Когда я вышел в гостиную, держа Ари на руках, отец возился на кухне — готовил ужин. Пахло пастой. Моей любимой. Спагетти с фрикадельками.

Услышав мои шаги, он обернулся.

— Голоден? — спросил он. — Твое любимое готовлю.

Я натянуто улыбнулся:

— Спасибо, пап, но нет. Мы с Ари уходим на вечер.

— Это еще куда?

— На лазертаг, с парнями из группы отцов-одиночек, — ответил я.

Он презрительно хмыкнул:

— И зачем ты только ввязался в эту глупость. Я прекрасно вырастил тебя без всяких клубов.

— Там весело, — отрезал я. — Мы круто проводим время вместе.

Я старался говорить как можно спокойнее и нейтральнее — меньше всего мне сейчас нужен был его очередной срыв. Ради Ари я уже профессионально научился сглаживать углы.

— Ну, как знаешь. Думал побыть нормальным отцом, приготовить твое любимое блюдо, но ты, как обычно, этого не ценишь.

— Я поем, когда вернусь.

— Ой, делай что хочешь, — бросил он.

С улицы донесся звук притормозившей машины. Я приоткрыл шторы и увидел у дома автомобиль Деймона. Он опустил стекло, сверкнув своей идеальной улыбкой. Я улыбнулся ему в ответ, быстро обулся и вышел на улицу.

Как обычно, стоило мне показаться на пороге, он тут же вышел из машины навстречу.

— Привет, — сказал он.

Рядом с ним с моего лица просто не сходила дурацкая улыбка.

— Привет, — отозвался я.

Он раскрыл объятия, привлекая меня к себе:

— От тебя отлично пахнет сегодня.

Я уткнулся носом в его грудь, вдыхая его собственный аромат. На нем были черная футболка и черные джинсы. Никогда раньше не видел его во всем черном, и этот стиль придавал ему какой-то опасной загадочности.

Деймон помог мне закрепить автокресло Ари на заднем сиденье. Я улыбнулся Бруклину, который уже сидел там.

Как только мы сами забрались в салон, Деймон сразу же вовлек меня в поцелуй. Его легкая щетина приятно покалывала кожу — к этому ощущению я все еще привыкал, ведь до этого всю жизнь целовался только с девушками. Он мягко обхватил мое лицо ладонью.

— Весь день только об этом и думал, — выдохнул он.

— И как, стоило ожидания? — поддразнил я его взглядом.

— Хм, дай-ка проверить, — хмыкнул он и снова прильнул к моим губам, на этот раз гораздо горячее и требовательнее. — Определенно стоило.

От одного только поцелуя с Деймоном у меня мгновенно встал. Он мог просто вести машину, но меня все равно штормило от возбуждения. Даже то, как бережно он держал Ари своими огромными сильными руками, заставляло меня таять изнутри.

Мы поехали в сторону арены — до нее было около получаса езды за город. Это место выбрал Клэй, потому что им владел его приятель. Он открыл заведение специально для нас в выходной день, чтобы мы могли устроить закрытую игру.

Когда мы подъехали, нам велели заходить через служебный вход, так как главные двери были заперты.

В детстве я обожал лазертаг. Для меня это было своего рода бегством от реальности, но я не играл уже сто лет. И понятия не имел, зайдет ли это сейчас, когда я стал взрослым.

В вестибюле уже вовсю тусовались парни из клуба. Лиам и Клэй азартно резались в аэрохоккей, остальные зависали у игровых автоматов. На столах уже громоздились кувшины с пивом и тарелки с крылышками.

— А вот и вы! — крикнул Клэй, бросая биту для аэрохоккея, чтобы поздороваться с нами.

— Ну, от закрытой игры в лазертаг отказаться было невозможно, — улыбнулся Деймон.

— Это наш третий ежегодный турнир, — заметил Клэй. — Сразу предупреждаю: битва будет жесткой, у нас тут все дико азартные.

— Отлично, — Деймон потер ладони. — Обожаю побеждать.

— Играем командами или каждый сам за себя? — поинтересовался я.

— Каждый сам за себя, — ответил Клэй. — Но, как показывает практика, по ходу дела часто формируются тайные стратегические альянсы, так что держите ухо востро. — Клэй сверился с часами. — Первый раунд начнем минут через пятнадцать. Так что налегайте пока на крылышки и пиво. За детьми во время игры присмотрит персонал, они побудут здесь под присмотром.

— Спасибо, — кивнул я.

Было забавно наблюдать за толпой взрослых мужиков в интерьере детского лазертаг-центра. Дети здесь, конечно, тоже были, но все еще слишком мелкие, чтобы играть. Мы с Деймоном поставили автокресла Ари и Бруклин рядом друг с другом.

Несмотря на то, что крылышки выглядели чертовски аппетитно, кусок в горло не лез. Меня буквально подбрасывало от предвкушения игры. В этих стенах я снова почувствовал себя пацаном, и внутри проснулось дикое желание показать класс — и, чего греха таить, впечатлить Деймона. Когда Лиам закончил партию в хоккей, он сразу же направился к нашей компании.

 

— Рад видеть вас, парни, — с улыбкой сказал Лиам.

Он приобнял Деймона, а мне пожал руку.

— Какой у нас план, когда зайдем внутрь? — спросил Лиам, переводя взгляд с меня на Деймона.