Екатерина Дмитриевна так и не узнала, что оставила свою толстенькую подружку уже не одну. В ее чреве зародилась новая жизнь. Это была девочка.

* * *

Когда Екатерина доела все свои пирожные и допила бокал шампанского, а Мег расправилась с огромным куском свежего сочного мяса, обе довольные и сытые, они расплатились с лакеем и покинули гостеприимную веранду.

Мег шла чуть впереди, уверенной и легкой походкой, Екатерина семенила сзади, удерживая пышный подол роскошного платья. Когда они проходили мимо аллеи с античными скульптурами и бюстами, Мег остановилась возле бюста Нерона и улыбнулась одними губами.

– Благодарю тебя о, великий император, – смеясь, она слегка поклонилась бюсту. – Ваши долгие беседы так увлекают нашего магистра!

Екатерине на миг показалось, что гипсовое лицо оживилось, и сам великий Нерон проводил двух женщин внимательным мужским взглядом.

Они прошли мимо фонтанов, клумб и боскетных стен. Задержавшись возле куста с белыми розами, Мег сорвала одну и отдала ее своей ненаглядной Катьке.

Покинув Летний сад, Мег и Екатерина оказались за чугунной вязью ворот.

– Куда полетим? – спросила ведьма. – В мой дворец или в тот, старый замок, где «пыточная»? Хотя, «пыточные» у меня есть в каждом замке, – Мег сверкнула темными очами. – Я не могу дождаться, когда снова начну ласкать тебя и мучить.

У Екатерины сильнее застучало сердце, а лоб покрылся влажной испариной.

– Решено, мы полетим в старый замок, где ты сидела на козле. Помнишь?

– Помню, но не надо… козла…

– Я приготовила тебе другой сюрприз. Закрой глаза, и не открывай, пока я не разрешу.

Ладони Екатерины Дмитриевны коснулись холодные пальцы Мег, они обхватили тонкое запястье. И в следующий миг музыка, доносившаяся из Летнего сада, стала утихать. Екатерина ощущала полет. Она слышала свист ветра в ушах, подол лимонного платья трепетал от его сильных порывов, пару раз щек коснулись капли. Потом запахло хвоей, стало свежо. Ноги почувствовали наконец каменную дорожку, скользкую от недавно прошедшего дождя. Хвойный лес остался позади, уступив место небольшой дубовой роще, в глубине которой находился старинный замок, в котором так часто любила пребывать ведьма, по имени Мег.

Дорожка стала шире. Перед женщинами вырос каменный забор с высокой, закопченной от времени, дубовой дверью, перетянутой железными щитками. В середине двери располагалось знакомое решетчатое оконце.

Дверь медленно распахнулась. Тишину небольшого каменного двора нарушил стук женских каблуков.

– Проходи, – командовала Мег.

– Днем тут еще красивее. Такие исполинские дубы… – оглядываясь по сторонам, любовалась Екатерина.

– Мне тоже здесь очень нравится.

Дверь в замок им открыл Пьер. Он поклонился госпоже.

– Пьер, достань нам из погреба вина. Принесешь, когда я скажу. Мы с Екатериной идем наверх.

Они миновали огромный нижний зал, где и сейчас полыхал в камине огонь. Поднялись на второй этаж. Мег толкнула знакомую дверь. Они оказались в спальне.

«Слава богу, мы не последовали сразу в пыточную», – летуче подумала Екатерина, но поймала себя на мысли о том, что совсем не прочь и снова оказаться в ней. Низ живота томительно заныл.

– Я чувствую твое возбуждение, маленькая сучка, – Мег с шумом потянула носом воздух. – Я лучше любой собаки, всегда чувствую его. А потом я читаю все твои мысли. «Пыточная» нас немного подождет. Вначале я хочу сделать для тебя небольшой сюрприз. Жди меня в спальне.

Екатерина огляделась по сторонам. Здесь все было по-старому. Она прошла вглубь комнаты и села на кровать. Взгляд упал на лимонный подол нового платья.

«Может, мне нужно его снять?»

Она еще немного посидела и подошла к окну. Потемневшая рама переходила в небольшое мутное окошко со стеклом бутылочного цвета. За окном простирался густой лес. Екатерина уперлась лбом в стекло. Сзади послышались шаги. Но это были не женские шаги. В комнату вошел мужчина, пахнуло мужским потом, солью и вереском. Но при этом присутствовал аромат ночной фиалки.

– Не оборачивайся. Стой как стоишь! – мужской голос прозвучал громко, в виде приказа.

Екатерину охватило жуткое волнение. Ей так хотелось обернуться. Кто это? И куда делась Мег? И этот кто-то… такой знакомый голос и запах. Трава Фригг?

Он подошел сзади и сжал ее в крепких объятиях. Небритая щека коснулась ее щеки. Эти объятия она не спутала бы ни с одними другими. Орм?

Екатерина быстро обернулась и увидела возле себя высокого черноволосого юношу, с прекрасным именем Орм.

– Эна, моя огненная Эна, иди ко мне. Я хочу взять тебя как мужчина и твой муж. Я соскучился по тебе.

Орм потянул ее за руку в сторону кровати. Но на минуту помедлил.

– Как ты прекрасна. Тебе так идет это желтое платье.

Екатерина смутилась. Орм бережно снимал с нее все украшения и складывал их на старинный комод. Очень аккуратно он снял и ее платье. Последние юбки и корсет остались позади.

– Я буду с тобой очень нежным, моя Эна.