Но все хорошее когда-либо заканчивается. И вот дракон начал снижаться. Под нами показался трехэтажный особняк с белыми колоннами и зеленым садом. Мы плавно приземлились прямо перед парадным входом.

Без труда спустившись с драконьей спины, в который раз за сегодняшний день мысленно поблагодарила преподавателя по физической подготовке в академии. Его изнуряющие уроки оказались бесценны!

Закатный свет золотил крышу поместья, а перед дверью уже стояли двое слуг в темной форме, ожидавшие возвращения хозяина.

Пара мгновений, и Саймон уже стоял рядом снова в человеческом облике.

- Теперь я официально могу говорить, что жена села мне на шею в первый же день брака, - он заговорил, поправляя пиджак.

- Фактически, ты был у меня под каблуком, - я хмыкнула, отбросив растрепанные волосы назад.

- Если уж быть точным, то ты меня оседлала, - Саймон хмыкнул и без предупреждения подхватил меня на руки.

- Эй! Что ты делаешь?! - я попыталась вывернуться. - А ну отпусти!

- Хватит брыкаться. По традиции нужно жену перенести через порог, - ответил он с невозмутимым видом. - Мы должны вести себя как молодожены, ты все время забываешь.

- На публику! А для кого этот концерт?

- Для слуг. Они первые разносят сплетни, Джи-джи, - Саймон пояснил. - Если мы хотим, чтобы все поверили в наш брак, нужно играть до конца.

- Хороши слуги, если сплетничают о хозяине.

- Ты можешь всех уволить и взять на себя всю домашнюю работу.

- Вот еще!

Двери перед нами распахнулись и Саймон перенес меня через порог, и мы оказались в холле с высокими потолками, мраморным полом и изобилием картин. Слуги выстроились в две шеренги перед нами, приветствуя. И в тот же миг прямо за спиной Саймона с грохотом рухнул массивный резной наличник, который обрамлял дверной проем.

Слуга, стоявший ближе всех, побледнел и залебезил:

- Простите, милорд! Не усмотрел!..

Опять бабуля шалит! Вот же зараза…

- Почините, - процедил Саймон слуге и тут же проговорил наигранно ласково уже мне: - Вот видишь, милая. Традиция спасла тебе жизнь.

- Добро пожаловать, лорд Саймон, леди Джейн. - Самая старшая из них, седовласая женщина в строгом платье, шагнула вперед. - Поздравляем вас с бракосочетанием!

- Благодарю. Моя спальня готова? Не терпится остаться с супругой наедине.

Вот же гад чешуйчатый! Так и норовит меня в краску вогнать.

- Разумеется, милорд.

- Прошу не беспокоить нас до утра. Когда привезут вещи моей супруги, оставьте чемоданы в гардеробной.

«Муженек» направился к лестнице, все еще не выпуская меня из рук. Я чувствовала на себе любопытные взгляды слуг и старалась чтобы улыбка была не похожа на вымученный оскал.

- Мы что, теперь и в одной спальне жить будем?! - я зашептала, стоило только нам подняться на второй этаж.

- А ты хотела, чтобы я отправил тебя в гостевую комнату, а сам ушел к себе? - он ухмыльнулся, опуская меня на ноги возле одной из дверей. - Мы молодожены, дорогая, таков порядок. Думаешь я в восторге? Вдруг ты храпишь или болтаешь во сне? Терпеть такое целый месяц…

- Вот теперь даже жаль, что я не храплю!

Саймон открыл дверь, пропуская меня вперед.

Комната была просторной и светлой. Высокие окна выходили в зеленый сад, и сквозь них лился мягкий вечерний свет, золотивший паркетный пол, ковер и бежевые стены. Большая кровать с темным резным изголовьем стояла слева. В противоположном углу разместился широкий диван, камин, пара кресел. На тумбочке стопка книг и свечи. Пахло деревом и чем-то смутно знакомым, травяным.

В других обстоятельствах я бы сказала - идеальная спальня. Но мне придется делить ее с «мужем».

Прошла вперед, сбросила туфли и не нашла ничего лучше, чем просто упасть спиной на кровать. Одеяло мягко приняло меня, и я выдохнула.

Саймон тем временем направился к шкафу, стянул пиджак и начал расстегивать жилет.

- Спать будешь на диване, - тут же пояснила я.

Приподнялась на локтях, взяла одну из подушек и с размаху кинула на диван.

- Само собой, на диване, - усмехнулся Саймон. - Может, ты еще и пинаешься, зная твой буйный характер.

Он скинул рубашку, и я случайно скользнула взглядом по его обнаженному торсу. По широким плечам, рельефной груди, бронзовой коже. Моргнула и отвела взгляд, но было поздно.

- Что? - Саймон не упустил возможности меня поддеть. - Ты хочешь проделать дыру на мне или просто любуешься мужем?

- Вот еще! - я фыркнула, чувствуя, как щеки начинают гореть. - Посмотрела на тебя и вспомнила, что у меня нет ночной сорочки, так как мой чемодан остался в экипаже.

- Можешь спать голой. Я не возражаю.

- Оставь свои пошлые фантазии при себе, - я скрестила руки на груди. - Дай мне чистую рубашку.

Он усмехнулся, открыл шкаф и достал одну из своих рубашек. Кинул мне, и я поймала ее на лету.

- Отвернись! - приказала я.