В нужный день, благо она не знала, что именно сегодня бал, я постучался в её дверь в оговоренное заранее время и заворожённо замер от утончённой красоты моего недоангела. Кара всегда выглядела как королева, даже в форме академии была идеальна. Она встретила меня в шикарном для ресторации платье изумрудного цвета с поблёскивающими настоящими камушками, я даже немного пожалел, что его придётся снять. Накинув меховую накидку, мы направились вниз по общежитию, сквозь любопытных студентов, выглядывающих из своих комнат.

– Неужели это профессор Кофл и студентка Тизен?

– Главный палач короля и обычный человек…

– Почему именно она?

– В ней же ничего особенного. – долетало отовсюду.

Этого следовало ожидать, ведь до сегодняшнего дня я на людях старался не выходить за рамки отношений «педагог-студент».

А чего стоил разговор с ректором на следующий день, после того как я удостоверился, что Кара – моя истинная! Я заставил её пойти со мной к нему в кабинет. Секретарша чуть в обморок не упала, когда нас увидела вместе, думала, опять какие-то разногласия между опасным некромантом и племянницей ректора. Адмиан устало потёр лицо, когда мы с ней зашли, и она, надув губы, плюхнулась в кресло.

– Ну что опять у вас случилось?

– Кара – моя истинная. – решил сразу перейти к делу и, расстегнув часть верхних пуговиц, продемонстрировал метку, чинно опустился в рядом стоящее кресло. – У неё под левой лопаткой такая же.

Ректор перевёл удивлённый взгляд на племянницу, осматривая чистую кожу шеи.

– Мы не подтверждали истинную связь. – пояснила девушка на его изучающий взгляд, и он облегчённо выдохнул. – Я не стану его… – гордо задрав свой хороший носик, она указала на меня тоненьким пальчиком. – Любовницей, даже если бы он был самим королём.

– Невестой. – поправил девушку и встретился с её гневным взглядом.

– Ты предлагал стать любовницей.

– Это было до того, как я узнал, что та, что мне нравится, и истинная – это одна и та же девушка. Просто свадьба в ближайшее время не была в моих планах.

Обдумывая мои слова, Кара задумчиво покусывала нижнюю губу, что безумно отвлекало. Каким богам надо молиться, чтобы это испытание закончилось?!

– Нет. – выдала она совершенно не тот ответ, на который я рассчитывал.

– Нет? – одновременно с ректором переспросил я. – А теперь почему? – поинтересовался просто на всякий случай. Нет, я так и думал: надо было надеть на неё антимагические наручники, закинуть на плечо, отнести к себе домой, и запереть в комнате и укрощать эту строптивицу долго и со вкусом. В бездну дипломатию!

– Ты тяжёлый. – выпалила она, очередной раз обескураживая нас с ректором своим ответом. И, видимо, заметив отобразившуюся у нас на лицах растерянность, соизволила пояснить. – Он же огромный, как медведь, раздавит меня в кровати и не заметит.

Пока я боролся между желанием придушить её и тем, чтобы закинуть на плечо и дальше по списку, ректор, пряча улыбку в кулак, постарался угасить предстоящий скандал.

– Кара, хватит над ним издеваться. Ты не особо понимаешь обычаи демонов: у нас истинные пары – это благословение, и оно, конечно, преобладает перед всеми остальными правилами.

– Я не демон.

А вот это интересно: значит, ректор про её крылышки не знает.

– Но ты стала истинной демона, а значит, подчиняешься нашим обычаям.

– Ладно, разрешаю ему поухаживать за мной, как это принято у аристократии. – смилостивилась она, а я закатил глаза. Заметив это, девушка удостоила меня осуждающего взгляда. – Я тебе не девка с поля: закинул на плечо и пошёл. Я… – тут она осеклась, поняла, что чуть не проболталась о своём истинном происхождении, и нахмурилась в ответ на мою вопросительно поднятую бровь. – Я благородного рода. – аккуратно подобрала она слова.

– Я хочу забрать свою избранницу к себе домой, будет жить со мной до свадьбы и приезжать на занятия.

– Нет! – не раздумывая, выкрикнула она, но я одарил её взглядом, не позволяющим со мною спорить, и она, чуть спасовав, поправилась. – Леди не положено жить вместе с неженатым мужчиной под одной крышей, это опорочит мою честь. Со мной должен проживать кто-то из моей семьи. Если мой брат согласится, то я буду не против.

– Я напишу ему сегодня же. – пытаясь сдерживать улыбку, ректор посмотрел на меня. – Лорд Кофл, прошу прощения за поведение моей подопечной, и сделать скидку на её юный возраст и обычаи другого государства.

– До поры до времени.