— Так вот оно что, Ваша Светлость. — тяну я.

Думает, что играет со мной? Заманил меня, как мышку, в ловушку?

— Что? — усмехается он.

— Вас разозлил мой отказ от ужина, и вы решили помучить меня здесь?

— Помучить? Разве ваша академия не подавала в прошлом году два прошения о повышении статуса? Я дал вам шанс, а вы называете это мукой? Или же, ваш персональный мучитель я?

— Если будете мешать работе, то вполне можете им стать, господин Герр. Особенно учитывая ваши шуточки!

— Они вам не нравятся?

Вот чего он докопался?

— Если скажу, что нет, вы оставите меня в покое?

— Дайте подумать. Конечно же, нет, — усмехается он. — Вы же не считаете, что я вас выманил сюда просто так?

— Что вы имеете в виду?

— Всему свое время, мисс Альмас. А сейчас пройдемте со мной, — говорит он, распахивая щелчком пальцев двери, и жестом велит мужичку, которого я даже не заметила в этом напряжении, прихватить мои сундуки.

— Моя очередь проводить экскурсию, — подшучивает Герр, и начинает в двух словах объяснять, что где. Но я и так все прекрасно помню.

И эти длинные, залитые солнцем коридоры, и пышный холл с полом из черно-белой плитки, напоминающей шахматную доску.

Как же я была восхищена всем этим, когда впервые сюда пришла. И какая боль терзала меня в последний день здесь. Вот она и врезалась в души и память, и теперь пытается играть внутри отголосками, но я не позволяю себе идти на поводу.

Гоблины. А вот из этого окна отлично видно внутренний двор, где Герр и высказал мне все, что думал.

— Берта, — зовет он меня, заметив, куда я смотрю.

— Прекрасный сад, — тут же говорю ему, не показав и толики смятения. Зато теперь я уверена, что однажды открою свою тайну. Но это будет после того, как наша академия-приют получит все, что нужно. Тогда, когда этот господин Герр, больше не будет играть никакой роли в значимых для меня вещах, не сможет ставить палки в колеса.

Кстати, нужно будет послать Лира на разведку, когда он, наконец, появится.

— В том крыле кабинеты профессоров. А здесь комнаты, — уводит по лестнице на этаж повыше.

— Разве мы не должны познакомиться с коллегами?

— К чему спешка? Вы только с дороги. Отдохните, а к обеду я вас представлю. Ваша комната здесь. Вещи уже принесли, — говорит он, останавливаясь у одной из дверей.

И только я хочу отклоняться, как слышу в конце коридора до боли знакомый женский голос.

— Ваша Светлость, вот вы где! — бьет по перепонкам визгливый тон, и обернувшись, я вижу ту, кого все эти годы вычеркивала из памяти.

***

Дорогие читатели, спасибо, что остались со мной и героями нашей истории! Я очень люблю ваши комментарии и с нетерпением их жду. Только прошу сильно не спойлерить по событиям сюжета!

Искренне ваша, София Руд.

Глава 33. Сплетницы

Стейша!

Это точно она, хотя многое в ее внешности изменилось.

Нос стал аккуратней и острее. А нижняя челюсть, которая была самую малость скошена, теперь имеет равную по стандартам красоты пропорцию. Даже ее глаза стали больше, или мне кажется? Она что, применяла магию на лице?

— Что-то случилось, мисс Ромуш? — сухим и достаточно строгим обращением Рэйдар отрезвляет мою сестрицу, которая неслась так, что могла бы и влететь в нас.

— Я… — спешит выпалить она, но тут же замолкает, увидев меня. Проходится взглядом с макушки до пят, а затем пристально смотрит в лицо.

Что, догадалась, кто я?

Рэйдар не так часто меня видел, чтобы запомнить. Но со Стейшей мы жили под одной крышей с самого детства. Пусть я теперь и выгляжу иначе, но родная кровь не вода. Я же ее узнала.

— Простите, я вас не заметила, — выдает она обманчивым слащавым тоном. Но я прекрасно знаю, что за ним обычно скрывается. Не мудрено, что сестренка стала копией своей мамы. — Мы с вами, случайно, не знакомы?

— Нет. Мисс Альмас — новый преподаватель нашей академии, — представляет меня Рэйдар, хотя я могла и сама назваться. — Так что ты хотела, Стейша?

Стейша. Просто по имени?

— Я.. эм…, — мямлит сестрица, растерянно глядя то на меня, то на Рэйдара, который в данный момент отчего-то ведет плечом вперед, будто меня прикрывая. Зачем? Я в покровительстве не нуждаюсь. — Собрание скоро начнется. Хотела узнать, будете ли вы присутствовать, господин Герр.

— Мисс Ромуш, вы помощник преподавателя, а не секретарь. Не утруждайте себя подобным. Я уже уведомил нужных лиц о своем решении. Ступайте, — отсылает ее Рэйдар, и Стейша, кинув в меня еще один подозрительный, я бы даже сказала предупредительный взгляд, направляется к лестнице.

Значит, моя сестренка волочится за Герром? И теперь мне придется быть ее коллегой. Возможно, сами боги дают мне шанс разобраться в прошлом, но я не хочу.