А вот теперь пообедали. Борщ пришлось погреть — разогрела весь горшок. Мужчины большие — думала, съедят всё. Почти угадала: осталась одна порция борща и по три пирожка обоих видов. Явно оставили с расчётом, чтобы я могла поесть.

— Вкусно! — протянули сыто оба мужчины.

— Никогда ничего подобного не пробовал. Очень вкусно. Завидная невеста, — сказал Глен, с интересом посматривая на меня. — Ладно, племянник, нам пора. Завтра отдыхай — урока пока не будет. Свяжусь вечером и решим, когда ещё проведём занятие.

Проводив гостей, я решила заняться делами. Принесла ещё немного дров в сени и поняла, что запасы нужно пополнить — зима не за горами. Как нельзя кстати пришёл Максим. Я уже собиралась попросить его помочь с дровами за плату, но, взглянув на него внимательнее, поняла — пришёл он с другой целью.

— Привет. Я хотел пригласить тебя погулять. Могу показать, где река — на берегу прогуляемся.

— Прости, но я пока ни с кем не гуляю. И не собираюсь.

— А с медведями?

— Нет, не гуляю.

— Конечно, — бросил он раздражённо и пошёл прочь.

Ясно, просить его о помощи не получится. Взяла топор, пилу и на всякий случай корзинку. Не знала, получится ли снова срубить дерево, но вдруг найду грибы или ягоды. Быстро нашла подходящее дерево — оно уже начало сохнуть у корней. Срубила, обрубила ветки. Потом присела отдохнуть я была уже вся мокрая от пота. Ветки пришлось ещё и распилить на части поменьше, а затем перетаскивать к дому. До темноты успела всё сложить в сарай. В сумерках, уже с фонарём, занялась стволом. Осилила распилить его на несколько частей, но поняла — даже один пенёк не утащу. Придётся кого-то нанимать. Если никто не согласится — буду сама рубить на месте и переносить уже порубленные.

Услышав волчий вой, подхватила пилу и топор, сунула в сумку и пошла домой. Корзинку я ещё в начале отнесла с первой партией веток. Судя по вою, стая вышла на охоту — лучше не мешать.

Дома сначала постирала два платья и повесила сушиться возле печи. Поняла, что пора топить большую печь — иначе околею. Вздохнула тяжело: дрова — на вес золота, но выбора нет. Натаскала и растопила. После этого пошла купаться и вымыла волосы. Хорошо, что в последний момент забрала свой дорогой шампунь с маской. Даже жидкие мыла и масла прихватила — ничего из косметики не оставила. И правильно сделала.

Сейчас могла привести себя в порядок. Пока волосы сушила у печи, втирала целебный крем в натруженные руки. Его осталось немного — полбанки. Интересно, где можно купить ещё? Могу себе позволить, но знать бы где. Наверное, придётся ехать в город. Вопрос — как добраться?

Вдруг услышала странный звук — артефакт связи потрескивал. Взяла его в руки и услышала голос Глена:

— Добрый вечер. Не разбудил?

— Добрый вечер, я ещё не сплю. А артефакт обязательно держать в руках?

— Нет, можешь положить.

— Надеюсь, изображение он не передаёт?

— Нет, — слышу, как мужчина сглотнул. — Но скоро будут такие, что и изображение передают.

Тихо рассмеялась.

— Хорошо, что этот не такой.

— Дразнишься, Аня.

— Я? Нет. Просто гостей предпочитаю встречать прилично одетой.

— Что у тебя там за звук? Это огонь?

— Да, топлю большую печь. А город далеко?

— Нет. Замок в городе, точнее — город за замковой стеной. Но пешком не вздумай идти.

— Далеко?

— Пару часов. Но в лесу лихие люди. Брат отправил людей выловить бандитов. Те, что были возле твоего дома — малая часть. Так что двери закрывай.

— Закрыты, — вздохнула.

— Могу что-то привезти из города.

— Пока не нужно. Я, уходя, много своих баночек забрала.

— Не представляю, как ты всё несла. Ты же такая тоненькая, да ещё не восстановилась полностью после побоев.

— Достаточно восстановилась, — сказала чуть резко. — Две недели лежала. Только потом целитель разрешил уехать. Шрамы уже были, а не раны. Боль осталась только в душе. Мая, — сказала с горькой улыбкой, — тоже не понимала, как я всё утащу. Но я знала: всё, что смогу взять с собой — с тем и буду жить. Уйду с одной сменой одежды — значит, только это и будет со мной в доме.

— Сила духа порой даёт силу телу, — услышала голос князя.

— Брат! — воскликнул Глен.

— Я не подслушивал специально. Решил зайти к тебе, Глен, а тут ты общаешься. Сынок нахваливал твою стряпню, Анна.

Ничего не ответила — была смущена.

— Спокойной ночи, Анна, — сказал князь.

— Как завершить сеанс?

Услышала смех братьев.

— Малый магический импульс и желание.

— О, спасибо.

Сама завершила разговор.