Все взгляды тотчас же обращаются на меня.

А я… Застываю, и, словно выброшенная на берег рыба, только и могу, что в немом изумлении отрывать и закрывать рот..

Игнат отставляет чашку, и поднимается с места.

Его движения как обычно плавные и уверенные, словно он контролирует каждую секунду происходящего.

Не сводя с меня глаз, он обходит стол.

Я все ещё стою в дверях.

По-прежнему, не в силах ни шелохнуться, ни двинуться.

Только чувствую, как сердце начинает биться быстрее. С каждым его шагом.

Прямо при родителях он подходит ко мне вплотную.

- Привет, Принцесса, - произносит ещё раз, уже немного тише. Взгляд блуждает по моему лицу.

Мне сложно выдержать этот взгляд, и я увожу свой в сторону.

Успев заметить, что у него под глазами немного залегли тени, будто всю ночь не спал.

- Алис, проходи. Мы тут пьем чай, - приходит мне на помощь мама.

- Спасибо, - бормочу.

- Идём. Где твоя решительность?

Это уже снова Игнат.

Ах, так!

Потихоньку начинаю отмирать.

- Садись, - говорит Игнат и отодвигает передо мной стул.

Сажусь.

Игнат возвращается на место.

Мама, наоборот, поднимается и принимается суетиться с завтраком.

- Я не хочу есть. Нет аппетита, - сразу же предупреждаю я, изо всех сил стараясь удержать лицо спокойным, хотя внутри все клокочет от эмоций.

Пространство сжимается.

Спокойствие Игната дополнительно выбивает из равновесия.

Все кажется таким странным, почти нереальным, как будто я смотрю на происходящее со стороны.

Мама ставит передо мной чашку с кофе, усаживается на свое место.

А Игнат вдруг прерывает молчание.

- Мне хотелось бы прояснить ситуацию, - говорит он.

Его голос звучит уверенно, без намека на сомнение.

Я напрягаюсь, как только он произносит эти слова, хочется схватить его за руку и утащить за собой из кухни, но уже слишком поздно.

Мама замерла с чашкой в руках, папа оторвался от телефона.

Кажется, он сразу же почувствовал струящееся между нами напряжение, но специально не подал вида.

И вот теперь, при этих словах Игната, обращенных к моим родителям, ладони начинают холодеть.

- Не будем тянуть время, - продолжает Игнат, его взгляд твердый, направленный прямо на моего отца, словно это официальное заявление. – Я хотел бы поставить вас в известность, что мы с Алисой теперь вместе. И рано или поздно она станет моей женой. То есть, я бы прямо сейчас просил у вас ее руки, но только пока что она, боюсь, не согласится.

Я едва удерживаюсь от того, чтобы не вскочить со стула. Сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладони. Как он может быть таким самоуверенным?

Конечно же, нет, восклицаю я про себя.

Мир, кажется, взрывается вокруг.

Каждое его слово звучит как вызов, будто он уже все решил за меня, будто это неизбежность, против которой нет смысла восставать.

Я не могу дышать. Сердце колотится, и в голове стучит одна только мысль: «Что он творит?!»

А Игнат между тем продолжает.

- Поэтому пока что я собираюсь просто ухаживать за Алисой.

Папа прищуривается. Его лицо остается спокойным, но я вижу, как он оценивает.

Не Игната, нет, с ним ведь он давно уже знаком. Скорее его слова. И черт, ещё и мою реакцию на них.

Мама же переводит взгляд с папы, на Игната, а следом и на меня, ее глаза полны понимания. Словно она только этого и ждала.

Но вот внутри меня, наоборот, закипает гнев, который я не в силах больше сдержать.

- Что? - мой голос прорывается сквозь эту удушающую паутину. – Я не собираюсь замуж!

Я не верю в то, что это происходит.

- Ты что вообще себе возомнил?

Мама напрягается, ее лицо покрывается румянцем, но она молчит. Папа сохраняет ледяное спокойствие. Лишь выгибает бровь.

Ну, супер.

Родители, кажется, не собираются мне помогать.

А Игнат…

Он… он вообще даже не смотрит на меня.

Нет, я не могу больше сдерживаться.