левша…

— Это может быть совпадением.

— Предположим, — кивнул Марсов. — Кроме того, вчера ты приняла в штыки визит Тора, хотя его предложение касалось только работы. Сказала, что вы плохо расстались, а о чем это говорит с точки зрения женщины?

— О том, что он…

— Он тебя обидел, Ника, причинил сильную боль, иначе твоя ответная реакция не была бы такой острой. Сложи внешнее сходство Ромы и Тора, добавь боль и обиду — и все станет очевидным.

— Вы правы…

— И, кроме того…

По лицу босса пробежала легкая тень, которую я заметила лишь потому, что не спускала с него глаз.

— Что?

— Вчера в кабинете Торопов сказал…

Я затаила дыхание, вспомнив, как отец моего ребенка пулей вылетел из нашего офиса, словно за ним гнались все всадники Апокалипсиса сразу.

— Что сказал? Миша, не томи! Говори! — выпалила я и замерла, когда услышала то, что сама же и произнесла. Улыбка начальника стала шире, глаза сверкнули.

— Он сказал, что не отпустит тебя, даже если ты не возьмешь в работу его проект.

— Тор не имеет надо мной власти, — фыркнула, скрывая смущение, — слишком много он о себе возомнил, но мой сын…

— Он не сможет причинить вред твоему сыну, Ника.

— По закону — да, а по праву богатого? — выдохнула, ожидая ответ.

— Не сможет, я гарантирую, — Марсов вышел из машины, обошел ее и открыл пассажирскую дверь. — Все будет хорошо. Просто поверь…

— Михаил Матвеевич…

— Просто Михаил, так мне нравится больше, — улыбнулся босс, одним быстрым движением извлек меня из салона авто и поставил рядом с собой, словно я была Дюймовочкой. — Мы не на работе, так что можно обойтись без официоза.

Вот черт! Работа! За разговором я совсем забыла о времени. Катастрофа!

— Кстати, забыл тебя поздравить: Иван Баринов выбрал твой проект для оформления новой студии и галереи, — продолжал радовать Марсов по пути в офис. — Премия за него сегодня упадет тебе на карту, а через три недели мы приглашены на открытие новой экспозиции…

Как много нам открытий чудных готовит… день, который только начался.

— Спасибо. А что с плагиатом? Уже известно, кто украл файл?

По распоряжению Марсова мы не пользовались облачным хранилищем: работы каждого дизайнера находились на его индивидуальном компьютере, а это значит…

— Над этим еще работают, Ника, — шепнул босс. — Не волнуйся, вор не останется безнаказанным.

Мы подходили к лифтам, у дверей которых толпился народ. Пришло время сворачивать разговор.

— Я не волнуюсь, Михаил Матвеевич, — отозвалась и едва не споткнулась, напоровшись на острый, как лезвие, взгляд Тора.