— Тебе что, не страшно? — с подозрением в голосе спросил у меня Кайл, когда мимо нас провезли металлический стол на колесиках, а я даже и не вздрогнула.

— Не-а, — как ни в чем не бывало пожала плечами я, но, вспомнив о неосведомленности шефа, опомнилась и добавила — Я же темная фея! Нам вообще свойственно бесстрашие.

— Ага, — как-то неверяще ответил Кайл и окинул меня странным взглядом. — Наверное, именно поэтому на первом задании ты чуть не откинула ноги от страха?

Я незаметно отвернулась от детектива и принялась счищать с левого сапога невидимую песчинку, а все для того, чтобы шеф не заметил румянец на моих щеках.

— Пойдем, мне наконец-то одобрили допуск на осмотр второй жертвы маньяка, — взволнованно поторопил меня шеф, а затем, даже не спрашивая разрешения, ухватил меня за плечо и потащил за собой. — Вот только есть одна ма-а-аленькая загвоздочка.

Я едва поспевала за высоким крепким Кайлом, даже слегка запыхалась от его скорости.

— Где-то я это уже слышала, — недовольно пробурчала я себе под нос и, заговорив громче, потребовала у шефа объяснений: — В чем именно?

Юлить и говорить намеками детектив не стал, а сразу перешел к делу.

— Мне нужно, чтобы ты отвлекла главного патологоанатома, — раскрыл карты Кайл. И добил меня — У тебя же есть флер, а значит, дело в шляпе.

Шеф, конечно же, не был в курсе, что флер у меня какой-то бракованный… Ну, ничего, стоило сперва попробовать, а вдруг получилось бы?

— Без проблем! — ответила я, и Кайл довольно ухмыльнулся.

— Иди за мной, только по сторонам сильно не глазей: допуск у меня только один, — предупредил шеф и, отпустив мое бедное плечо, зашагал прочь.

Когда мы прошли три поворота коридора, Кайл остановился возле массивной металлической двери и негромко постучал.

— Войдите! — раздался из-за двери громогласный мужской бас. Детектив открыл дверь одним движением и только приготовился шагнуть внутрь, как бас разнесся по помещению еще раз. — Бахилы! Куда без бахил?! Я что, зря полы мыла?

Я шустро юркнула к ближайшему стенду и прихватила не глядя несколько бахил.

— Вот! — Я передала пару шефу, он тут же с благодарностью посмотрел на меня и натянул смешные тканевые бахилы прямо на сапоги.

— Флер, давай побольше флера, чтобы этот монстр даже близко ко мне не подошел! — угрожающе шикнул на меня Кайл и, улыбаясь во все зубы, вошел в помещение.

— Адель, сколько лет! А ты все так же прекрасна! — соловьем разливался шеф и даже руки развел, показывая, что вот-вот обнимет… Я не видела пока ту самую Адель, но, тихонько юркнув за шефом, едва не обомлела: гарпия. Уже второй раз на жизненном пути мне встречалась представительница этой древнейшей расы.

— Значит, так, — сдвинув очки с толстыми линзами на переносицу, деловито заявила женщина. — У тебя ровно пять минут, и чтобы руки свои шаловливые держал в карманах!

— Что ты, конечно! — деланно обиделся Кайл и скосил на меня взгляд, словно еще раз напоминая о моем важном задании. — Если сделаю что-то не так, подумаешь, натравишь на меня свою Клавеситу.

— Ой, а это кто с тобой? — заметив меня, вытянула шею гарпия. Клавеситой, судя по всему, оказалась личная помощница Адель, и по совместительству — зомби.

Повертев головой, я быстренько окинула взглядом огромное холодильное помещение и отметила про себя, что в нем было еще как минимум пять зомби, мирно моющих полы и протирающих инструменты с пробирками. А еще там находилось несколько рядов холодильных шкафов.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась я с гарпией. — Я — помощница детектива Фроста, для меня честь познакомиться с самой Аделью!

— Продолжай, — довольно махнула рукой гарпия и, подперев кулаком щеку, уставилась на меня подозрительным взглядом. — Небось, много слышала про меня, да?

— Вы и не представляете! — от чистого сердца врала я. — Детектив Фрост постоянно упоминал ваш профессионализм и твердую руку руководителя!

То, что Адель была главным патологоанатомом, я уже поняла. А потому аккуратно выливала флер в ее сторону. И вроде бы он действовал правильно: гарпия не злилась и была вполне довольна собой. Как и Клавесита. Она вообще смотрела на меня едва ли не влюбленными глазами — точнее, тем, что осталось от глаз.

Я от души сыпала комплиментами и флером на гарпию, по которой, увы, было совершенно невозможно определить, в каком же она настроении. Клавесита же при этом едва не пританцовывала на месте. Остальные зомби тоже вдруг прекратили свою работу и потихоньку шли к столу гарпии.

— Ну и брехло же ты! в какой-то момент прервала мою речь Адель, махнула рукой и как-то немного разочарованно посмотрела на меня. — Каждый в Империуме знает, что этот мелкий проказливый гаденыш абсолютно не переваривает меня. И это у нас взаимно.