Перед нами предстали местные обитатели: коренастые, маленькие люди, похожие на гномов. Не более полутора метров в высоту. Лица, словно вырубленные из дерева, тяжелые черты, широкие носы и узкие глаза. Волосы на вид были жесткие, жгуче черные. Они жили в небольших поселениях, окруженные плетеными заборами. Одноэтажные мазанки с соломенными крышами, и окрашенными яркими краски ставнями. Жизнь кипела и бурлила в поселении. Вот пробежала женщина в ярко-зеленой широкой шерстяной юбке, и кинжалом за поясом. Мужчина тащил тюк, больше его раза в три. Над огромным котлом, установленном во дворе, развивался пар – готовилась еда, и женщина в голубом платке помешивала ее большим деревянным половником. Мужик с густой черной бородой и крупными жилистыми руками, разделывал тушу какого-то животного под тентом, ловко орудуя топором. Стайки девочек играли во дворе, бросая в центр расчищенной площадки разноцветные стекляшки. Ватага мальчишек тащила волоком животинку, размером с крупного пса. Она отчаянно сопротивлялась, упираясь всеми четырьмя лапками, покрытыми длинной шерсткой лилового цвета. На холке виднелся забавный хвостик, похожий на помпон на зимней шапке. Мальчишки что-то кричали и веселились, глядя на страдающее создание. Собака что ли их местная, – подумала я.
– Приблизьте картинку поближе, хочу сиреневое местное чудо получше рассмотреть, – попросила я профессоров. Я наклонилась ближе к окну в другой мир, и даже смогла рассмотреть черный мокрый нос лилового существа. И тут хозяин этого носа посмотрел прямо на меня! Я почувствовала взгляд, словно он стоял рядом. Его глаза были поразительны! Сочетание ярких цветов: малиновые, зеленые, синие, голубые и оранжевые пятна одновременно уживались на радужке.
– Какой ты необычный и красивый зверек, – проговорила я, а зверек моргнул длинными черными ресницами, и я почувствовала головокружение. Что это?
И тут вспыхнула яркая ослепляющая вспышка, прорезала пространство кабинета, заливая все нестерпимым светом. Беззвучно открывал рот профессор Индевор, и что-то судорожно нажимал на браслете. Профессор Питерс летел прямо на зеркало, делая пассы руками. Казалось, время замедлилось. И тут я увидела, как мутнеет и идет рябью зеркало, и сквозь него, словно через толщу воды проступает силуэт. Он просачивался и обретал форму… И вот уже передо мной стоит лиловое существо иного далекого мира. Он моргнул радужными глазами, и уселся на пятую точку, ошарашенно разглядывая лабораторию. Время восстановило свой привычный ход, и крики профессоров оглушили меня.
– Осторожно! Бросай сеть, Питерс! – с напряжением в голосе, произнес профессор Индевор. – Окружаем его с двух сторон. – И мужчины, медленно, крадущимися шагами рассредоточились, плетя пальцами заклинания захвата.
Не сказать прямо, что я испугалась, но на всякий случай приготовила защитный щит, сверкнув серебристой искрой между пальцами. Лиловое создание удивленно посмотрело вокруг себя, встало на четыре лапки и подошло к стене, где сейчас не отображался его родной мира. Понюхал зеркало, фыркнул и потопал с интересом разглядывать все вокруг. Он нас не боялся…
Профессора быстрым движением кинули в него магическую сеть, и та вспыхнула ярко-красным.
– Поймал! – радостно возопил профессор Питерс. – Тащим его в клетку и объявляем карантин в академии.
Но не тут-то было… Лиловое создание недовольно топнуло лапкой, и магическая сеть разлетелась мелкими алыми искрами, оседая погасшим звездочками на полу. Приготовленные мной файеры я потушила. Профессора застыли от ужаса – магия не сработала.
– Подождите, ничего не предпринимайте. Отойдите в дальний угол, – сказала негромко я, и они послушались, попятившись.
– Эй, привет, – тихо произнесла я, обратившись к странному животному. Лиловый иномирец склонил голову вбок, и с любопытством меня разглядывал.
– Ты как ту оказался? А? – прикусила губу, соображая, что делать с незваным гостем.
Тот кивнул головой и моргнул. Я сделала шаг навстречу лиловому созданию. Он попятился и позади него стена пошла рябью, а потом вспыхнуло алым светом и образовался портал! Пространство изогнулось! Он умел строить мост между мирами! И лиловый гость туда уже почти шагнул.
– Так вот ты какой, преломляющий пространство миров… – произнесла я. Слышала о таких созданиях, но ни разу не видела. Мы о таком знали только в теории. – Тише, не бойся. – Я присела на корточки, – Останься. Не уходи.
Его радужные глаза засияли, пятна красок стали ярче, и, казалось, будто смотришь в калейдоскоп. И тут я почувствовала мягкое прикосновение к сознанию, словно легкое перышко коснулось кожи. Я не выставила блок – только сформировала мыслеформы: тепла, дружелюбия и мирных намерений. Лиловый покоритель межмирового пространства дернул головой, подумал несколько секунд и вытащил из туннеля перехода лапку.
– Будешь нашим гостем? – произнесла уже вслух. Фыркнув, как лошадь, лиловое чудо двинулось ко мне на встречу.
– Ну и где ты его нашла? – задумчиво поглаживая гладко выбритый подбородок, спросил Винс. Мы стояли перед прозрачной стеной купола и наблюдали за ламиром – так мы окрестили вид лилового пришельца. Он общался с нами мыслеобразами и эмпатией, но слов никаких он не произносил.