– На моем месте я и врагу оказаться не пожелала бы, – поморщилась я и только тут заметила, что многие в столовой на меня пялятся.

– Ну, я же говорила, – проследив за моим взглядом, улыбнулась Лориана и сразу перевела тему: – Надеюсь, ты любишь тосты с джемом?

– Люблю, – вдохнула и, хоть аппетит полностью улетучился, принялась за еду. Силы мне сегодня еще понадобятся, так что хочешь- не хочешь, а поесть необходимо. – Спасибо.

– Да не за что, – снова улыбнулась она мне и тоже приступила к завтраку.

Как только все тосты были съедены, а чай допит, мы отправились в академию - прямиком на ковер ректора. От волнения меня немного трясло, но я пыталась держать себя в руках и не показывать, как сильно я нервничаю.

– Лорд Гарден, можно? – постучавшись в кабинет и приоткрыв немного дверь, спросила Лориана.

– Входите, – равнодушно произнес ректор.

Лориана вошла в кабинет, а я так и стояла в ступоре, не в силах сделать и шага…

И вроде, казалось бы, чего тут сложного? Просто войти в кабинет и рассказать, что на самом деле произошло, но нет. Я стояла и ловила ступор, неожиданно вспомнив сегодняшнюю ночь. Лицо медленно заливалось краской, а я не знала, куда деться, лишь бы избежать этого разговора…

– Адептка Крушинская, вас долго ждать? – поинтересовался ректор скучающим тоном. – Или вы все-таки зайдете в кабинет, чем сэкономите и мне, и себе время?

Пересилив себя, я все-таки перешагнула порог и удостоилась немигающего взгляда мужчины. Он сидел за столом, сцепив руки в замок и явно ждал объяснений.

– Итак, я вас внимательно слушаю, – произнес он.

– Это я, милорд ректор, – опустив взгляд, заявила Лориана. – Но не подумайте, все это было ненамеренно…

– Да неужели? – прищурился он. – А как это было?

– Я хотела обратить на себя внимание одного парня, а заклинание неожиданно подействовало на Александру, – тихо ответила она. – если бы я знала, чем все обернется, но никогда бы даже не прикоснулась к тому свитку.

– Свитку? – одна бровь мужчины взлетела вверх. – Надеюсь, он при вас?

– Да, конечно, – Лориана быстро выудила свиток из сумки и протянула лорду Гардену. – Александра просто держала свиток…

– И? – внимательно разглядывая пергамент, исчерченный рунами, протянул ректор. – Если бы адептка Крушинская всего лишь держала свиток, заклинание не отрикошетило бы.

– И я хотела подстраховаться, воспользовавшись ее силой, – признавшись, девушка совсем поникла. – Но я правда не думала, что так получится…

– А кто за вас должен думать, адептка Верон? – наконец, он оторвал взгляд от заговора и удостоил им Лориану. – Вы учитесь уже на втором курсе и должны были понимать, насколько опасна древняя магия.

Отбросив свиток на стол, он снова сцепил пальцы в замок, а в воздухе, словно патока, разлилось напряжение…

– Простите, милорд ректор, – только и нашлась девушка. – Я не знаю, чем искупить свою вину.

Несколько мгновений он молчал, а затем, откинувшись на спинку кресла, произнес:

– Надеюсь, вам не надо объяснять, что произошедшее должно оставаться в тайне?

– Конечно, нет, – ответила девушка.

– Насчет вашего наказания я подумаю, а пока вы можете идти на лекции, адептка Верон, – ректор указал ей взглядом на дверь. – А вас, адептка Крушинская, я попрошу остаться…

Ну прям как в том фильме про Штирлеца “Семнадцать мгновений весны”. Хорошее кино и, вроде как, у него все обошлось. Так что будем надеяться, что и я выберусь живой из кабинета ректора…

– Ничего мне больше сказать не хотите? – поинтересовался он.

– Мне очень жаль, – выдохнула я. Ну а что еще я могла сказать? Вины моей в этом происшествии не было, и я не понимала, что он от меня хочет услышать. – Покрывало я вам верну, – поспешно заверила я.

Ну а что? Может он так за свою собственность переживает?..

– Вернете, конечно, куда же вы денетесь, – кивнул он. – Но вы же понимаете, что это древняя магия? – взяв снова список, он продемонстрировал его мне. – Найти способ его отменить будет весьма сложно. Если, вообще, возможно. И о чем вы только думали, соглашаясь участвовать в этом ритуале, зная, что ваша магия опасна?

Да ни о чем я не думала. Просто решила помочь соседке по комнате. Если бы я знала, как все обернется, никогда бы к этому свитку даже не прикоснулась.

Но вслух я, конечно, этого не сказала, решив не злить ректора, почем зря. Потому что буквально чувствовала, что за холодной маской равнодушия притаилась тихая ярость.

– Значит, так, – не дождавшись ответа, произнес он. – Вы сейчас идете на лекции, а я подниму архивы и буду искать все упоминания по древним приворотам. Умеете же вы создавать проблемы, адептка Крушинская. Прямо мастер в этом деле.

Его иронии я не разделяла. Мне тоже не улыбалось снова очутиться в его постеле, да к тому же в обнаженном виде. А возвращаться в общежитие в одном покрывале, так и вовсе.