– Золотце, давай твои странные выводы по поводу моей любвеобильности мы обсудим чуть позже, – процедил мужчина. – Ты что-то искала? Не останавливайся, продолжай, потому что у тебя осталось пара минут, потом мы уйдем. Ты же не хочешь провести первую брачную ночь прямо тут?

Я рассерженно фыркнула, но поняла, что он не хочет говорить при всех, что я сейчас выпила фиранский чай, чтобы не вызвать ненужную панику в зале. В итоге зыркнула на очередную девицу в зеленом платье, стоящую рядом со светлым эльфом. Первое, что показалось подозрительным – ее хмурый вид. А как же влюбленный взгляд и безумное желание, которое пробуждается у любого человека в присутствии ушастых?

Изумленно моргнув, захотела потрясти головой. Теперь была и влюбленность, и желание, но девица изменилась, как и ее наряд… А вот следом появилось и ощущение родства! Я не успела произнести ни звука. Но, судя по всему, магистр Деонир заметил мою реакцию, потому что с его губ тут же сорвалось заклинание, сковавшее девушку по рукам и ногам.

Только дальше произошло нечто странное. Пока девушка удивленно хлопала глазами, что-то произошло с ее собеседником. Эльф мгновенно подобрался и начал озираться по сторонам. Увидев, что в их сторону шагнул правитель Деритона, ушастый неожиданно побледнел и рванул к выходу с невероятной скоростью.

Я удивилась столь бурной реакции и шепнула в спину эльфу заклинание, отчего к двери уже прыгнула белка… А чего он скачет, как ненормальный, когда тут юная темная ведьма навеселе?

– И почему это мы так быстро бегаем? – протянула, подойдя ближе. – На распродажу орехов опаздываем?

Я протянула руку, чтобы поднять зверька, но тот неожиданно попытался цапнуть меня за палец. Отдернув руку, прищурилась и спеленала зачарованного ушастого полотенцем. Рядом с нами как раз застыл в немом изумлении дроу с подносом в форме слуги, вот у него полотенце и забрала.

– Чокнутая белочка, – прошипела, когда зверек начал истошно верещать и вырываться. Но тут я поняла, что сейчас подозрительный эльф сбежит, поэтому громко крикнула через весь притихший зал: – Любимый, я поймала белку, и собираюсь убить, если она не угомонится. Может объяснишь ей, что лучше с нами сотрудничать?

Тишина, воцарившаяся в зале после моего эпичного прыжка к эльфу, взорвалась перешептываниями. Причем все смотрели на меня, а некоторые вовсе крутили пальцем у виска. Я нахмурилась и громко добавила:

– Господа, все кто надеется, что я сошла с ума, хочу разочаровать. Белка самая настоящая и живая. Рен, немедленно забери ее, пока я не рассердилась. И где музыка? У нас тут праздник вроде… Танцуют все!

Музыканты мгновенно встрепенулись и заиграли нечто веселое, что выглядело форменным издевательством в сложившейся ситуации. Оказалось, благодаря магистру Деониру, никто, кроме музыкантов не мог двигать ногами, поэтому после моих слов все задергались, как припадочные на месте. А что? Слово темной ведьмы, наполненное чарами, всегда действовало на всех, кроме моего дроу!

Последняя мысль вернула меня к желанию прижаться к мужчине, что я и сделала, как только он оказался рядом. Осторожно забрав у меня зверька, магистр Деонир задумчиво глянул на меня и поинтересовался:

– Как ты догадалась?

Нахмурилась, не совсем понимая, о чем речь, но тут за его спиной мелькнула светлая эльфийская макушка и я чуть не упала. А разве это не тот эльф, которого я только что превратила в белочку? Глянув на зверька со сверкающими злостью зелеными глазами, ахнула. Так вот от кого исходит это ощущение родства!

– Это она? – удивленно пробормотала и похлопала ресницами. – А я все думала, чего это эльф так испугался, и по привычке решила его задержать…

– Видишь ли, Золотце, кроме тебя, никто и не заметил, что там был эльф, и белку никто не видел, пока ты о ней не сказала… – покачал головой магистр Деонир. – Беру свои слова обратно. Твоя помощь просто неоценима, и сам я бы не справился. Ладно, закругляемся, ее еще надо допросить.

Он взмахнул рукой, отчего музыканты прекратили играть, а гости дергаться и, взяв меня за руку направился к выходу. Я же наконец поняла, почему все падали на колени, приветствуя правителя. Если он постоянно устраивает такие развлечения на балах, это не удивительно. Правда, любовь почти каждой женщины в зале, осталась для меня загадкой, поэтому я поинтересовалась:

– А как вы добились такого поголовного обожания среди женщин?

– Ты, – коротко отозвался дроу. – Мы вроде уже прошли эту стадию, и договорились обращаться друг к другу на «ты».