В соседней комнате послышался шум, и друзья удивленно посмотрели на хозяина лавки:

- Кто это?

- Дарен Мэлори и герцог, полагаю. Я им тоже отправил записки.

Сильнейшие маги королевства были немногословны, и только по поджатым губам можно было предположить, в каком волнении они находятся. Энтони Ленгтон не сыпал обвинениями, но смотрел на окружающих так, что, будь они более впечатлительны, уже сами бы себе вырыли могилу.

- Мелисандре я пока ничего сообщать не стал, - поставил их в известность дед Амелии, чем вызвал облегченных выдох. Ситуация и без того была достаточно сложная, а вмешательство верховной ведьмы вполне могло спутать им все карты.

- Пойду осмотрю читальный зал, - выслушав рассказ Геральта, поставил в известность ректор. - Мало ли что? Вдруг удастся глубже прощупать магический фон.

Рейстлин же, пока остальные не разбрелись кто куда, торопливо заговорил.

- Мне не дает покоя одна мысль. Почему ее похитили именно сейчас? Она должна была стать последней жертвой.

- То есть наш злоумышленник изменил порядок? - повернулся к нему Ник. - Но почему? Если ее кровь закрепляет аркан, связывает все воедино. Без нее все вполне может войти в резонанс.

- Резонанс. Ну конечно! Смотри, - Рейстлин возбужденно заговорил, помогая себе жестами. И некромант с какой-то глухой болью отметил для себя, что Ами делала также, когда ей в голову приходило что-то гениальное. - Силы менталиста и химеролога вполне сочетаются друг с другом. Целителя и боевика тоже. А вот между собой они вполне могут резонировать, что крайне рискованно, если учесть, что часть их наш злоумышленник впитывает в себя. Ами, ее сила и кровь - своеобразная прослойка между жертвами, которая не позволит им резонировать.

- Ами не прослойка, - неожиданно для самого себя обиделся за любимую Ник, но его никто не слушал.

- Получается, нам надо спешить, - сделал вывод Энтони. - Еще понять бы, кто этот... - он замолчал, видимо, не в силах подобрать эпитет человеку, похитившему его внучку.

- А вот тут у нас, кажется, появилась зацепка, - сообщил вдруг Дарен Мэлори, появляясь в торговом зале со старинными свитками и куда более современной бумагой. - Во всяком случае, у Амелии появилась вполне правдоподобная версия, - и он показал исписанные аспиранткой листы.

Я открыла глаза, и на секунду мне показалось, что ослепла. Вокруг было темно как глаз выколи. И только спустя пару минут темнота перестала быть однородной, стали проступать очертания предметов. Я не спешила вскакивать, анализируя ситуацию и пытаясь сообразить, что же произошло. Куда я попала?

Воспоминания в голове появились не сразу. Но когда ко мне пришло осознание, я едва удержалась от вскрика. Получается, я тоже попала в ловушку нашего «паука» и теперь мне предстоит умереть?

Я непроизвольно дернулась и почувствовала, как мои руки охватывают веревки. Кажется, несмотря на то, что бессознательную меня пристроили на чем-то мягком, большого трепета к моему удобству никто не проявил. Да и зачем беспокоиться о комфорте человека, которого ты собираешься убить?

К горлу подступил горький ком, но я отругала себя за слабость. Нельзя, ни в коем случае нельзя терять надежду на радость этому магу. Пока я еще жива, есть надежда на спасение. А уж если найдут мои записи...

От этой мысли стало грустно. Кто бы только мог подумать, что я вычислю имя «паука» всего за пару минут до того, как сама с ним столкнусь? И кто бы только предположил, что я буду так хорошо его знать?

В ответ на мои мысли скрипнула дверь, и на пороге появился тот, о ком я только что думала.

- Очнулась? - полюбопытствовал он. - Да ладно, можешь не притворяться, я чувствую, что действие чар спало.

Я распахнула глаза и уставилась яростным взглядом на серьезного молодого мужчину, который насмешливо возвышался надо мной. У него был совершенно особенный взгляд, какой бывает только у тех, который знает гораздо больше остальных. Впрочем, в его знаниях я никогда и не сомневалась. Едва ли бы его допустили к обязанностям, будь он бездарем.

Впрочем, это все лирика. Надо сейчас собраться, построить заклятье и. Вот на этом «и» что-то застопорилась. Потому как сколько я бы ни мучилась, совершенно не чувствовала ни капли магической энергии. И для моего визави это, кажется, не было сюрпризом.

- Что, Мелли, не получается? - участливо поинтересовался он, подвигая стул и присаживаясь возле моего лежбища. - И не получится, можешь не стараться. На ближайшие сутки ты не сможешь воспользоваться своей магической силой. А потом она тебе и не понадобится, увы, - и его губы исказила неприятная усмешка, так не соответствующая его красивому, благородному лицу.

- Еще один артефакт Говарда Эстли? - хриплым голосом поинтересовалась я. Неимоверно хотелось пить, но я скорее умру от жажды, чем приму какую-нибудь жидкость от этого человека. Я ему не доверяла. Теперь не доверяла.