— Давайте держаться вместе, — предложил Деймон. — Я рассчитываю, что вы прикроете мне спину.

— Отличная мысль, — согласился я. — Группой у нас будет больше шансов.

Сотрудник центра объявил, что игра скоро начинается, и попросил всех пройти в зону инструктажа. Там нам зачитали стандартный свод правил, после чего повели в комнату со снаряжением. Я натянул на себя жилет под номером тринадцать — мое счастливое число — и достал бластер из кобуры. Стоило мне застегнуть ремни, как жилет и оружие пискнули, и на них замигали огоньки.

Деймон взял двенадцатый жилет, висевший рядом со мной.

— Ну что, погнали, — скомандовал он.

Мы вбежали в темный зал. До старта игры оставалась минута — шел обратный отсчет. Деймон увлек меня за собой и затянул за стену. Его рука по-хозяйски и защищающе обхватила мою талию, пока он осторожно выглядывал из-за угла.

— Черт, мы потеряли Лиама, — негромко произнес он.

— Может, пересечемся с ним, когда начнется замес, — ответил я.

— Ладно, пока ему придется выкручиваться самому.

До начала раунда оставалось секунд тридцать, и мое сердце бешено колотилось в груди.

— Поцелуй меня перед стартом, — прошептал Деймон.

Он прижал меня спиной к стене и накрыл мои губы своими, целуя нежно, но с нажимом. Это было безумно рискованно — целоваться в таком месте, когда вокруг полно знакомых парней. Насколько я знал, никто из клуба еще не догадывался, в каких мы отношениях. От этого поцелуй в неположенном месте, становился еще более будоражащим. Я опустил руку вниз и нащупал сквозь джинсы Деймона плотный бугор. Его вставший член отчетливо пульсировал в моей ладони.

Деймон нехотя отстранился и улыбнулся:

— Мы должны взять первое и второе место. Сделаем всё ради победы.

Я тоже улыбнулся ему:

— Сделаем. Мы же команда.

Едва таймер дошел до нуля, из динамиков бабахнула музыка. Я услышал топот парней, носящихся по залу, а темноту прорезали первые лазерные лучи.

Из-за угла выскочило несколько человек. Мы с Деймоном тут же открыли огонь, и мне удалось подстрелить двоих.

— Надо подниматься на второй ярус, оттуда обзор лучше, — крикнул Деймон.

Он перехватил мою ладонь, мы взлетели по рампе вверх и пригнулись за невысокой перегородкой.

— Ты следи за лестницей, а я возьму под прицел мостик, — скомандовал он.

Деймон был чертовски сосредоточен, безжалостно расстреливая каждого, кто пытался перебраться по мостику на нашу сторону, а я следил, чтобы к нам никто не подобрался снизу. Все было в точности так, как в моем детстве. Этот чистый, пацанский восторг от беготни с пушками в темноте просто переполнял меня, и я был счастлив, что разделяю эти эмоции именно с Деймоном.

 

Глава 21

 

Деймон

 

Когда игра закончилась, все парни были насквозь мокрыми.

— Господи, какая гадость, — поморщился Лиам, оттягивая свой жилет. — Интересно, их вообще хоть иногда дезинфицируют?

— Где тебя вообще черти носили? — спросил я.

— Да я на первом этаже за коробками засел и оттуда отстреливался, — ответил он. — Потерял вас сразу, как раунд начался, так что пришлось в одиночку крутиться. Интересно, кто сколько набрал.

— Я, походу, в самом хвосте, — подал голос Джесси. Его белая футболка намертво липла к телу, он был мокрым от пота, и сквозь влажную ткань четко прорисовывались кубики пресса.

— С чего ты взял? — поинтересовался я.

— Да меня, по-моему, расстреливали все кому не лень, — вздохнул Джесси.

— Сейчас посмотрим, — сказал я.

Мы вернулись в вестибюль, и все парни уставились на экран, ожидая вывода результатов. Перед началом игры каждый из нас ввел себе вымышленный никнейм.

На мониторе высветилась тройка лидеров:

 

Кексик — 569 очков

Снайпер — 457 очков

Мастер Клинка — 159 очков

 

— Какой придурок назвался Кексиком? — хохотнул Лиам. — И как, черт возьми, этот Кексик умудрился разгромить нас всех с таким диким отрывом?

Я тихонько рассмеялся, но промолчал.

— Кексик — это же ты? — негромко спросил меня на ухо Джесси.

Я кивнул.

— А ты кто?

— Снайпер, — улыбнулся он. — Даже не думал, что возьму серебро.

— У нас была отличная позиция, — заметил я. — Я был уверен, что мы порвем всех.

Джесси протянул руку, и мы дали друг другу пять. Из нас получилась отличная команда. Между нами просто была классная химия, мы понимали друг друга с полуслова.

Мы вернулись к столу проведать детей. Бруклин и Ари о чем-то увлеченно лепетали на своем детском языке. Мы с Джесси с умилением наблюдали за ними. Со стороны казалось, будто они ведут серьезный диалог, понятный только им двоим. Наверное, из-за того, что они проводили вместе так много времени, они успели сильно привязаться друг к другу.

Я взял два стакана и налил пива себе и Джесси. Хотя в клубе было полно парней, которых я еще толком не знал, общаться мне хотелось только с ним.