Блюда уже давно были готовы, а Паша находился в рассеянности — его все еще мучала та фраза Дмитрия.

Кое-кто за него заплатит? Кто?

После еды Виктория Александровна забрала детей домой: они устали после такого долгого перелета, им бы искупаться и отдохнуть

— Сначала отвезу их, а потом приеду за вами, — сообщила Кира.

— Не нужно, поезжай потом в магазин. Я сама тоже отправлюсь прямиком туда.

Магазин одежды «LEO» открыла филиал, в котором необходимо много что сделать, и все эти дела требовали ее решения как ответственного лица.

— Ладно, — Кира села в машину.

Паша, сидя в авто, смотрел в окно на стоящую подле Максима Светлану и вздыхал. Было бы лучше, окажись дядя Максим богаче и красивее Дмитрия.

— Хочешь о чем-то со мной поговорить? — спросила Светлана, глядя вслед удаляющейся машине.

— Поговорим по пути, — Максим потянулся, чтобы взять Светлану за руку, но замер на полпути, опуская кисть обратно. Он робел от осознания, что ту аварию устроила Анна. Он испытывал вину перед ней.

— Тебя что-то тревожит?

Светлана увидела, что когда они садились в машину, он хотел что-то сказать, но промолчал, а все время за едой сердце у него было не на месте — очевидно, он скрывал какое-то дело.

Максим усмехнулся, а сердце его сдавливало от тяжести: с одной стороны находилась любимая женщина, а с другой — родная сестра. Он испытывал сложнейшие эмоции, которые нельзя описать одним словом.

— Света, я ведь к тебе хорошо отношусь? — Максим смотрел на дорогу перед собой.

— Да, заботливо, — искренне ответила Светлана. Максим и правда с ней прекрасно обходился, она в нем никогда не сомневалась.

— А если я тебе кое-что расскажу, — помолчав, добавил он.

— Просто скажи, — улыбнулась Светлана. Он редко показывал себя таким.

Максим сначала обдумал, как бы ему начать, а потом сказал:

— Если ты выяснишь, что я не такой уж и хороший, стану ли я тебе противен?

— Отчего же? — Светлана не заметила, что своими словами он прощупывал почву.

— Возможно, я чересчур нерешительный, — горько усмехнулся он. — Как мне заставить тебя полюбить меня?

Светлана опустила голову, прикусив губу.

Шесть лет — немалый срок. Максим уже не был юношей лет за двадцать. Он очень долго ее ждал. Без любви она, наверное, не должна обманывать мужчину, который столь хорошо к ней относился. И мама чрезвычайно заботилась о ее замужестве.

— Дай мне подумать, — сейчас она по-прежнему оказалась не готова согласиться без колебаний.

— О чем ты? — Максим остановился, с недоверием глядя на Светлану.

Она… Она согласна?

Светлана отвела взгляд в сторону дерева на обочине и спокойно пояснила:

— Я понимаю, что ты ко мне хорошо относишься. Моя мама тоже надеется, что мы будем вместе, а я… Я не хочу тебя обманывать.

Она его не любила, он ей даже не нравился и уж тем более не вызывал никаких чувств. Продолжать отвергать его выглядело бы не по-человечески, учитывая, как долго он находился подле нее. Если любить ей в этой жизни не суждено, ей не следует обманывать ожидания другого. Позволить ему быть счастливым — тоже своего рода благодарность.

Он был бы очень счастлив, останься она в Греции, но теперь его чувства стали еще серьезнее. Он почувствует, что Светлана сейчас согласится не из-за того, что испытывает к нему симпатию, а из-за его заботы длинною в несколько лет. Озвучить неприятные вещи — лишь благодарность за добро, это не любовь.

Чем больше она пребывала в таком состоянии, тем сильнее сжималось сердце у Максима. В конце концов, он ведь обманул ее. Могла бы она вести себя так после того, как узнала бы правду? Об этом он даже думать боялся.

— Света.

— Что? — девушка обернулась в его сторону, но не успела увидеть его лица, будучи зажатой в его крепкие объятия.

Слишком крепкие.

Словно он боялся, что потеряет ее. Светлана не шевелилась и не сопротивлялась, спокойно стоя, ощущая противоречия и беспокойства, которые испытывал Максим. Думая, что это исключительно из-за нее, она приобняла его и похлопала по спине.

— Позже я обязательно постараюсь относиться к тебе лучше.

А что до твоей матери — потом посмотрим.

Максим онемел. Относиться к нему лучше?

— Теперь моя очередь боиться, что ты ко мне хорошо относишься, — головой он прижался к ее шее.

Сейчас она к нему очень добра, а как выяснит истину — сильно возненавидит, так ведь?

— Я отвезу тебя в магазин?

— Не нужно, я хочу осмотреться по дороге когда вернусь. Сама дойду, — просто ответила Светлана.

Это было правдой. Пусть в этом месте не было ничего красивого, в нем присутствовало особое ощущение.