— Ты чего? — удивилась Пышка.

— Думаю о том, как изменилась моя жизнь за последнюю неделю. Ещё недавно я была одна. Совсем одна. А теперь… — она обвела рукой кухню, — у меня целый зоопарк.

— Не зоопарк, а семья, — поправил гриб, сидевший на столе. — Мы теперь твоя семья.

Даша рассмеялась ещё громче. Курицы, увидев, что хозяйка смеётся, тоже закудахтали радостно. Светящиеся грибы на подоконнике тоже захихикали, переливаясь разными цветами.

— Ладно, — сказала Даша. — Чай будем пить все. Но сначала надо накормить эту ораву.

Следующие полчаса она потратила на то, чтобы найти в закромах крупу для куриц, хлеб для грибов (они ели хлеб, как выяснилось, размоченный в чае) и хотя бы немного еды для себя.

Когда все были накормлены, а курицы уложены спать в коробку из-под обуви (другого места не нашлось), Даша наконец села за стол с чашкой горячего чая. Пышка устроилась у неё на коленях. Зигмунд-младший (так Даша нарекла самого говорливого из грибов) примостился на столе, рядом с сахарницей.

Ночь прошла на удивление спокойно. Курицы ни разу не проснулись, грибы не шумели, порталы больше не открывались. Даша спала крепко, без снов, и когда утром её разбудил звонок в дверь, она даже не сразу поняла, где находится и почему у неё в ногах такая тёплая тяжесть (это Пышка за ночь перебралась хозяйке в ноги).

В одной руке он держал огромный пакет, из которого вкусно пахло выпечкой, в другой — небольшой букет полевых цветов, перевязанных бечёвкой. На лице его была смущённая, немного виноватая улыбка, как будто он не был уверен, что ему рады.

— Привет, — сказал он. — Я подумал, вы, наверное, голодные с утра. Пирожки принес с разной начинкой. И цветы.

Даша, которая ещё не успела причесаться и была в старом халате, чувствовала себя немного неловко, но улыбнулась в ответ:

— Заходи. У нас тут… небольшое пополнение.

Артём зашёл, увидел кухню, куриц в коробке, грибы на столе и подоконнике, и замер.

Курицы уже проснулись и деловито расхаживали по полу, разминая лапки после ночи в коробке. Грибы на подоконнике при виде нового человека замерли, но, убедившись, что опасности нет, снова начали тихонько перешептываться. Зигмунд-младший восседал на столе, поправляя шляпку, и с достоинством кивнул вошедшему.

— Ничего себе у тебя хозяйство, — сказал Артём.

— Это Пышка постаралась, — вздохнула Даша. — Пока мы с тобой вчера гуляли, она тут порталы открывала.

— Порталы?

— Ага.

Артём поставил пакет на стол, развернул, и по кухне поплыл такой аромат свежей выпечки, что курицы синхронно подняли головы и закудахтали, грибы зашевелились, а Пышка, которая до этого дремала на кровати, спрыгнула на пол и примчалась на кухню быстрее, чем от неё можно было ожидать.

Они сели за стол — Даша и Артём рядом, Пышка на отдельной табуретке, специально для неё придвинутой. Пирожки оказались с разной начинкой: с капустой, с яйцом и луком, с картошкой, с яблоками. Пышка получила свой — с капустой, и ела его медленно, с наслаждением, закрыв глаза. Грибам достались маленькие кусочки, размоченные в чае, — они съели их с огромным удовольствием. Курицам перепали крошки, и они были абсолютно счастливы.

Даша и Артём пили чай и молчали.

— Знаешь, — сказал наконец Артём. — Я не думал, что когда-нибудь снова буду сидеть вот так. Дома. С кем-то рядом.

— А как ты думал?

— Думал, что после армии буду один. Что не смогу ни с кем сблизиться. Что слишком много всего видел, чтобы быть нормальным.

— А сейчас?

— А сейчас сижу на кухне, полной куриц и грибов, пью чай с самой удивительной женщиной, и мне хорошо. Спокойно.

Даша улыбнулась.

— Мне тоже.

— Даш, — он помолчал. — Я должен тебе кое-что рассказать. Про себя. Про то, какой была моя жизнь раньше.

— Не обязательно. Если не хочешь.

— Хочу. Ты должна знать.

Он отставил чашку и посмотрел на неё.

— Я был не просто военным магом. Я был в спецподразделении. Мы делали вещи, о которых нельзя говорить. Спасали людей, уничтожали врагов, закрывали порталы, через которые лезли твари. Пять лет. Без отпуска, без перерыва и без права на ошибки.

Даша молчала, слушала.

— Однажды мы попали в засаду. Нас было десять. Выжили трое. Я, мой командир и одна девушка. Командир погиб у меня на руках. Девушка… она сошла с ума. Видеть не могла магию, людей, ничего. Я её вытащил, сдал врачам, но…