- Мне необходимо попасть в столицу и осмотреть императора, - Кейтаро поджимает губы и качает головой. Я хмурюсь, рассматривая его лицо в голубоватом свете. Неужели ему совсем не страшно? Ради чего он хочет рискнуть? Ведь он даже не успел передать свои знания. - Тебе не стоит идти со мной, - со вздохом продолжает Кейтаро. - Если со мной что-то случится, твой долг будет считаться выплаченным. И тебе совсем не обязательно…

- Нет, - быстро качаю головой. Внутри вибрирует страх, но я подаюсь ближе, заглядывая в янтарные глаза: - Я пойду с вами. Вдвоем точно проще. И я смогу делиться с вами энергией, а вы меня обучите…

На последней фразе я смущаюсь и опускаю глаза. Но все же настойчиво сжимаю кулаки. Кейтаро делает глубокий вдох. Он молчит несколько минут, затем встает с каменного пола.

- Хорошо, если это твое решение, то мы продолжим путь вместе, - он протягивает мне руку, предлагая помощь. Я неуверенно смотрю на широкую мужскую ладонь, но все же принимаю ее. Кейтаро ловко поднимает меня на ноги. На мгновение я теряю равновесие, но на талии сразу оказывается вторая рука господина, придерживая меня. На мгновение мы замираем. Я оказываюсь совсем близко к мужчине. Подняв голову, я рассматриваю его черты лица. Кейтаро тоже не пытается отстраниться. Наоборот. Его рука словно притягивает меня ближе к нему. Я ощущаю тепло его тела и твердые мышцы, скрытые тканью. Мой взгляд непослушно скользит к его губам. Сердце пропускает удар, когда мужчина подается чуть ближе.

Но в следующий миг, Кейтаро отстраняется. Он отпускает меня и резко отворачивается. Подхватывает с земли свою накидку.

- Нам нужно идти, - произносит он, не глядя на меня. Мои щеки заливает румянец. Сердце бешено колотится за ребрами. Стараясь не думать о том, что сейчас едва не произошло, я следую за Кейтаро.

- Господин, - вскоре я решаюсь нарушить тишину. - Вы действительно доверяете госпоже Миюки?

Мне кажется, что я лезу не в свое дело. Но каждый раз, когда думаю о том визите, у меня возникает странное неприятное ощущение. Та женщина не понравилась Айко. Да и господин разговаривал с ней слишком отстраненно и преувеличено вежливо.

Кейтаро морщится, словно эта тема действительно ему неприятна, но отвечает все же спокойно:

- Я знаю Миюки очень давно, - произносит он. - Членов Домов представляют императору, и знакомят между собой. Это правила. Миюки на пару лет младше меня. Мы дружили когда-то.

- Но сейчас это изменилось? - осторожно уточняю, ощутив холод в тоне собеседника. Он кивает:

- Я не смог дать Миюки то, что она хотела, - Кейтаро хмурится и не поворачивает ко мне головы. Облизнув губы, я решаюсь предположить:

- Она хотела быть с вами?

- Да, - резко выдыхает Кейтаро. - Ее Дом готов был заключить помолвку. Я сопротивлялся. Миюки хороший человек, но меня тогда интересовало совершенно другое. Наверное, она повзрослела намного раньше меня, если задумывалась о браке и семье. Меня интересовала лишь собственная сила. Дома долго пытались прийти к согласию. А, когда стало известно о моем пороке, Дом Таинственного Полумесяца сам разорвал все договоренности.

Я неотрывно смотрю на Кейтаро. В его тоне вновь появляется едва заметная горечь. Я сжимаю пальцами ткань своей одежды, стараясь не показывать сожаление. Мне кажется, что Кейтаро никогда не сможет смириться с тем, что его выгнали. Никогда в его сердце не зарастет рана от предательства самых близких.

Именно потому я не смогу оставить его на этом пути одного.

Мужчина указывает вперед. Вздрогнув, оборачиваюсь. Впереди виднеется свет. Выход из пещеры уже близко. Меня окутывает облегчение и радость. А Кейтаро продолжает свой неспешный рассказ:

- Миюки обещала уговорить старейших своего Дома, чтобы меня приняли, когда собственная родня от меня отреклась. Но я не согласился. Во-первых, знал, что ей не удастся. Во-вторых, не хотел выглядеть еще более жалким, - Кейтаро замолкает. После его слов, внутри поселяются отголоски тоски. Мне жаль, что с ним обошлись именно так. Но мужчина не собирается себя жалеть: - Из-за этого Миюки обиделась и запретила мне когда-либо к ней приближаться. Больше мы не общались. Интересно, что теперь именно она решила обратиться ко мне. Это значит, что дело действительно важное.

Мне кажется, что за нами все еще следят. Я постоянно оборачиваюсь и осматриваюсь, пока идем по тракту. Кейтаро это в какой-то момент надоедает.

- Амелис, прекрати, - просит он. - Если они появятся вновь, я почувствую.

Хочется сказать, что в предыдущий раз он не ощутил приближение убийц, но я лишь послушно киваю. Не хочется выглядеть трусливой девчонкой рядом с Кейтаро. Но с внутренней тревогой ничего поделать не могу. Приходится просто игнорировать ее.