Что именно "можно" я так и не узнала. Не расслышала за нарастающим гулом в ушах, тут же сменившимся странным, незнакомым мне доселе и совершенно необъяснимым ощущением — в груди, в районе солнечного сплетения, словно завибрировало что-то, задрожало как натянутая струна. Не болезненно, словно… предупреждающе?! Но о чем?

Поморщилась, потирая грудь и…

Удар!

Меня снесло с ног словно пластмассовую кеглю! Под крики парней я покатилась по полу и, тяжело дыша, замерла лицом вверх, успев увидеть как над моей головой ярким росчерком пронесся заряд бластера!

Какого…?!?

Другой заряд, ещё более мощный, пронесся в обратную сторону над распластанной на полу мной, кто-то вскрикнул приглушенно. А затем вокруг разверзся самый настоящий ад. Жуткий грохот… Хлесткий звук проносящихся мимо зарядов… Воинственный стрекочущий рык варлоков… Яростные крики моих парней и чужие…

А затем растерявшуюся, дизориентированную меня схватили за шкирку и дернули вверх, вынуждая подняться на ноги. Слишком резко. Слишком грубо. Чужой!

Я отчаянно, на рефлексах, дернулась в сторону, развернулась и тут же замерла, глядя в синие глаза в прорези шлема. Киборг! И, похоже, это именно он отшвырнул меня в сторону… за мгновение до выстрела!

Вот только…

Кто стрелял?!

Чтобы узнать ответ оказалось достаточным перестать тупить и просто оглядеться. От увиденного я ужаснулась и потрясённо замерла, приоткрыв рот. И было от чего! Я словно в одно мгновение перенеслась на съёмки батальной сцены какого-то высокобюджетного фантастического блокбастера! Вот только в этом "блокбастере" свистели в воздухе самые настоящие смертельные заряды и лилась далеко не бутафорская кровь. Сражающиеся здесь не пожмут дружелюбно друг другу руки после команды "Снято!" потому что она не прозвучит. Их раны не "заживут" чудесным образом по щелчку пальцев гримёров. Никто не остановит съёмку потому что света недостаточно или один из актеров случайно вышел из кадра. Потому что не было ни павильона, ни съемочной группы, ни актеров. Настоящий бой, настоящее оружие… настоящая кровь…

И смерть тоже будет настоящей…

И сражаются мои парни…

Против ксантарианцев!

Я не сразу узнала в многочисленном отряде воинов, неожиданно атаковавших нас, представителей этой уже опостылевшей мне заочно расы. Мои в далёком прошлом соплеменники были все как один облачены в какую-то элитную суперброню, в плащах с накинутыми на голову темными капюшонами. Лишь когда капюшон случайно упал с головы одного из нападавших и в приглушенном искусственном освещении его кожа знакомо замерцала серебром, пробуждая на мгновение ненужные мне воспоминания о жизни, которой не было.

Они… Нашли. Нагнали и… Пытались убить? Тот выстрел… Значит живая я им не нужна?

Все мы…

Словно увязнув в до бесконечности растянутом мгновении, я наблюдала как сражались мои ребята.

Вот Кай, отшвырнув в сторону рюкзак, перекатился через голову, избегая плазменного залпа из какого-то мощного оружия… Вот Брейдан, частично обернувшись, в несколько прыжков добрался до брата и они вместе, прикрывая друг друга, перехманули за какие-то металлические контейнеры и палили с двух рук по нападавшим уже оттуда… Рон отстреливался сразу от двоих противников, умудряясь при этом что-то выводить на чудом уцелевшей гала панели командного центра… Рейн скользил по ангару неуловимой смертоносной тенью. Резкий обманный маневр и он оказывается за спиной рослого воина. Развернуться тот не успевает — из покрытой доспехами груди вырывается остриё пронзившего его насквозь лазерного меча. В этот же момент смертоносные антрацитово-черные кольца мощного хвоста сжимаются вокруг другого воина. Резкое движение острого наконечника и голова мужчины отлетает в сторону, врезаясь в один из контейнеров и отскакивая от него с глухим звуком. Брызги крови на металле и бьющееся в агонии обезглавленное тело на полу.

Я судорожно сглатываю, борясь с тошнотой. Перевожу взгляд на сражающихся по бокам от меня варлоков и понимаю, что сделала это зря — мутить начинает с удвоенной силой. И вроде меня уже подобные картины шокировать не должны, да и варлоков в бою я успела увидеть. В том же изоляторе… Но, видимо, не ко всему можно привыкнуть..

Ксантарианцы двигались стремительно, зачастую лишь по взметнувшемуся вверх плащу удавалась определить их местоположение. И лишь пару мгновений спустя до меня дошло — никаких плащей тут и в помине не было. А были тонкие, похожие на эфемерную материю, крылья. Которыми они успешно пользовались для маневрирования и уклонения. Для нападения. Но ни крылья, ни мощные бластеры не были способны подарить им преимущество в битве с варлоками. Последние действовали двойками, прикрывая спины друг друга и весьма успешно уклоняясь от выстрелов. И ещё более успешно нападая. Броня ксантарианцев не выдерживала натиска мощных хлыстов, да и бить те старались в основном в незащищённые ей места… Например, в голову…

Твою мать…

Не отключайся... Только не отключайся!