Поднимаю голову и сквозь пелену слёз смотрю на него. Сейчас больше всего на свете мне хочется, чтобы то не было притворством. Мне хочется верить, что этот мужчина способен измениться и быть со мной другим. Наверное, я сошла с ума. Это же чёрный дракон, гроза всей империи. Разве он может быть нежным хоть с один существом? Он никогда не проявлял жалости.

– Увы, смеяться мне удаётся с трудом. Если ты не знаешь, то я потеряла свою семью, свой народ. Рядом нет никого, мне подобного. Ещё украли самое ценное в моей жизни.

Это был не укор, но, кажется, прозвучало именно так.

– Императорская семья никогда не вела охоту на фениксов, – немного жестко заявляет Эйран.

– Вы – нет, но другие драконы активно пользовались даром фениксов, – говорю я.

– Некоторые сурово за это поплатились.

Чувствую, как Его Высочество отстраняется от меня.

Нет, физически он стоит на том же месте; у меня было ощущение, что Эйран закрывается от меня ментально, что ли.

– Но не все, – ещё тише произношу я.

Дракону незачем что-то отвечать, и так знаю, что он может сказать. Нет такого закона, который запрещает использовать способности фениксов в своих целях. Если, конечно, не нарушается закон самих драконов. Наверное, это и имел в виду Эйран.

– И ещё, ты не одна. Я слышал, что ваша принцесса жива, но скрывается от всех. – От слов Эйрана по моей коже бежит толпа мурашек. Не может быть!

– Откуда ты можешь знать? – резко спрашиваю я.

– У меня свои источники, – вздёргивает бровь Его Высочество. – Раньше это меня не интересовало, но сейчас я хочу её отыскать, чтобы ты не чувствовала себя так одиноко.

«Нет!» – хочется завопить мне во всё горло.

Если Эйран возьмётся за дело, то это будет сродни катастрофе.

– Ты почему так побледнела? Плохо? – волнуется дракон.

– Всё нормально. Мне сложно поверить в то, что нашей принцессе удалось выжить. Говорят, во дворце была кровавая бойня.

Нахмурившись, Эйран внимательно рассматривает моё лицо. Неужели что-то заподозрил?

– Будем надеяться, что это не просто слухи, – после недолгого молчания произносит Его Высочество.

Кивнув, я поправляю халат, привлекая внимание Эйрана. Кажется, это было лишним.

Замечаю, как взгляд дракона темнеет, а грудь тяжело поднимается. Я нервно провожу по непослушным волосам, пытаясь их пригладить.

– Насчёт кулона, – прочистив горло, выдаю я. – Давай попробуем призвать мою магию.

– Не сейчас. Тебе нужно отдохнуть и подготовиться. Этот ритуал довольно энергозатратный.

– Но и медлить нельзя. Кто знает, что сейчас делает этот вор? Может, он как-то придумал извлечь мою силу? – пугаюсь я.

Лицо Эйрана становится жёстче, а взгляд приобретает опасный огонёк.

– Не придумал.

– Говоришь так, будто знаешь, чьих рук это дело, – произношу я, пытливо вглядываясь в лицо дракона.

Ждать, что он прямо сейчас поделится известной ему информацией, будет наивно. Чёрный дракон точно так не поступит.

– Есть некоторые догадки. Тебе не о чем переживать, – расслабившись, отвечает Эйран. – На комнату я наложу защиту, так что никто тебя не побеспокоит.

Мне кажется, или Эйран чего-то недоговаривает?

– Хорошо, спасибо, – пытаюсь улыбнуться я, правда, выходит не очень.

– Отдыхай, тебе вскоре понадобятся силы, – говорит Его Высочество и, наклонившись, невесомо прикасается к моим губам.

Затем, выпрямившись, покидает мои покои.

Выдохнув от облегчения, я опускаюсь на кровать. Очень надеюсь, что чёрный дракон действительно поможет отыскать кулон. А ещё хочется верить, что Эйран был со мной искренним.

Внезапно вздрагиваю, когда слышу тихий стук. Немного неуверенно позволяю войти и на пороге вижу молоденькую служанку, вернее не совсем служанку. Девушка была облачена в белое платье, а на голове надета белая косынка. Кажется, я её видела в лазарете.

– Здравствуйте, леди Кенна, господин Дамиан велел вам передать укрепляющие микстуры, – мило улыбнувшись, сообщает девушка и входит в мою комнату, плотно закрыв за собой дверь.

– Передайте господину Дамиану мою благодарность, – говорю я, нахмурившись.

Что-то здесь не так.

– Вы сами можете это сделать, – последнее слово девушка выдаёт мужским басом, отчего я вскакиваю.

По фигуре моей гостьи проходит рябь, и тело меняется.

Иллюзия!

Взяв эмоции под контроль, я с видимым равнодушием наблюдаю за тем, как спадает магия иллюзии со служанки. И вот спустя несколько минут передо мной стоит Дамиан собственной персоной.

Наглость его поступка просто поражает. Лекарь либо совсем свихнулся, либо то, из-за чего он пришёл ко мне, намного важнее, чем быть пойманным в моих покоях.

– Не думаю, что Его Высочество будет рад твоему визиту, – произношу я, глядя на лекаря.

Сбросив иллюзию, Дамиан проходит вперёд и останавливается неподалёку от кровати. По спине пробежал холодок. То, в какой ситуации я сейчас оказалась, мне очень не нравится.