Я побледнела, поняв, что они могут. Да, эти вполне могут сделать из меня кота и оставить в таком виде! Приподняв руки в защитном жесте, я постаралась принять как можно более безобидный вид и покладисто произнесла:

– Признаю свою ошибку и прошу прощения. Я не хотела…

– Врешь! – перебил меня ректор.

– Честное слово, я не желала… мяу…

В ужасе глядя на увеличившихся в размерах мужчин, я потрясла головой и забилась в угол. Они это сделали! Как они могли поступить со мной подобным образом?! Зашипела, когда магистр протянул ко мне свои руки и выпустила когти. Только кого это остановило! Схватив за шкирку, дроу усадил меня к себе на колени и начал гладить, что было до безумия приятно. Приятней, чем прикосновения Веленьки раз в сто! Я и сама не поняла, когда начала ластиться и издавать мерный звук урчания.

– А она намного милее Саймона, – как-то напряженно засмеялся Веленька, не сводя с меня взгляда. – Такая пушистая, и золотистая.

– Да, мое Золотце… – протянул магистр, начесывая пальцами меня за ушами.

И тут случилось нечто странное: к нам начал подкрадываться Саймон. Аккуратно так, шаг за шагом, словно боясь, что его заметят. Сначала я почувствовала, как в морду ткнулся чужой нос, а следом поняла, что вызвала у кота, вполне природное любопытство и… остальные инстинкты.

Стало страшно, поэтому я взвыла и мигом вскарабкалась на голову ректору, вздыбив шерсть. Саймон не растерялся и прыгнул за мной, но не долетел буквально чуть-чуть, и был перехвачен Веленом.

– Ты что творишь? – встряхнул его демон.

– Не знаю, – обалдевший не меньше присутствующих Саймон похлопал глазами. – Кажется, сработали кошачьи инстинкты.

Я ощутила, как знакомые руки перехватили меня поперек тела и после короткого полета вновь оказалась на коленях у магистра. Тот вздохнул и щелкнул пальцами, отчего я мгновенно стала человеком. Сжав меня в объятиях, мужчина печально так протянул:

– Видишь, не зря я заподозрил проклятие. Ты даже в облике кота нашла себе неприятности.

Дернулась, но объятия стали еще крепче, а магистр Деонир добавил:

– Золотце, заклятие свое сними. Не доводи до греха. Ты сегодня уже столько всего натворила…

– Оно само пройдет, – пропищала я в ответ. – На людей действует сутки, на вас меньше. По идее…

– Вот и чудесненько! – пропел дроу. – В таком случае, отправляемся.

В нужную деревню мы приехали ближе к вечеру, когда на улице уже стемнело. Меня упаковали так, чтобы я выглядела, как настоящая пленница разбойников: взъерошили волосы, связали веревкой руки и заткнули рот кляпом. Я возмущенно засопела, но спорить не стала. Надо, так надо! Следом магистр Деонир завернул меня в свой темный плащ, надвинул на глаза капюшон, и проговорил:

– Теперь главное не пытайся разговаривать, умоляю. С разбойниками ты уже поговорила… весь план коту под хвост!

– Вот котов попрошу не трогать! – возмутился Саймон.

– Не придирайся к словам, мелкий, – рыкнул на него дроу, после чего перекинул меня через плечо, как мешок с овощами, и направился в таверну.

Хотела бы я описать таверну и ее посетителей, но из-за капюшона не видела абсолютно ничего, кроме зада ректора. А что, тоже хорошо. Конечно, это не тот вид, на который я предпочла бы смотреть вечно, но все равно, мне нравится. А вот что мне не понравилось, так это едкий дым, от которого хотелось кашлять, и пьяные возгласы.

– Специальная доставка, – прохрипел магистр Деонир, странным голосом, который очень напоминал того разбойника в лесу.

– Все прошло гладко? – поинтересовался незнакомый мужик.

– Не твои заботы, – хмыкнул дроу.

Что было дальше не знаю, но меня снова молча куда-то понесли. Судя по всему, мы поднялись на второй этаж и зашли в какую-то комнату.

– Жди тут, я сообщу заказчику, – сказал все тот же мужик, после чего хлопнула дверь и наступила тишина.