Сирил же сидит рядом, все еще напряженный и со спиной прямой настолько, что это не может не утомлять кого угодно. Злата кусает губу и сдерживает слова: не ее дело. Как только они окажутся в Третьем Дворе и со всем разберутся, он явно сможет спокойно отдохнуть.
Это будет быстро.
***
Она берет свои слова обратно: это не будет быстро. Вот вообще не быстро.
Злата, конечно, ожидала столкновения с бюрократией и мысленно шутила про Почту России и МФЦ, но… она не ожидала, что шутки окажутся совсем не шутками.
Третий Двор — огромное нелепое здание, немного похожее на каменное дерево снаружи — еще хуже, чем почта.
Смехотворно узкие коридоры, где вдвоем едва можно разминуться, чтобы не столкнуться с кем-то еще плечами. Странный запах, наполняющий ее легкие — даже не пыль, она совсем не может его описать, но вдыхать неприятно. Люди и не совсем люди, заполняющие небольшие залы ожидания непрекращающимся гомоном и руганью — они шипят, рычат и кричат, перекрывая этим шумом даже собственные мысли Златы.
Но самое ужасное не это.
Самое ужасное…
— Пожалуйста, пройдите к окну номер три, — медленно тянет тучная дама с кислотно-зелеными глазами и голубыми волосами, выдыхая прямо ей в лицо дым.
В одной руке дама держит тонкую трубку для курения, а другой записывает что-то на бумаге пером. Даже не печатает. Она напоминает Злате Гусеницу и Червонную Королеву из «Алисы в Стране Чудес» сразу, не хватает только попытки предложить поиграть в крокет, чтобы скоротать ожидание.
Сирил вздыхает за ее спиной.
— Это в другом зале ожидания, — говорит он.
Теперь она понимает, как произошла эта ошибка с купоном. Наверное, он сунул им купон просто от усталости, лишь бы сделали то, что он хочет, и оставили в покое, а не отправили к следующему окну. Злата сейчас готова кого-нибудь ударить или написать жалобу, но не уверена, что поможет.
Может, ей просто хочется сесть и закричать. Или немного поплакать. Вдруг станет легче.
— Ага, идем… те…
Она едва не назвала его на «ты», но Сирил, кажется, этого не заметил, просто повел ее куда нужно.
— Пожалуйста, заполните форму номер семьдесят три…
— Пожалуйста, подождите у окна номер двенадцать…
— Пожалуйста, пройдите к окну номер шесть…
— Пожалуйста…
— Пожалуйста…
Злата действительно готова кричать к моменту, как в ее руки попадает именно эта бумажка — самая последняя, с помощью которой решат, когда, наконец, ее отправят домой.
Она не знает, сколько времени они провели здесь, бродя по коридорам туда-обратно, но кажется, что целую вечность. Возможно, даже две вечности, и когда Злата вернется домой, то окажется, что прошла пара столетий и в ее мире уже будущее. С летающими автомобилями, работающими на магии, потому что… почему бы и нет.
— Обработка заявления на открытие портала займет неделю, мэм, — говорит ей тощий мужчина с длинной темной бородой, которой позавидует даже Виталик. — И только первого января по вашему календарю мы сможем открыть для вас портал.
Злата моргает, не веря в то, что слышит.
— Так как вы не являетесь гражданкой Энфирии, то ваше прошение имеет нижайший приоритет, — продолжает мужчина. — И так как произошедшее было несчастным случаем, а не злым умыслом, то мы не можем экстренно подключить специальные службы Второго Двора.
На секунду она мечтает о том, чтобы Сирил ее действительно похитил, и тогда службы Второго Двора быстро разобрались бы с проблемой, но… Злата оборачивается к нему, выглядящему еще более уставшим. Наверное, она сама сейчас не сильно лучше.
— И куда мне теперь?
— Так как вы здесь по моей вине, то можете остаться в моем замке, — говорит Сирил. — У меня много комнат. Или я заплачу за проживание в любой гостинице, которую вам предложит Третий Двор.
Злата моргает снова и тяжело вздыхает. У нее не то, чтобы много выбора: или неизвестная гостиница с риском попасть в новые проблемы, или не менее неизвестный замок Сирила, но по крайней мере она знает, что он вежлив.
И ему тоже не нравится бюрократия. И нравится кофе. А еще у него есть феи…
Она просто хочет закончить все это и лечь в постель, может, перед этим принять ванну. Так же будет быстрее, да?
— Думаю, я приму ваше приглашение, — говорит она Сирилу, а потом поворачивается к мужчине по ту сторону стойки. — Где мне нужно подписать?
На стойку приземляется целая кипа листов и перо.
— Нужные места помечены, мэм.
Ладно, она берет свои слова обратно.
Снова.
Глава IV. Привет, мам
Злата не знает, сколько времени у нее — на самом деле у них, потому что Сирилу тоже нужно было оставить свои подписи — ушло, чтобы закончить с бумагами. Она даже не может представить, как долго они вместе торчат в Третьем Доме, но все больше кажется, что целую вечность. Может, даже две вечности.