На крыльцо деревянного сруба вылетает молодая коротко стриженная женщина, вспугивая стайку воспоминаний.

– Лёша, у нас гости?! – радостно произносит она. – Хоть бы предупредил.

Взгляд ярко-голубых глаз, таких же, как у бывшего, скользит по мне заинтересованно, а потом вдруг вспыхивает узнаванием, на место которому приходит непонятная злость.

– Лена? – произносит незнакомка ошеломлённо. – Братец, это как понимать? Вы опять вместе? Старая любовь не ржавеет. Ты же мне клялся, что больше никогда…

– Замолчи, Влада! – рявкает бывший так, что невольно подскакиваю на месте.

– Влада? – переспрашиваю ошарашенно.

Неужели младшая сестрёнка Алексея, худенькая, нескладная и застенчивая девушка, превратилась в такую красавицу. Но почему она так реагирует на моё появление? Ведь когда-то она ходила за мной хвостиком с немым восхищением в глазах, а теперь готова с лестницы спустить.

– Не замолчу! – упрямо режет женщина, сводя брови, становясь сейчас просто копией старшего брата. – Я уже раз вытаскивала тебя после того, как эта стерва тебя бросила. Не помнишь, как по всем горячим точкам тогда мотался, словно хотел на пулю нарваться. Ну уж нет, ты у меня единственный родственник остался. Не позволю ещё раз сломать тебе жизнь.

В этот момент внезапно понимаю, какую боль причинила Лёше, уйдя от него много лет назад, надеясь, что так будет лучше обоим.

– Лёша… – шепчу чуть слышно, сбитая с ног этой внезапной правдой, о которой не знала.

– Хероша! – тут же рифмует сестра бывшего. – Если пообещаешь, что вновь не станешь влезать в душу моему брату, то можешь заходить. У меня есть примочка, как раз поможет от твоих фингалов. Ты же, Лена, вроде стала судьёй, а чего вид такой, словно тебя только что у обочины подобрали, где подрабатываешь путаной для дальнобойщиков.

Со мной никогда никто так не разговаривал, даже теряюсь от подобного тона и тут же подготавливаю достойный ответ этой нахалке, но Влада вдруг радушно усмехается и делает гостеприимный жест, зазывая войти в дом, а затем скрывается внутри.

– Это что было? – интересуюсь ошарашенно, жалея, что согласилась на приглашение бывшего.

Алексей кривится, словно от зубной боли, слышу, как он прохрустывает суставы, словно боец перед схваткой.

– Пойдём, тебе нужна помощь специалиста… – словно мантру повторяет мужчина.

Когда оказываемся на кухне, с которой тянет ароматом свежей выпечки, невольно замираю на месте, – Влада, насвистывающая под нос популярную мелодию достаёт из духовки румяный пирог, свет верхней лампы играет на блестящих поверхностях, но при этом тонет в объятиях кружевных занавесок и скатертей. Светлая просторная кухня наполнена теплом и уютом, которые укутывают, едва входишь внутрь. Это идеальный дом, который так и не смогла себе воплотить…

– Налетайте! Как чувствовала, что гости будут! Но сперва мыть руки! – продолжает командовать Влада.

Вновь хочу ответить что-то дерзкое, хлёсткое, но Лёша хватает меня за руку и тащит в ванную. Краем глаза замечаю, как он показывает кулак острой на язык сестре.

В ванной комнате чуть расслабляюсь, подставляя руки под тёплые струи. Для меня меня вода всегда была лучшим способом очистить не только тело, но и душу. Васенька частенько упрекал меня в том, что торчу о часу в душевой кабине, ведь это расточительство, тратить столько горячей воды. Будто он платил за неё из своего кармана…

Алексей стоит позади меня всего в нескольких сантиметрах. Это одновременно так близко и так далеко, между нами словно прозрачная стена, сквозь которую не пробиться. Наши взгляды встречаются в зеркале и комната будто начинает дрожать и вибрировать, а преграда между нами рушится в один миг.

Мужчина резко разворачивает меня к себе и впивается в губы жадным поцелуем-укусом. Отвечаю ему отчаянно и жарко. Я уже забыла, что можно целоваться вот так, – до головокружения, до дрожи в коленях, до искр перед глазами.

– Ну вы тут ещё потрахайтесь! – раздаётся от двери недовольный голос Влады, стоящей в проёме в нарядном блестящем платье. – Лёш, иди наливай чай, на меня не надо, у меня сегодня свиданье, в ресторане похомячу, а я пока больную осмотрю! Если что усыплю, чтоб не мучилась!

– Влада, блин! Уймись! Пока уши тебе не натрепал! – бурчит бывший, метая на сестрёнку грозные взгляды.

– Не бойся, не сожру её. Иди хозяйничай на кухне. Разрешаю взять свою настойку на смородине, она уже вроде готова, только всю не выпивайте, мне хоть оставьте на пробу.

Мужчина уходит, бросив на меня сочувствующий взгляд.