Мы шли по базарным рядам, подыскивая мне новую одежду. Как не странно, а после чая Лорианы я действительно почувствовала себя намного лучше. Нужно будет потом как-нибудь попросить ее поделиться рецептом. Вещь действительно нужная, тем более теперь, когда я вынуждена жить в магическом мире, где нет даже намека на таблетки. Но, как я уже успела убедиться на собственной шкурке, этот недостаток с лихвой заменяли местные лекари и знахарки.

Пока мы подыскивали мне одежду, Лориана рассказывала о местном мироустройстве. Оказалось, этот мир населяют много рас: демоны, фейри, люди, драконы, эльфы и все научились вполне дружно сосуществовать. Сумеречная академия служила одним из гарантий мира между расами.

— Но это еще не все! — довольная тем, что я ее внимательно слушаю, произнесла соседка по комнате. — Ходят слухи, что лорд Гарден стал ректором академии не по своей воле. Поговаривают, что таково его наказание.

— А подробнее? — заинтересовалась я.

— Ну, вроде так повелела королева Неблагого двора, — пожала она плечами. — Толком никто ничего не знает. Это же фейри — весьма скрытный и таинственный народ.

— Что ж, понятно, — протянула я, заметив симпатичное платье. — Как тебе это?

— Надо мерить, — решительно кивнула подруга.

Платье мне подошло, а заодно у той же торговки я взяла юбку и блузу, оставшись довольной от новых приобретений. Осталось лишь докупить учебные принадлежности.

Мы как раз вышли с рынка и направлялись к канцелярской лавке, когда нам неожиданно преградила женщина в бесформенном платке…

— Куда спешите, красавицы? — улыбнулась она, продемонстрировав щербатые зубы. — Не хотите ли узнать свое будущее?

Я сразу отрицательно покачала головой. После покупки одежды, стипендия заметно поредела. Признаться честно, я даже не знала, хватит ли мне оставшихся монет для приобретения свитков, перьев и чернил. Да и не верила я в предсказания сомнительных гадалок.

— Ну погадай, — протянула ей ладонь Лориана. — Что меня ждет впереди?

— Вижу огромную любовь в твоем сердце, — вцепившись в руку моей соседки по комнате, начала заливать женщина. — Вот только твой возлюбленный не обращает на тебя внимание.

— Откуда вы узнали, — ошарашенно спросила Лориана. Видимо, она тоже не особо верила в различные гадания.

— Так вижу все, милочка, — снова улыбнулась женщина. — И могу помочь тебе найти свое счастье.

— Как? — выдохнула соседка по комнате.

— Есть у меня специальный заговор, — хитро улыбнулась гадалка. — Действует безотказно целый месяц и внимание парня тебе будет точно обеспечено.

— Лориана, пойдем, — позвала девушку я. — Не нравится мне все это…

— Я просто хочу, чтобы Мэрт обратил на меня внимание, — грустно улыбнулась Лориана и снова обратилась к женщине: — Сколько вы хотите за заговор?

Наблюдая, как свиток со странным заклинанием перекочевывает в руки девушки, я вдруг ощутила нехорошее предчувствие…

— Зря ты с ней связалась, — когда мы возвращались в академию,произнесла я. — Еще попомнишь слова мои.

— Ну, не получится, так не получится, — улыбнулась Лориана, а потом мечтательно закатила глаза. — А если получится, то я буду самой счастливой на свете!

— Насильно мил не будешь, — проворчала я.

Плохое предчувствие все усиливалось, и я ничего не могла с этим поделать. Да и причины этого ощущения я понять не могла. Словно не Лориана, а я решила привязать к себе парня. Бред какой-то…

— А вот и он, — с придыханием произнесла она, стоило нам войти на территорию академии.

— Кто? — не поняла я.

— Мэрт, — прошептала девушка. — Тот блондин с короткой стрижкой. Правда, красивый?

Посмотрела в ту сторону, куда взглядом указала Лориана, и поняла, что у нее всё-таки есть вкус. Парень был достаточно смазлив, и даже грубоватые черты лица не портили этого впечатления. Он казался уверенным в себе и, действительно, не замечал Лориану, как будто она и вовсе не существовала…

Мда уж, неприятно, конечно…

— Правда, — вздохнула я. — Но и приворот тоже не выход.

— Это мы еще посмотрим, — ответила она, как только мы вошли в общежитие. — Но в любом случае: попытка — не пытка.

Я промолчала, уже осознав, что спорить здесь бесполезно. Лориана настолько была влюблена в своего блондина, что ничего слышать не хотела. Но, на самом деле, я не очень-то верила, что гадалка эта настоящая, а не какая-нибудь шарлатанка, зарабатывающая на доверчивых прохожих.

Тем временем мы вошли в комнату. Пока я разбирала покупки, Лориана сосредоточенно изучала свиток. Наконец, она вздохнула:

— Александра, мне нужна твоя помощь…

— Нет уж, меня в это не впутывай, — покачала я головой.

— От тебя не требуется чего-то сложного, — с мольбой взглянула она на меня. — Просто подержи свиток. Ну, пожалуйста…

— А сама никак? — скептично изогнулась бровь.

— Нет, — покачала головой она. — Просто, понимаешь, при чтении некоторых заклинаний необходимы жесты. А здесь, как раз, именно такой случай.

— Ну, хорошо, — вздохнув, я взяла свиток. — Давай уже, поскорее с этим закончим…

***