Мы быстро добрались в мой квартал на совершенно пустом городском автобусе и вышли за две остановки, решив пройтись. Как же приятно было прогуляться теплым весенним вечером, взяв Вика за руку! Мы давно не оставались наедине. В тот момент для меня не было никого лучше и краше, пусть Вик был растрепан, красовался с синяком на половину лба и одет кое-как – в фирменном стиле «натянул то, что выпало из шкафа первым». Несколько парочек прошли мимо нас, среди них были и мои соседи. Они удивленно косились на нас или провожали глазами. Скарборо – город маленький, здесь многие ждали поводов для сплетен, но нам с Виком было все равно. Обнявшись, мы медленно гуляли, наслаждаясь вечерним прозрачным воздухом. В окнах домов загорался свет. Стояла зыбкая приятная тишина. Только соседские детишки разок стайкой перебежали через дорогу и рассыпались по своим дворам.

– Я жду не дождусь, когда смогу отвезти тебя в дом,– вдруг сказал Вик,– хотя бы на выходные.

– Я бы с удовольствием поехала.

– Это славно.– Вик тепло улыбнулся и притянул меня ближе.– Мне, конечно, сложно представить, что ты скажешь о нем после своего-то родительского особняка, но я правда стараюсь сделать так, чтобы тебе там понравилось. В конце концов, возможно, он будет и твоим домом тоже.

Я промолчала. Об этом и нужно было поговорить с ним сегодня, как ни хотелось портить настроение и такой вечер. Вик не стал настаивать и мягко спросил:

– Как твоя мать?

– Все еще в восторге от нашего визита,– улыбнулась я.– Ты же ее знаешь. Будущий зять-разнорабочий – просто волшебство!

– У миссис Клайд чудесный, отзывчивый характер,– с сарказмом откликнулся Вик и вдруг оживился.– Послушай, а ведь я не рассказывал тебе, но… Я открыл столярную мастерскую.

– Что?– Я удивленно остановилась.– Ты открыл…

– Столярную мастерскую,– кивнул он.– У мамы на заднем дворике был старый сарай, но мне он оказался не нужен. Я выкинул оттуда весь хлам, остеклил, покрасил, купил несколько нужных машин с рук, инструменты… Это было не так уж затратно, но теперь запросто могу хоть по дереву резать, хоть мебель чинить.

– Здорово!– восхитилась я.– И ты хочешь на этом зарабатывать?

– Работа хорошего столяра стоит немало,– кивнул он.– Главное, чтобы люди были в курсе. А так я подал объявление и в близлежащие города, какая разница? Могу подкопить заказы и развезти их враз хоть в Бангор, хоть в Огасту. Да и разнорабочим я остался: меня часто нанимают что-нибудь починить, прибрать.

– Все ясно,– задумчиво ответила я.

Вик смутился, опустил глаза. Кажется, он действительно сильно переживал за что-то и наконец выпалил:

– Я буду делать что умею, Лесли, прости. Понимаю: работа не престижная, но…

Договорить я ему не дала. Резко дернув за косу, прижалась к жестким, обветренным губам, целуя так крепко, как только могла. Он задохнулся, подхватив за талию и вжав в себя. И на несколько коротких мгновений, растянувшихся в один бесконечный момент ослепительного простого счастья, мы стали одним целым.

Оторвавшись от него, я вгляделась в удивленное смуглое лицо. Вик был так прекрасен на фоне темнеющего неба и узорчатой листвы деревьев, под которыми мы стояли. Тихонько обняв его, я прижалась к широкой груди, слушая взволнованное сердце:

– Как же ты мне надоел со своими оправданиями. Мне не нужен кто-то престижный. И не нужен никакой мистер большая шишка. Мне нужен ты.

Опустив взгляд, Вик медленно покачал головой. Что-то мучило его, что-то его терзало. Нахмурившись, я тихо сказала:

– Что бы между нами ни было дальше, что бы ни было до, ты должен сказать мне все, что произошло и отчего ты стал тем, кем стал. Ты должен быть честен со мной. Я хочу правды.

– Тебе она не нужна,– тревожно сказал он.– Узнав ее, ты не сможешь жить здесь спокойно, как прежде.

– Я уже не живу спокойно, но я хочу знать тебя.– Я сжала руки в кулаки.– Расскажи мне, Виктор. Расскажи мне все.

* * *

– Осторожно, тут кочек много. Не споткнись.

Он придержал меня за руку, когда мы прошли западнее домика Адсилы, в чащу. Здесь я была впервые. Недалеко от этого места на меня напал Мистер Буги, но все же это было не оно. Оглядевшись, я вскинула брови.

Кое-где природа уже брала свое, и Вик не препятствовал ей. Молодые деревья и зеленая поросль затянули останки домов и старых трейлеров, но я легко могла представить, что когда-то здесь было место, где жили люди, расчищенное и ухоженное. Просто теперь их больше нет… почему-то.

– Это земля Адсилы,– вздохнул Вик.– Теперь моя земля. Но прежде она принадлежала небольшой нашей общине.

– А где все?

Он пожал плечами, прошелся вдоль одного из трейлеров, шаркнув ногой по почве под ногами и взметнув облачко пыли.

– Уехали в резервацию подальше отсюда. Или куда-то в другие места. Я не знаю, мы не связывались больше, да и тех, кто остался, было слишком немного. Тех, кто выжил.

Я непонимающе нахмурилась. Выжил?

– О чем ты говоришь, Вик?– Я запнулась.– В каком смысле выжил?

Он усмехнулся и, сунув руки в карманы джинсов, посмотрел как бы сквозь меня, но в глазах его я увидела что-то темное, что-то страшное; что-то из того прошлого, от которого он меня так старался уберечь.

– Дело ведь не только в семье Вильялопес и Адсиле?– тихо спросила я, и он покачал головой.

– Не только.

– Поэтому я и хочу знать…

– И ждешь, что я расскажу, чтобы тебе было легче сделать выбор?– с болью в голосе спросил он и устало сгорбился.– Было легче сказать мне да и оправдать то, что я делал?