- Разумеется, - согласился Саймон с совершенно серьезным лицом. - Тебе не нужен рыцарь. Ты же ведьма, а не принцесса в беде.

- Вот и запомни это!

Глава 4

Но размышлять о произошедшем времени не было, потому как журналисты ринулись к нам, выкрикивая вопросы, щелкая камерами-артефактами и толкая друг друга локтями. Вспышки слепили глаза.

Саймон вышел вперед, заслоняя меня собой. Уверенный, невозмутимый, будто моя сумасшедшая поездка по городским улицам с беглыми лошадьми была частью тщательно спланированного шоу.

Я же в это время пыталась хоть немного привести себя в порядок. Рыжие волосы рассыпались по плечам растрепанными волнами и делали меня похожей на нечто среднее между морской русалкой и стогом сена после грозы. Зато голова перестала болеть от шпилек и затянутого на макушке пучка из волос. Везде свои плюсы!

Тут дверца экипажа с грохотом распахнулась, привлекая мое внимание. Первой появилась Эмми. Она соскочила на мостовую, одернула юбку и подскочила ко мне.

- Молодец, сестренка! Ловко ты справилась!

- На занятиях по физподготовке в академии и не такое было. - Я улыбнулась. - Правда без свадебного платья…

- Даже жаль, что я не ведьма, как ты, - вздохнула Эмми. - Меня вот учили крестиком вышивать…

- Хорошо, что ты не ведьма! Боги, Джейн! - перед нами появилась матушка, в ее глазах плескался ужас, она даже не заметила порванного платья и растрепанных волос. - Это проклятье, это оно. Боги, от него никуда не скрыться… Сначала Эмми развелась, теперь это…

Не хватало еще разговоров о проклятье при журналистах!

- Проклятье не при чем! - я мотнула головой. - Эмми развелась, потому что наш зять не мог пройти спокойно мимо любой юбки, а лошади понесли, потому что кучер, очевидно, вчера слишком хорошо отдохнул на выплаченный тобою гонорар в одном из трактиров.

- Джейн!

- Пойдем, - Эмми решительно подхватила матушку под руку. - Пойдем в храм, тебе нужно сесть. И, может быть, выпить. Свадьба все равно состоится, как ты и хотела.

Сестра умела быть настойчивой, когда дело касалось матушки.

Я проводила их взглядом. Саймон в это время закончил общение с прессой. Что именно он им наговорил, я не слышала, но журналисты расплывались в довольных улыбках и яростно строчили в блокноты. Когда он вернулся ко мне и перехватил меня под локоть, его губы почти касались моего уха.

- Газетчики в восторге, - произнес он едва слышно. - Это было великолепно, Джи-джи.

- Великолепно, - я хмыкнула. - Растрепанная невеста в рваном платье, самостоятельно управляющая понесшими лошадьми, это не то, что хотят видеть все вокруг.

- Ошибаешься, - со знанием дела заявил Саймон. - В шоу, которое мы устроили, главное - быть в центре внимания.

Конечно, для него все это - шоу для того, чтобы получить должность.

- Только не говори, что это ты подстроил веселую поездочку, - прищурилась я, глядя на него с подозрением.

- И в мыслях не было, - ответил он с невозмутимым видом. - Я предпочитаю более предсказуемые способы произвести впечатление. Это ты у нас мастер на неожиданности.

- Смотри у меня, - я прищурилась и ткнула пальцем в его грудь. - Если ты задумал стать вдовцом, то я стану призраком и буду до конца твоих дней маячить перед глазами.

Он усмехнулся, и его золотые глаза сверкнули.

- Какая ты роскошная в гневе, Джи-джи. Я даже немного завидую себе, что теперь мне предстоит это видеть каждый день.

- Зубы мне не заговаривай. Мы женимся, или как?

- Разумеется! Идем! Наш выход!

- По правилам ты должен ждать меня у алтаря, - качнула головой. - Жених не входит с невестой вместе.

- Правила существуют для того, чтобы их нарушать. Тем более, что мы уже столько этих правил нарушили, одним больше, одним меньше…

И вот пару мгновений спустя, под вспышки камер-артефактов двери храма распахнулись.

Что ж! Обратного пути нет!

Я шагнула внутрь вместе с «женихом», расправив плечи и вскинув подбородок. И все взгляды устремились в нашу сторону, в наступившей тишине был слышен каждый шорох. Выглядела я неважно. Рыжие волосы в художественном беспорядке, на подоле платья виднелась внушительная дыра, открывающая кружево нижней юбки. Но я улыбнулась, потому что поняла, Саймон, демон бы его побрал, был прав! Гости ахали, журналисты щелкали камерами, моя матушка была на грани обморока. И вообще, со стороны наша свадьба выглядела как романтичная сцена из книги. Невеста мчалась к жениху, преодолевая препятствия, а жених, как истинный герой, прилетел, чтобы спасти.

Пара шагов, и зал заполнила громкая музыка, которая показалась смутно знакомой. Но не классическая свадебная мелодия, нет. Это же… это был похоронный марш! Я точно слышала его когда прощалась с тетушкой Трэйси!