– Значит, потом и поговорим. Все пойдет так, как и планировалось, – подмигнула я Раату, первой входя в покои принца.

Он сидел в кресле, полностью расслабившись и закинув ногу на ногу. Оглядел меня. Махнул рукой на стоящее напротив кресло. Я удобно устроилась и щенячьим взглядом воззрилась на парня. Сегодня для моих целей мне просто необходимо было сыграть роль влюбленной дурочки, заглядывающей в рот своему обоже.

Юноша скривился. Началась обычная беседа с рутинными вопросами, в ходе которой я вздыхала, закатывала глаза, прикладывала руки к груди. Заметив, что мое поведение не только утомляло, но и раздражало принца, про себя улыбнулась и задала вопрос, с которым я решила подкатить ко всем подозреваемым:

– Ваше высочество, а вы маг? Не желаете как-нибудь вечерком встретиться, естественно, под покровом невидимости? – Я даже вперед подалась, выставляя грудь.

Юноша шарахнулся от меня как от прокаженной.

– Аэра, вы умом повредились? Никаких неофициальных встреч! Да еще, как вы сказали, под покровом невидимости. Это вообще как? И чем мы станем заниматься, будучи невидимыми? Сами не чувствуете всей абсурдности вашего предложения? – В его голосе прорезались панические нотки. И чего это он вдруг так разволновался?

– Эх, нет в вас романтики, ваше высочество! Мы могли бы поговорить о высоком искусстве, о жизни, а то и…

– Достаточно, аэра. Я все сказал. Вы свободны! – Юноша резко вскочил на ноги и первым покинул комнату через боковую дверь.

Ого! Это мне уже нравится. Что же его так сильно смутило в моих словах? Не любит высокое искусство? Или принцы не беседуют за жизнь с обычными смертными?

– Ты чего вся светишься от радости? – подозрительно глянул Раат, стоило мне выйти в коридор.

– Беседа с его высочеством оставила неизгладимый отпечаток в моей… душе, – прижав руки к груди с правой стороны, произнесла я.

Сначала губы мужчины недовольно поджались. Ого! Будь я немного самоувереннее, точно решила бы, что он ревнует. Но у нас разные возрастные категории. Да-да, знаю, любви все возрасты покорны, любовь зла, полюбишь и… Ой, это не из той оперы. В общем, и так понятно, что для настоящих чувств возраст не помеха, только вот меня данный факт смущал. Не стану скрывать, за столь короткий срок я привязалась к Раату, но охарактеризовать свои чувства к нему затруднялась. Да и какие могли быть чувства, если он мой надзиратель.

– Надеюсь, ты не влюбилась? – процедил мужчина.

Мне захотелось засмеяться, но вместо этого я сделала большие глаза и поинтересовалась:

– А если и так? У нас ведь конкурс невест? Как можно бороться за того, к кому ничего не испытываешь? Должен быть стимул. И это высокие чувства! – последние слова я проговорила с пафосом.

– Нина, у тебя мозги сдвинулись? – раздался сзади голос Амины. Вероятно, она слышала мои последние слова. – И вообще, что ты сотворила с принцем? Он слишком быстро постарался от меня отделаться, весь дерганый какой-то. Рассматривал меня так, словно пытался что-то отыскать. Может, у меня пятна на лице появились? Или я испачкалась?

– Да нет, с тобой все нормально, – обернулась я к эльфийке. – Подумаешь, предложила прогуляться под луной, пообщаться в приватной обстановке, – пожала я плечами.

Амина округлила глаза:

– Ты… Что сделала? Прогуляться под луной? Принцу? Ты определенно рехнулась! Это на тебя так бессонная ночь повлияла? – воскликнула девушка.

Раат кивком подтвердил ее слова, с вызовом глядя на меня.

– Амина, а ты ведь разбираешься, есть ли в человеке, то есть в любом существе, магия? – нахмурилась я, исподлобья многозначительно уставившись на остроухую. Мне хотелось, чтобы она меня поняла.

– Д-да… – Эльфийка подалась вперед, затем бросила короткий взгляд на Раата, снова на меня. Сжала виски и только тогда расширившимися глазами посмотрела на меня. Я улыбнулась. До нее дошло. – Нет, – с недоверием прошептала она.

Я кивнула, утверждаясь в своем мнении.

– О чем это вы? – всполошился Раат.

Я с досадой вздохнула. И почему он вечно все портит? Такой момент упустила! Амина снова стала холодной и надменной, правда не такой, как раньше, но все же момент некой духовной близости прошел.

– О своем, о женском, – оборвала я дворецкого. Повернувшись к светлой, повторила вопрос: – Так как? Можешь понять, есть ли в определенном существе сила?

– Да, могу. Попытаюсь завтра узнать, – пообещала девушка.

– На некоторые вопросы могу ответить я, – снова встрял Раат, бросая недоверчивые взгляды. Он явно пытался выведать, о чем мы говорим. Но сообщать ему о своих догадках в мои намерения не входило.

– Я потом у тебя поинтересуюсь, – пообещала я, направляясь к своей комнате.

Амина кивнула и, пока мой сопровождающий не видел, показала два пальца. Я моргнула глазами, что означало согласие. Значит, у меня два часа времени. За это время необходимо каким-то образом подготовить декорации для отвода глаз.