- Пусть он еще спит, - сказала Хельга поднимаясь. – Я пока к себе пройду. С дороги вымыться хочу.

- Я сказала Кате, чтобы она служила тебе, - проговорила Вильдеборга. – Она будет ждать тебя в комнатах, готовилась.

- Спасибо тебе, - Хельга обняла добрую знахарку, которая давно уже стала для нее дорой бабушкой.

Хельга вышла в коридор, где ее обступили слуги и хускарлы с вопросами во взглядах.

- Будет жить наш князь, - с улыбкой ответила Хельга. – Теперь ему надо спать, сил набраться.

Отовсюду послышались слова благодарности.

- Пойдем, я провожу тебя до твоих комнат, - сказал Гудбрант. Потом повернулся к слугам. – Хозяйка вернулась, а у вас беспорядок. А ну быстро работать, и обед приготовьте. Хозяйке надо сил набраться.

Слуги с улыбками на лицах стали быстро расходиться, а Хельга в сопровождении мужчины пошла в свою башню.

- Вы были правы, наставник, - сказала Хельга, когда они остались одни. – Темное колдовство чуть не сгубило князя.

- А что с приворотом? Почему сейчас ему так плохо?

- Да, был приворот и давно, еще до того, как мы поженились. А плохо, потому что за него две силы боролись – темная и светлая, вот и разрывали душу нашего князя на две части – человеческую и звериную.

- Княгинюшка, ты не уедешь? – с надеждой в голосе спросил хмурый мужчина.

- Нет, я останусь, - улыбнулась она виноватой улыбкой. – Я буду рядом с ним.

- Хорошо, - облегченно выдохнул наставник.

За разговором они дошли до холла, чтобы через него пройти в «женскую» башню. Еще спускаясь по лестнице, услышали какой-то шум, крики. К своему неприятному удивлению Хельга узнала голос Ингрид, посмотрела на Гудбранта. Мужчина нахмурился и поспешил к входной двери.

- Пустите меня, - требовала женщина, держа на руках какой-то сверток. – Как вы смеете не пускать меня в замок, меня – мать вашего будущего князя. Мой сын наследник Эрика Справедливого, после смерти князя мой сын займет его трон. Пустите, я приказываю!

- А почему ты решила, что князь умрет? – спокойно спросила Хельга, выступая из-за спины Гудбранта, хотя в ее груди горела ярость. – С чего ты взяла, что он вообще умирает?

Гудбрант сказал, что о смертельной ране князя слуги никому не рассказывали и никто не знал, что он отправился за Хельгой. Всем было сказано, что князь просто отдыхает с долгой дороги.

- Ну как же, он был ранен разбойниками отравленным клинком, - ее глаза расширились от ужаса, когда она увидела Хельгу и даже не понимала, что говорит то, о чем никто не знал, кроме воинов, которые принесли князя в замок.

- А ты откуда об этом знаешь? – спросил Гудбрант, подходя к женщине. – У разбойников что ли спросила? Так они все убиты. Ничего они не могли никому сказать.

- Я…нам…мы…, - она стояла и лихорадочно думала, что должна сказать, ее глаза перебегали с лица Хельги на лица стражников, обступивших ее. – А ну пустите меня, я должна быть рядом со своим мужем. У меня его сына.

Она пошла вперед прямо на стражников, которые перегородили ей дорогу.

- Да как вы смеете? – вновь ее голос зазвенел под высоким потолком холла. – Я ваша будущая княгиня, а мой сын - князь. Уже сегодня вы все будете плакать и просить у меня прощения. Я требую пустить меня. Я должна быть рядом с мужем.

От ее криков проснулся ребенок и заплакал.

- Вот, посмотрите, что вы сделали, мой мальчик проснулся. Ваш будущий князь проснулся. Вы все ответите за каждую его слезинку.

- Гудбрант, - обратилась Хельга к наставнику, - отведите женщину в комнату, где она никому не помешает и проследите, чтобы она не сбежала.

- Да как ты смеешь так разговаривать со мной? Ты уже никто, ты уже не жена Эрика, а я мать его сына.

- Вот и проверим, кто из нас кто, - спокойно ответила Хельга, хотя в ее душе клокотала злоба и обида.

Она видела личико мальчика, которого всем показывала Ингрид. Он был очень похож на Эрика и на ее дочерей. Сомнение вновь закружилось в ее душе, обожгло грудь болью. Но она должна все узнать до конца.

Женщину схватили двое стражников и потащили куда-то наверх, чтобы она не смогла сбежать.

- Не волнуйтесь, княгиня, - ответил один из них. – Мы ни мгновение глаза с нее не спустим.

Ее крики и плач ребенка еще долго были слышны в башне. А Хельга в каком-то опустошении стояла посреди холла.

- Пойдем, Хельга, - Гудбрант взял ее за руку. – Тебе надо переодеться и поесть. Потом пойдем к князю. Мы со всем разберемся.

Она кивнула и пошла за мужчиной. В комнате ее встретила Ката, служанка лет сорока, которая раньше прислуживала Ульрике и которую Хельга хорошо знала. Ката обрадовалась, кинулась к княгине.

- Госпожа, ваши вещи уже здесь, я разложила их, приготовила воду горячую. Пока вы моетесь я принесу обед. Вам отдохнуть надо. Мы так все рады, что Вы вернулись.