Осеклась и от избытка чувств, схватила его руку и поцеловала. Взгляд мужчины потемнел, потяжелел, и на сердце вновь стало неспокойно. Хатрш выдохнул в каком-то отчаянии:

— Арлета, на самом деле у меня тоже…

И осёкся, скривившись, как от боли. Я осмотрела Эйра, боясь, что он ранен.

— Что? Что у тебя?

— После, — он быстро оглянулся на закрытую дверь и снова посмотрел на меня. — Нет на это времени, нас могут прервать в любую минуту. Расскажи мне всё, что вспомнишь об убийстве. Кого видела, что слышала. Может даже что-то почувствовала. Всё! Не упуская ни единой мелочи.

— Хорошо, — деловито кивнула я.

Даже мысленно возвращаться в тот момент было жутко, но я понимала необходимость. Эйр спрашивал не из праздного любопытства, он хотел помочь мне, и я была безмерно благодарна мужчине. Только одно меня всё ещё тревожило.

— И я увидела тебя. — Покосилась с сомнением, но всё-таки спросила: — Почему ты смотрел на меня с таким отвращением?

— Я?! — донельзя удивился он и нахмурился. — Не было такого. Я очень испугался за тебя, подумал, что ты ранена, а потом меня скрутило приступом аллергии.

— Приступом чего?

Он наклонился и шепнул мне на ухо:

— У меня аллергия на шерсть, но это большая тайна. Никому не говори!

— Не скажу, — машинально ответила я и округлила глаза: — Так это правда? Но я же оборотень! Как ты смог со мной?..

От избытка эмоций не смогла выразить недоумение словами. Хартш понимающе ухмыльнулся.

— Сам не знаю. На самом деле на обычных зверей я не очень сильно реагирую. Допустим, могу спокойно ездить на лошади. Лишь немного першит в носу, но это терпимо. Другое дело магические животные, — фамильяры или оборотни. Чем сильнее тварь, тем больше приходится пить зелья. Потому и тебя заподозрил, когда мне стало плохо во время визита «не такой девушки».

— Наверное, это случилось, когда Триста частично обратилась? — предположила я, а потом нахмурилась. — Но когда мы встретились с оборотнями в доме Дерека, ты выглядел вполне здоровым.

— Думаю, это из-за тебя, — его глаза заискрились лукавством. — Помнишь, что мы тогда поцеловались? Думаю, я нашёл своё противоядие! Чем больше я был с тобой, целовал, а после и…

Я быстро прижала палец к его губам, боясь, что он произнесёт то, о чём подумала, и мужчина усмехнулся. Взяв меня за руку, поцеловал ладонь и продолжил:

— Тем меньше страдал от аллергии. Но когда спустился в подвал, ощутил жуткий смрад, который исходил от распахнутой двери, и меня скрутило сильнейшим приступом. Уверен, что не выжил бы без своего противоядия.

Он снова поцеловал мою руку и посмотрел так проникновенно, что сердце пропустило удар.

— Когда я был в подвале раньше, то едва не умер, только лишь приблизившись к той двери, а другим солгал про яд василиска. Кстати, о василисках. Есть у меня один знакомый, который много раз говорил, что яд может быть и лекарством…

Дверь скрипнула, и вошёл охранник:

— Время вышло.

— Не успел рассказать о твоей сестре, — спохватился Эйр.

— Я всё знаю, — шепнула ему. — Панча тайком передала мне записку. Спасибо!

— Господин Хартш, — нервно поторопил охранник.

— Минутку, — осадил его Эйр и прижал меня к себе. — Мне нужно принять лекарство.

И приник к моим губам, сминая их в жадном, властном поцелуе, от которого кровь превратилась в лаву, и закружилась голова.

Эйр

Как же было больно оторваться от Арлеты и оставить её одну, испуганную и одинокую! У меня сердце разрывалось, стоило только подумать об этом. Тем сильнее захотелось быстро найти настоящего убийцу и обелить имя моей дорогой невесты… Стоп! Моей страстной супруги! Моего личного противоядия, сладостью которого я никак не мог насытиться.

— Кстати о невесте, — задумался я, следую за охранником к чёрному выходу. — Эй, приятель! А дочь Ризегана когда-либо появлялась в ведомстве?

— Никогда, — воровато оглянувшись, прошептал он и открыл дверь: — Быстрее выходите, Ваша Светлость.

Я выскользнул в подворотню, и дверь за мной тут же захлопнулась. Всё же полезно иметь репутацию дракона Его Величества. Увидев насмешливую ухмылку на лице исполняющего обязанности главы, я даже не попытался требовать встречи с Арлетой, потому что знал — получу отказ.

Поэтому лишь спросил о деле и выслушал, что без официального требования из столицы никакой информации не получу. Этот прыщ знал, что такую бумагу не выпишут даже мне, ведь мы с Арлетой женаты. Попрощавшись, я зашёл с другой стороны здания и попросил помощи у одного из охранников, обещая в будущем протекцию, а в случае отказа — увольнение. Как минимум…