Под ногами мягким ковром стелилась зеленая трава, полностью покрывавшая двор усадьбы. На фоне зелени стояла искусственная скала, из которой шумно стекала в пруд струящаяся вода. В пруду плавали необычные декоративные рыбы с изумрудным окрасом и длинными хвостами, на вид очень редкие и дорогие. Впереди стоял круглый стол с зонтом и четырьмя плетеными стульями.

Светлана придвинула стул для матери. Мать села.

— Что происходит? Почему Максим Захарович внезапно решил похитить нас и почему ты все еще с Дмитрием? Вы ведь с ним развелись и вас ничего не связывает. Может, Максим Захарович узнал о том, что вы опять вместе, и разозлился от ревности? Поэтому решил так поступить?

Мать задавала дочери много вопросов и поделилась с ней своим мнением.

Светлана покачала головой:

— Нет..

.

Она разговаривала с Максимом раньше и была готова дать ему шанс, чтобы попробовать построить с ним отношения. Позже, из-за интрижек его сестры, Светлана поняла, что у нее с этим мужчиной ничего не получится. У них не было любви, к тому же между ними стояли Анна и его мать.

— Почему так вышло? — Мать спросила у дочери и, подумав о чем-то еще, сразу же переспросила. — Ты рассказала ему о том, что его мать говорила с тобой?

— Нет, — ответила Светлана, сжимая свои руки. Она не знала, как рассказать матери о том, что Максим ей сделал. Ведь нелегко говорить об этом.

— Тогда почему же? — Как может человек вдруг так сильно измениться?

После возвращения она постоянно думала об этом, но до сих пор не поняла, почему он стал таким.

— Мам, ты ведь знаешь, что я не люблю его. — Дочь стала еще крепче сжимать свои руки, ее ладони аж вспотели. После всего, что случилось между ней и Максимом, она должна была рассказать матери всю правду. Светлана рассказала о том, что он пытался с ней сделать.

Мать резко встала со стула:

— Что? Как он мог пойти на такое?

Светлане тоже с трудом верилось в это, но в глубине души она понимала его. Максим любит ее, а Анна любит Дмитрия. Если он ее уничтожит, тогда Анна сможет быть с любимым вместе. Скорее всего, он сделал это ради счастья своей сестры.

Виктория Александровна уселась на землю и, задумавшись, долго приходила в себя:

— И вправду, нельзя судить человека по внешности.

Верно говорят, что чужая душа — потемки.

— Тогда что у тебя с Дмитрием? — Опомнившись, мать снова спросила и посмотрела на дочь, — Неужели ты его любишь?

— Я...

Светлана испытывала внутренний разлад. Женщина чувствовала, что любит Дмитрия, однако она не хотела признавать свои чувства и не желала много думать об этом. Светлане казалось, что это похоже на любовь, но ее мучали сомнения... Она не хотела разбираться в своих непонятных чувствах к нему, не желала докапываться до истины, любовь это или нет. Ей больно думать об этом. Женщина была в замешательстве и не знала, что ответить своей матери.

— Почему ты молчишь? — Глаза матери покраснели. — Возможно, сейчас он очень хорошо относится к тебе. А ты подумала о будущем? Примет ли он Павла и Марию? Ты уверена, что он будет хорошо относится к чужим детям?

— Мам, я не хочу сейчас об этом думать. Кстати, нам, возможно, придется пожить здесь какое-то время. Боюсь, что у нас дома небезопасно, — Светлана нарочно сменила тему.

Ее мать не хотела уходить от этой темы и продолжала спрашивать:

— Из-за него ты хотела вернуться в Россию?

Если бы не вернулась, может, ничего такого не произошло бы.

Светлана склонила голову и молчала в знак согласия. Матери хотелось отругать свою дочь, чтобы она не повелась на подобного рода приятные вежливые обращения этого мужчины. Эти слова вертелись у нее на языке. Ладно, Света ведь взрослая женщина, и сама знает, как поступать. Чрезмерное вмешательство может оказать давление на дочь.

Мать глубоко вздохнула:

— Ладно, поживем здесь, самое главное — дети в безопасности.

Думая о том, что сделал Максим, она все еще боялась.

Светлана знала, о чем ее мать беспокоилась, и сказала ей:

— Не волнуйся, я смогу постоять за себя.

Внутри усадьбы.

Дмитрий уложил спящего Павла в комнату внизу. Екатерина Алексеевна стояла у двери и наблюдала. Как только Дмитрий вошел в дом, она сразу же последовала за ним, будто ей было что ему сказать.

— Дмитрий Ильич, вы уже знаете об этом? — Стоя у двери, Екатерина Алексеевна спросила его.

Мужчина укрыл ребенка одеялом, выпрямился и посмотрел на нее: