— Голодный?

Они привыкли завтракать в семь, поэтому в восемь он уже почувствовал, что голоден. Павел протяжно промычал, и нечто двусмысленное звучало в этом звуке. Нона взяла полотенце и сказала:

— Пойду приготовлю тебе завтрак.

Но как только она собралась обернуться полотенцем, Павел обвёл руку вокруг её тонкого стана.

— Отпусти, — отреагировала Нона, но силы почти не прикладывала. — Надо же тебя кормить.

— Накорми собой. — Объятия Павла усилились. — А ты обманщица.

Нона вопросительно посмотрела на него.

— Ты ведь говорила, что ты уродина? Ты правда некрасивая?

— А ты видишь?

Нона помахала рукой перед глазами Павла и пробормотала себе под нос:

— Не может быть. Ты сможешь видеть только через, как минимум, пару дней.

Павел не видел не из-за травмы, а из-за какого-то насекомого: его ядовитые соки попали ему в глаза и ослепили его.

Павел не отреагировал, и Нона поняла, что зрение к нему не вернулось

— Ты же ничего не видишь. Откуда тебе знать, какая я?

Павел улыбнулся и нарочно промолчал.

Павел ощупывал ее лицо каждый вечер, и, хотя её очертания были размыты, он достраивал её образ в своей голове, полагаясь на то, что чувствуют под собой его руки.

Нона вдруг приуныла от мысли о том, что её вид может отпугнуть Павла. Она приложила щёку к его груди.

— Какой бы я ни была внешне, помни, что я чувствую к тебе внутри.

— Я буду помнить.

Павел приложил губы ко лбу Юноны.

В деревне

— Здесь уже искали. Немало людей послали. Зачем ты явился сам? — спросил Владислав.

Дмитрий насупился.

— Если бы твой сын пропал без вести, ты бы не волновался?

Владислав не нашёл, что сказать в ответ. Он опасался, что из-за безрассудного решения Дмитрия Светлана может что-то заподозрить. Но, по-видимому, тот обдумал такой исход.

— Мы уже расширили зону поисков, не убивайся так. — Владислав вышел вперёд. — Несмотря, что всё произошло здесь поблизости, здесь вряд ли кто-то может быть. В округе есть один ПГТ и две деревни, и все мы обыскали — никого не нашли.

Может, мы ищем не в том направлении?

Дмитрий молчал. Сейчас ему нужно было осмотреть место преступления, которое находилось в лесу в двух-трёх часах ходьбы отсюда. Владислав шёл и докладывал:

— Тот посёлок находится недалеко от места преступления, мы обыскали его дважды. Местные все говорят, что никаких незнакомцев не видели. Так что я думаю, он не там.

В самом деле, зачем кому-либо прятать у себя в доме незнакомого мужчину?

Место преступления уже покрылось следами мимо проходящих людей, и найти зацепку не представлялось возможным. Но интуиция подсказывала Дмитрию, что если с Павлом всё в порядке, он бы укрылся где-то здесь. Ведь незнакомцы в окрестных населённых пунктах появляются довольно редко, и он бы не остался незамеченным. Кто бы вообще сунулся в такое место?

Территория была небольшой. Через лес проходила граница двух государств, поэтому обычному человеку здесь не пройти. В этом лесу зато водилось множество диких зверей, на которых положили взгляд контрабандисты. Они развернули чёрный рынок в этой местности. И кто-то из них мог заметить Павла. Этим можно было объяснить, почему Дмитрий и Владислав не могли найти его ни живым, ни мёртвым: контрабандисты могли либо взять его в плен, либо убить. Во всяком случае, это была зацепка, без которой расширение зоны поиска ни к чему бы не привело.

— По твоей логике, кто-то, кто шёл через лес, мог увидеть Павла? — Владислава осенило: — Ну да, нужно найти этих лесничих. Я пошлю людей. — Но как только Владислав захотел подняться, ещё одна мысль пришла в его голову: — В посёлке мы проверяли один дом.

В нём жила только одна девушка. Она хранила у себя множество лекарственных растений. Местные сказали, она часто ходит в лес. Но Павла мы у неё не нашли. Лучше ещё раз проверить.

— До туда далеко?

— Не очень. — Владислав указал в сторону дома Юноны.

— Тогда идём.

Дмитрий поднялся. Владислав уже хотел пожаловаться на усталость и жажду, но решил не протестовать: если бы это произошло с его сыном, он бы не позволил себе ни минуты покоя. Так, к семи вечера они и несколько людей с ними двинулись в путь. Они доехали до леса. Дальше пришлось идти пешком: машина не осилила бы столь узкую тропу. Владислав пошёл впереди. Кто-то из местных сказал:

— У нас говорят, та девушка, хоть и одна совсем, далеко не из трусливых. Она как-то ядовитую змею голыми руками схватила. Иным девкам змею покажи, те поседеют от страху.