— Не прикидывайся дураком, у тебя же наверняка есть вопросы. Полька в детской?

— Я поставил ей мультики, — отчитался Гаев. — Она сегодня телевизор еще не смотрела, у нас есть пятнадцать минут.

— Манюня убежала, а перед этим сказала, что всех ненавидит.

— Это она сгоряча, — попытался утешить меня Гаев. — На самом деле она так не думает.

— Да знаю я, — отмахнулась в сердцах. — Платон, все понимаю. Все, что она сейчас чувствует. Единственное, чего я не понимаю, так это как мне теперь быть. Не могу же я рассказать дочери правду.

— Почему? — спокойно спросил Гаев.

— Как это почему? — удивилась я. — Как ты себе это представляешь? Я переспала с мужчиной, которым тебе нравился, чтобы он оставил тебя в покое?

— Мы не сделали ничего постыдного, — сказал Платон.

— Брось, вся эта история постыдна и ненормальна.

— А что, по-твоему, было бы нормально?

— Нормально было бы не влезать в ваши отношения, — ответила честно. — Дать дочери набить собственные шишки.

— Слушай, ты и вправду считаешь, что у нас с Марией могли быть какие-то романтические отношения?

— Неважно, что я считаю. Главное, что так думает Манюня.

— Понимаю. А зачем, по-твоему, я предложил тебе эту, как ты тогда назвала, сделку?

— Если помнишь, это я тебе ее предложила.

— Допустим. Но я же согласился. Как по-твоему, почему?

— Разве сейчас это имеет значение?

— Ну, у нас есть, — Гаев посмотрел на часы, — еще десять минут. Мы вполне успеем поговорить откровенно. Вдруг случая больше не представится?

22

Но намечающееся выяснение отношений с Гаевым было прервано звонком моего мобильного. Я только глянула на экран и тут же почувствовала как разом заныли все зубы, а между тем, они у меня были в полном порядке.

Звонила мамуля и не надо было быть гением дедукции, чтобы догадаться о причине ее звонка. Дочки у меня, что младшая, что старшая, были не только, как упрямые ослицы, но еще и отличались завидным упорством в достижении целей. В принципе, отличное качество. Вот только сейчас оно меня нисколько не порадовало. Похоже, Манюня решила как следует наказать мать — предательницу и собиралась от души на мне потоптаться. Разумеется, можно было проигнорировать мамули звонок. Но, зная мамулю, зуб даю на отсечение — максимум через час она начнет штурмовать наш дом. Пока не поздно, стоило попробовать отделаться малой кровью. И я ответила на звонок.

— Не ожидала от тебя подобного, — ледяным голосом с места в карьер начала разговор мамуля.

— И тебе здравствуй. Даже спрашивать не хочу, о чем ты.

— Александра, как ты могла так поступить? — продолжила мамуля. — Неужели у тебя совсем нет совести?

— Это с какой стороны посмотреть, — ответила я как можно более спокойным тоном, хотя внутри начинала закипать. Господи, я уже давно взрослая тетенька, содержу и себя, и своих детей, так почему мне приходится выслушивать вот это?!

— Да с какой не посмотри, — парировала мамуля. — Александра, что ты натворила?

— Ничего особенного.

— Как ты могла так поступить со мной?! — возопила мамуля.

Ее вопрос, заданный самым что ни на есть трагическим тоном, поставил меня в тупик. Видимо лицо у меня было соответствующим, потому что Гаев с интересом уставился на меня. Потом покачал головой и шепнул:

— Я пойду к Полине, не буду вам мешать.

Махнула рукой, чтобы он не мешал и осторожно поинтересовалась у мамули:

— Ты сейчас о чем?

— Как ты могла скрыть от меня имя отца Полины? Почему ты мне все не рассказала?!

Вот все-таки мамуля у меня непробиваемая эгоистка. Представляю, что могла рассказать ей Манюня. В каких красках описать мое недостойное поведение. Но мамулю больше всего взволновало, что я скрыла от нее имя мужчины, с которым провела ночь. Мамуля у меня такая … мамуля. Но именно мамули вопрос встряхнул меня и чувство вины, которую я, как ни крути, испытывала перед старшей дочерью, растаяло, как снег в апреле.

— Мам, все я тебе рассказала. Ты же мне и советовала замуж за него пойти. И то, что он общается с Полькой, ты тоже знаешь, — напомнила на всякий случай.

— Да, но ты умолчала о подробностях, — возразила мамуля. — А теперь я узнаю о том, что он, оказывается, несметно, до неприличия богат, и вы давно живете вместе. Может ты и замуж уже вышла?

— Манюня, как обычно, все немного преувеличила. Вместе мы не живем. И замуж я не собираюсь, о чем постоянно тебе твержу.

— Но он действительно богат? — с большим интересом уточнила мамуля.

— А ты уверена, что тебе нужна была эта информация? — поинтересовалась у мамули в ответ. — Зачем? Что это изменит?

— Как что? По-твоему, я не имею права знать кто отец моей внучки?