Время шло. Вокруг крутилась Шелли, испуганно пищала, добивалась моего ответа. Я лишь чувствовала, как разрушительно вымораживается нутро, как кровоточит сердце, как быстро гаснет внутренний свет.

Не шевелилась, да и не особо пыталась. Находилась в полной тишине, не различала никаких звуков.

Снова мерзла.

– Вивиан? – в какой-то момент оказался рядом Лиар.

Осмотрел комнату, точно увидел отодвинутое стекло с моим пустым тайником, задержался взглядом на сброшенном в кучу постельном белье. Присел на корточки, заглянул мне в лицо. Наверное, прочитал на нем что-то, потому как сразу ринулся к выходу, пропал. Вернулся через некоторое время сосредоточенным, задумчивым.

– Дрэйка нигде нет. Вивиан, с тобой все в порядке? Он что-то сделал?

Да!

Убил меня!

На глаза навернулись слезы. Одна скатилась по щеке, ударилась о мою ладонь. Я лишь моргнула, не в состоянии вообще шевельнуться.

– Посмотри на меня, – взволнованно произнес мужчина и повернул мою голову. – Скажи хоть слово, Вивиан. Что произошло? Что он натворил на этот раз?

Я не могла говорить. Приказ по-прежнему работал. Да и не хотелось, в общем, ничего.

– Ви, – тихо прошептал он и погладил мою щеку. – Не пугай меня, прошу. Не молчи. Вивиан, скажи хоть что-то!

А какой в этом смысл?

Внутри ледяная пустыня. Вместо сердца раздробленная, сочащаяся кровью плоть. Вместо мыслей полный провал. И все потому, что я наивная, глупая ведьма, которая не слышала голоса разума. Поддалась, поверила, увидела проблеск там, где его быть в принципе не могло.

– Воды? Пить хочешь? Тебя уложить в кровать? Или голодна? Вивиан, помоги мне, подскажи, что нужно сделать. Вернуть его? Привести сюда?

Разве успеет? Казалось, Дрэйк уже далеко. И даже если Лиар его догонит, то не сможет ничего сделать, лишь проиграет в очередном поединке, тоже будет валяться у его ног и слушать грубые слова, как бывало не раз в моем присутствии.

Глупо было отказываться. Однако я перевернула ладонь, безмолвно посмотрела на мужчину. Проследила, как он взял мою руку в свои, как поцеловал, поддалась, когда обнял меня за плечи и прижал к своей груди.

Лучше не стало.

Я молчала. Не думала, ничего не воспринимала. Словно со стороны наблюдала, как Лиар гладил меня по волосам, как целовал в висок, костяшки пальцев. Как дарил свое тепло, как интересовался моим самочувствием, снова и снова просил помочь ему и хоть что-то сказать.

Но это невозможно.

Умерла я.

Так просто, быстро.

Полетела мотыльком на показавшийся впереди свет и погибла. Почему я настолько наивна? Но даже теперь, когда сложились все пазлы, присутствовала надежда…

Дрэйк сразу говорил, что явился не из-за меня. Бесил намеренно, чтобы метель за окном выла. Понимал, что я не настолько бездушна и прогнать в такую непогоду никого не смогу. А все для того, чтобы выгадать время. Подбирался, словно уж в траве, и прыгнул, когда жертва подставилась для укуса. Внезапно и безжалостно.

Ему нужен был гримуар. Хотя нет, им! Кому еще, с кем он в сговоре?

– Верни меня домой, в мой мир. – Голос показался чужим, лишенным жизни.

– Не говори глупостей, красавица моя, – покачал головой Лиар, продолжая гладить мои волосы. – Все образуется. Сейчас мы с тобой обсудим случившееся, отпразднуем твой праздник, как ты планировала. Все будет хорошо, веришь?

– Нет.

Мне нечего здесь больше делать. Хватит этой дурости, достаточно приключений. Окончательно опозорилась, теперь вон и бабушкин гримуар потеряла – единственное, что казалось по-настоящему ценным.

– Ты просто слишком расстроена, – не сдавался Лиар.

– Я хочу домой.

Мужчина вздохнул, отстранился. Придержал меня за плечи, наверное, опасаясь, что без такой простой поддержки сломаюсь и упаду.

– Вивиан, теперь здесь твой дом, рядом со мной.

– Я хочу домой.

Он покачал головой, на миг опустил глаза.

– Это слишком дорого, у меня больше нет таких средств.

– Тогда уйди. Уезжай. Я не хочу никого видеть.

– Даже не подумаю, – вновь притянул он меня к себе. – Ты теперь моя. Самая нежная, самая красивая. Моя восхитительная Вивиан.

– Лиар.

– Просто расслабься и получай удовольствие, – говорил он, неторопливо проводя ладонью по волосам. – Расслабься. Пользуйся мной.

Стало горько. На глаза навернулись слезы. Я не смогла сдержаться и заплакала. Выла, подобно вьюге за окном, зарывалась в чужих объятиях, будто закапывала себя снегом, пряталась в сугробе. Выплескивала свою боль.

Ее оказалось много. Настолько много, что тело быстро лишилось последних сил, навалилась титаническая усталость. Я вроде бы дремала, снова плакала. Чувствовала боль, пустоту, струящийся по венам яд. Отталкивала это все, пыталась вырваться из рук Лиара, но лишь надежнее закапывалась в нем.

Потом было тихо. Мы лежали на развороченной постели в обнимку. Мужчина продолжал прижимать меня к своей груди, больше ничего не спрашивал, не предлагал. Смотрел куда-то поверх моей головы, недовольно хмурился.