– Вы что-то хотели, лорд Гарден? – поинтересовалась я, желая поскорее оказаться от него как можно подальше. – Скоро начнется лекция, и я не хотела бы опоздать.

– Не опоздаете, – он неприязненно дернул щекой. – Надолго задерживать вас я не собираюсь.

– Что-то случилось? – нахмурилась я.

– Да, – сухо уронил он. – Сегодня вечером меня вызывают во дворец. Королева устраивает праздник и, к сожалению, от этого приглашения я не могу отказаться. А поскольку я не знаю, насколько мне придется там задержаться, вы отправитесь со мной.

– Но…

Я осеклась, понимая, что как только усну, заклинание все равно перенесет меня к ректору, где бы он не находился. И пока мы не нашли решение этой проблемы, мне придется подстраиваться под обстоятельства, даже если это мне совсем не нравится.

– Что “но”, адептка Крушинская? – холодно поинтересовался он.

– Боюсь, у меня нет нарядов для посещения дворца, – пожала я плечами.

– Это не проблема, – поморщился ректор. – перед тем, как отправиться во дворец, мы заедим в швейную мастерскую. Еще какие-то проблемы?

– Нет, господин Гарден, – покачала головой, не испытывая ни малейшей радости от происходящего.

– Тогда можете быть свободны, – отчеканил мужчина. – Жду вас после лекций в своем кабинете.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть и выйти из аудитории…

***

 Казалось, что время совсем не движется. Я слушала лекции, вникала в историю мира, в котором оказалась и не могла отделаться от мысли, что не хочу ехать во дворец и, уж тем более, находиться в компании лорда Гардена. Боюсь, я просто не переживу того холода, который он постоянно источает одним только взглядом…

На самом деле мне иногда казалось, что он меня по-настоящему ненавидит. Впрочем, это как раз таки было бы совсем неудивительно. Стоило попасть в этот мир, как я сама того не желая, стала приносить окружающим только проблемы.

Наконец, последняя лекция закончилась. Я вышла из аудитории и направилась в кабинет ректора. С каждым шагом настроение становилось все хуже и хуже. Хотелось послать все к черту, в том числе и самого лорда Гардена, но, к сожалению, такой роскоши я позволить себе не могла.

– Куда спешишь? – поинтересовался Эвар.

От неожиданности я вздрогнула и попыталась улыбнуться парню, надеясь, что он не заметил моей нервозности. А иначе ненужных расспросов избежать мне бы не удалось.

– В кабинет ректора, – ответила я, продолжая путь.

– Чем-то провинилась? – снова задал он вопрос.

– И да, и нет, – пожала я плечами.

– А подробнее рассказать не хочешь? – не отставал Эвар, глядя на меня с интересом.

– Нет, – покачала я головой и взглянула на фейри, вспомнив претензии девицы на первой лекции. – У тебя есть девушка?

– Неожиданно, – рассмеялся он. – Почему тебя это вдруг заинтересовало?

– Да так, – снова пожала плечами и взглянула в его глаза. – Просто сегодня одна из моих одногруппниц угрожала мне и требовала, чтобы я оставила тебя в покое.

– Даже так? – Эвар скептически изогнул брови. – И как же зовут новую звезду?

– Имени я не знаю, – нахмурилась я. – Темненькая такая, миловидная. Фамилия, кажется, Нарден. Знаешь такую?

– Кажется, да, – теперь и он нахмурился. – Этого мне еще не хватало…

Лицо блондинчика мгновенно стало обеспокоенным, и я это сразу заметила.

– Что-то не так? – спросила я.

– Нарден - дочь Королевы Благого двора, – поморщился Эвар.

Что ж, теперь понятно, что его так напрягло. Эта девица не только высокомерная и капризная, она еще и властью обладает. Оставалось только ему посочувствовать. Впрочем, как и мне, ведь она видит во мне соперницу и явно не станет терпеть наше с Эваром общение.

Попрощавшись с фейри возле приемной лорда Гардена, я постучала и приоткрыла дверь…

– Можно? – спросила я.

Ректор стоял ко мне спиной и смотрел в окно. Внезапно мне стало любопытно, что же такое он там рассматривает, но подойти и тоже выглянуть в окно я не посмела.

– Можно, – наконец произнес он и удостоил меня оценивающим взглядом, будто пытался определить, подхожу я на роль его спутницы или же нет. – Вы опоздали, – припечатал он. – Должны были появиться в моем кабинете пять минут назад.

– Меня друг задержал, – пожала я плечами, решив не вдаваться в подробности нашего с Эваром разговора. – Извините, я не хотела вас задерживать.

– Однако же задержали, – сухо уронил он. – Не думал, что вы так быстро обзаведетесь здесь друзьями.

Мне показалось или в его глазах действительно мелькнуло недовольство? Нет, наверное все-таки показалось, так как спустя мгновение его взгляд снова стал равнодушным. Наверное, я просто подсознательно хочу увидеть в нем хоть какие-то эмоции, кроме безразличия и негодования, вот и мерещится всякое.