Можно и к бабке не ходить, я и так понимала, что с легкой подачи Аллы Леонидовны, ее подружки шепчутся и обсуждают меня. Потому что их косые взгляды постоянно возвращались в мою сторону.

Я в очередной раз пожалела, что согласилась прийти на празднование. Вечер обещал быть крайне тяжёлым.

— Мам, от всей нашей семьи мы хотим тебя поздравить. Вот, это тебе. — Максим протянул Алле Леонидовне коробочку с серьгами.

Подруги именинница тут же перестали шушукаться и вытянули свои головы, чтобы лучше разглядеть подарок.

— Ой, Максим, ну зачем. — для проформы протянула свекровь и тут же принялась распаковывать коробочку.

Уже через секунду она достала красивые серебряные серьги.

— Максим, это точно ты выбирал. Ведь у тебя отменный вкус. — Алла Леонидовна пренебрежительно покосилась в мою сторону и довольно улыбнулась сыну.

Мы уже стали рассаживаться за столом, где стояли различные закуски и изыски. Для таких случаев Алла Леонидовна нанимала домработницу, чтобы та готовила. Ведь сама свекровь целый день занята тем, что прихорашивается к званному ужину.

Я только взяла вилку в руки, как раздался дверной звонок.

— Тамарочка, открой, пожалуйста. — свекровь улыбнулась сестре.

Та слишком охотно выбежала в коридор.

— Мам, ты ещё кого-то пригласила? — удивленно спросил Максим.

Но та не спешила отвечать. Потому что в этот момент в гостиную входила ... Ольга Демник.

Вилка выскочила из моей руки. Я ошарашенно перевела взгляд на свекровь. Но та гордо встала из-за стола, чтобы поприветствовать Ольгу Демник.

Бывшая мужа в ярком красном платье в пол обменивалась любезностями с Аллой Леонидовной. Она вручила имениннице огромный букет цветов и шкатулку.

— Что это, Олечка? Это мне? — свекровь расцветала как майская роза.

— Конечно, вам. Это часы с гравировкой. Из коллекции одного заграничного вельможи. — Ольга помогла достать часы из шкатулки и надела их на руку Алле Леонидовне.

— Они великолепны, Олечка. У тебя восхитительный вкус. Эти часы идеально подходят к серьгам, которые подарил Максим. Какой схожий у вас вкус. — протянула свекровь, примеряя серьги к часам.

Я тут же поймала на себе любопытные взгляды подруг именинницы и тетки Тамары. Они как курицы тут же закудахтали, поддерживая Аллу Леонидовну в том, что часы великолепны.

Я покосилась на мужа. Его скулы находились в таком напряжении, что можно разглядеть каждую венку на лице и шее.

Ну хотя бы не рад видеть Демник. Уже хорошо.

Это все происки свекрови. Решила добить меня при всех.

Я старалась не показывать того, насколько мне неприятно. Не доставлю удовольствия свекрови.

Алла Леонидовна подошла к каждому и показала новые часы на своей руке.

— Я и не знал, что ты приглашена. — Максим понял, что нужно хоть что-то сказать.

Его мать тут же вступилась, не дав Демник ответить.

— Как же я не приглашу Олечку? Она ведь мне как дочь.

— А я ведь чуть не стала вашей дочерью, Алла Леонидовна. — Демник весело рассмеялась.

Алла Леонидовна поняла намек и тут же улыбнулась.

— Да, Олечка. Могла ведь стать моей дочкой. — с сожалением произнесла она.

Мне хотелось кинуть вилку в лоб свекрови. Может, хоть так она всплмнит о том, что за столом сидела я — ее невестка, которую она никогда не называла «дочкой».

— Ольга, ты знакома с Аней? Она жена Максима. — с любопытством вступила в разговор тетка Тамара.

— Да. Анна — моя пациентка. Я психолог. — Демник села за стол и обезоруживающе улыбнулась.

— Пациентка? Пациентка? — подруги Аллы Леонидовны раз пятьсот повторили это слово и стали смотреть на меня так, как будто я со справкой из психдиспансера к ним пришла.

— Оль, Аня приходила в клинику, чтобы посмотреть, где я работаю. — сухо отреагировал Макс.

— Для этого к психологу пошла? И прием оплатила? — тетя Тамара напоминала собаку-ищейку, которая верно шла по следу.

— Да. Именно для этого. А ещё посмотреть на бывшую своего мужа! — я не выдержала и ответила жёстко.

Демник сидела напротив меня. Я смотрела на нее, высоко подняв голову. Больше не собиралась увиваться. Мне нечего было скрывать

— Только неуверенная в себе женщина могла пойти на такое. — презрительно хмыкнула свекровь.

— Мам, прекрати! — разозлился Макс.

— Я очень благодарна вам, Алла Леонидовна, что пригласили меня на свой юбилей. — Ольга тут же быстро сменила тему.

— Олечка, ты ведь так помогаешь моему сыну. Вот и с работой помогла.

Они обе пели друг другу дифирамбы. Я покосилась на мужа. Показалось, что он тоже хочет поскорее уйти отсюда.