– А лорд и есть жив, и в некотором роде здоров. Будет. А вот вас, леди, придется спрятать. На вас ведь покушались, князя случайно зацепило. Не он мишенью был, к вам они все пробивались, в вас стреляли. Так что, княгинюшка, придется вам до завтра побыть незаметной. А там видно будет.

– Кай! – подпрыгнула я, когда супруг вдруг дернулся и застонал, а его лицо исказилось от боли. Собралась вскочить и броситься к нему, но была остановлена сильной рукой.

– Не мешайте, госпожа. Перекинуться ему надобно.

Минута, и из-под плаща выбрался наружу огромный снежный барс. Он оскалился, зашипел, бешено колотя хвостом и сверкая глазами. Чутко повел носом и тут увидел меня. Одним огромным прыжком зверь преодолел расстояние между нами и оказался рядом.

– Кайен? – позвала я и протянула к нему трясущиеся руки.

– Леди… – тихо произнес мой телохранитель и застыл, не шевелясь. – Замрите. Вдруг он еще не в себе. Из боя ведь до конца не вышел…

Но Кайен узнал меня, ткнул башкой в плечо, лизнул в щеку, обнюхал, тычась носом в грудь.

– Порядок. Признал свою самку и убедился, что она не пострадала, – с облегчением выдохнул оборотень, караулящий меня. – Князь, возвращаться нужно. Иначе стемнеет, застрянем в горах.

Здоровенный снежный барс кивнул и потрусил изучать поле боя.

Назад мы двигались долго. Лошадей вели в поводу те, кто не слишком пострадал и остался в человеческой ипостаси. Прочие скользили большими пятнистыми котами. Лошади, что характерно, ничуть не боялись, вероятно, приученные к тому, что их хозяева могут быть и такими, и сякими.

Я ехала верхом, взятая в «коробочку», а рядом с моим конем стелился по земле ирбис. Тот участок пути, который в прошлый раз вызвал у меня панику, я опять преодолела в компании Кайена. Только на этот раз мы не разговаривали, а я просто шла, положив руку на его затылок, а он оттеснял меня от края к скале. С его массой и размерами я вообще могла сесть на него и прокатиться, так что отодвинуть меня подальше от обрыва, чтобы не смотрела куда не надо, барсу ничего не стоило.

В город въезжали уже по темноте. Меня замотали в плащ до бровей, велели носа из-под капюшона не высовывать и сидеть неподвижно. Потом так же, не позволяя оглядеться, сопроводили в дом и устроили в одной из гостевых комнат. Ну, как устроили? О нормальном отдыхе и сне в эту ночь речи не велось. Двое охранников встали у окна, двое у двери, еще двое снаружи. Ко мне прислали только Лисси с едой и чистой одеждой. Пока я смывала с себя кровь и переодевалась, моя горничная караулила у входа в ванную.

После того как все поели по очереди (о парнях тоже позаботились), мы с оборотницей вдвоем устроились прямо в одежде на большой двуспальной кровати. Я легла и укрылась покрывалом, а Лисси села, подложив подушку под спину, и заявила, что спать совсем не хочет, а потому будет стеречь мой покой. И я заснула, хотя думала, что после такого стресса глаз не сомкну. Похоже, чаек мне горничная подсунула успокоительный.

Я ведь нервничала весь день, такого страху натерпелась за Кайена. А он даже не остался со мной, только облизал лицо и подтолкнул головой во временные покои. Данир за него сказал, что сегодня будем создавать видимость, что князь ночует в одиночестве по какой-то неясной причине. Нет княгини ни в своих, ни в его покоях. Почему нет? А вот это неизвестно.

Утром я проснулась от шорохов. Сонно приоткрыла глаза и увидела Лисси, которая пыталась тихонечко прокрасться к двери. Охранники мои бдили на посту, вид имели вполне свежий, несмотря на долгие часы бодрствования, да и моя горничная не выглядела помятой или уставшей. Вот что значит – оборотни. Я, после того как не посплю ночь, словно выжатый лимон. А эти полны сил.

– Лисси, я проснулась, – села я в кровати и зевнула, прикрыв рот рукой. – Что ты мне вчера подмешала, что я так быстро отключилась?

– Ой, – засмущалась девушка. – Вы догадались, да? Не сердитесь, госпожа. Мы просто хотели, чтобы вы хорошо отдохнули. Сегодня ведь будет нелегко. День рождения князя, гости станут прибывать, а он… А вы…

– А что он? – напряглась я.

– Нет-нет, здоров государь, – замахала руками девушка. – Отдохнул, отоспался, от ран и следа не осталось. Мы же кошки, на нас как на собаке заживает…

Она замерла с приоткрытым ртом, сообразив, что сказала, а остальные присутствующие зафыркали, посмеиваясь.

– Так что с князем, Лисси? – повторила я вопрос.

– Госпожа, а давайте вам лучше Данир Лохис все скажет? – протараторила девчонка и прыснула в открытую дверь.

Ну, Лисси! Запугала и удрала.

Я соскользнула с постели, зашла на пару минут в уборную и ванную, поплескала воды в лицо, чтобы окончательно проснуться. А когда вернулась в комнату, меня уже ждали поднос с завтраком и Данир.

– Утро доброе, княгиня, – поклонился десятник.

– И? – кивнув, требовательно спросила я.