Последнее он спрашивал у Даши. Она переминалась с ноги на ногу. Орк предлагал решение ее проблем, так еще и звал ее на годик в его мир. Было бы любопытно посмотреть, как живут орки.

Даша не думала, что через год они не наскучат друг другу. Так что формально она соглашалась на годичное путешествие. Ну не зайдет же все так далеко, что она всерьез решит остаться в мире орков⁈ Но и упускать такой шанс казалось глупостью.

— Я только Ленке позвоню, предупрежу ее, — пропела Даша, чувствуя предвкушение.

Ленка ее точно отчитает за безрассудство, но что поделать, Даша не могла иначе.

Квартира Веры пахла шалфеем и жареными пирожками.

Ленка сидела на продавленном диване, нервно сжимая в руках кружку с недопитым чаем. Рядом с ней ведьма раскладывала на полу травы, свечи и что-то бормотала.

— Ты уверена, что это сработает? — в сотый раз спросила Ленка.

— Я же профессиональная ведьма, — обиженно ответила Вера. — Девять лет стажа. Ты мою клиентку вызываешь, не демона какого-то. Тут проще простого. Главное — соль не йодированную взять.

Ленка хотела спросить, почему это так важно, но сдержалась.

— Давай уже побыстрее, — сказала она. — А то я волнуюсь.

Вера зажгла свечи. Комнату наполнил запах полыни и чего-то сладкого, похожего на карамель. Она прошептала что-то на незнакомом языке, щелкнула пальцами, и воздух в центре комнаты замерцал.

Потом раздался звук, похожий на чих. Громкий, женский, и очень знакомый.

— Будьте здоровы, — машинально сказала Ленка.

И Даша вывалилась из портала.

Она была другой. Ленка моргнула, потом еще раз. Сначала она заметила украшения. Тяжелые золотые кольца на пальцах, массивные серьги в ушах, браслеты на запястьях, которые звенели при каждом движении. Потом одежду: длинное платье из мягкой, странной ткани, расшитое непонятными узорами. Потом лицо.

Даша сияла.

Она улыбалась так широко, что Ленка подумала, что не видела у нее такой улыбки, наверное, никогда.

— Ленка! — завопила Даша и бросилась к подруге, звеня браслетами. — Как я соскучилась!

Она обняла Ленку так крепко, что у той хрустнула спина.

— Ты чего такая яркая? — спросила Ленка, отлепляясь. — Тебя что, позолотили?

— Это Таргитай, — Даша засмеялась, сверкнув серьгами, — он сказал, что в их мире женщина должна носить украшения, чтобы все видели, что она любима и что у нее есть муж, который может ее обеспечить. А когда я сказала, что мне и одного колечка хватит, он обиделся. Поэтому теперь я хожу как новогодняя елка.

— Ну, — оценила Вера, разглядывая браслеты, — золото выглядит качественным. Орки, видимо, умеют ценить прекрасное.

— Они умеют ценить своих женщин, — поправила Даша. — Это главное.

Она уже тараторила, перескакивая с темы на тему. Мир орков оказался удивительным: с лесами, где деревья выше небоскребов, и реками, в которых вода светится по ночам.

— А еще они там не пользуются деньгами, — говорила Даша, жестикулируя. — Ты представляешь? Вообще никакой экономики. Я сначала офигела, а потом поняла, что это самое лучшее. Никаких кредиток, никаких «проект Северное сияние», никакой Светланы Юрьевны! И Таргитай по их меркам настоящий богач, — она снизила голос до шепота, — он мне, конечно, говорил, что был воином раньше. Но я же не знала, что это дело прибыльное. У меня теперь есть горничная и садовник.

Ленка слушала, улыбалась, но взгляд ее прилип к животу.

Потому что живот у Даши был.

Огромный. Круглый.

— Даша, — перебила Ленка, когда подруга начала рассказывать про то, как Таргитай отвозил ее на рынок. — Даша!

— Что?

— Ты что, беременна⁈

Даша опустила взгляд на свой живот, будто только что заметила, что он там есть. Потом снова подняла глаза на Ленку и засмеялась. Счастливо, немного виновато.

— Ну да. Роды уже скоро. Недельки через две, может, раньше. Мы не знаем точно, потому что орки по-другому сроки считают, но живот уже опустился, так что…

— Ты серьезно? — выдохнула Ленка. — Ты беременна от орка?