Часть меня прекрасно понимает его. Не все в этой жизни можно забыть. Некоторые происшествия становятся неотъемлемой частью нас самих. Фундаментом нашего характера, психологических травм и отношения к той или иной ситуации. Раны сливаются с нами, и следы, которые они оставляют, превращают в шрамы нас самих. Каждый человек — рубец. Но не все это понимают.

***

Вечером, когда я вернулась домой, первым делом побежала в свою комнату, чтобы открыть детектив, который мне подарил Валериан. Мы наконец-то решили начать совместное чтение, чтобы хоть как-нибудь убить время. Иначе энергия, толкающая нас к друг другу, скоро сведет с ума его и меня. Вопрос только в том, кто свихнется раньше. Надеюсь, никто.

Открыв книгу, я стягиваю с себя пуховик и начинаю переодеваться, разбрасывая одежду по комнате. Прочитав еще раз аннотацию, иду в ванную и принимаю душ, а затем, надев пижаму, ложусь на кровать.

Мне нужно написать Власову, что я начинаю читать. Но как только я беру мобильный в руки, раздается звонок в дверь.

— Как не вовремя, — ворчу, с трудом покидая удобное местечко.

Пока мою голову посещают мысли, кто бы мог явиться в такое время, я дохожу до прихожей. Посмотрев в глазок, вижу Валериана, и почему-то даже не удивляюсь. Он что, примчался следом за мной?

— В этот раз вы тоже мимо проезжали? — спрашиваю я, распахнув дверь и прищурившись.

Мужчина молча протягивает мне коробку с пирожными, словно это проходной билет в мою квартиру.

— Я еще вчерашние не доела, — мои губы дрожат от желания улыбнуться.

— Могу помочь вам с этим, — совершенно серьезно произносит незваный гость.

— Не сомневаюсь. — Я впускаю Власова, поймав себя на мысли, что уже привыкла к его присутствию. — Мы хотели начать совместное чтение, — напоминаю ему.

— Я взял с собой книгу. — Он достает детектив из внутреннего кармана безрукавки.

— Десять глав и вы уходите, — сразу предупреждаю его.

— Даже не обсудив их? — Валериан вопросительно вскидывает бровь.

— А-а-а… Об этом я не подумала. Ладно. Мы обсудим их, а потом вы уходите.

— Согласен.

Мы проходим в кухню и, не успеваю я сесть, как снова раздается звонок. На этот раз мобильный. Взглянув на экран, я вижу номер Ирен и немного напрягаюсь.

С тех пор, как Дениса убили, я много раз пыталась дозвониться до бывшей соседки и Тараса. Никто из них не брал трубку. Я посчитала, что им нужно время, чтобы прийти в себя, и перестала пытаться связаться с ними. К тому же у меня были подозрения, что не только я достаю их звонками.

— Вивиен, — раздается взволнованный голос девушки, как только я отвечаю ей.

— Как ты, Ирен? Куда вы с Тарасом пропали? — тут же спрашиваю я, включая плиту и показывая жестом Валериану, что мне нужно поговорить. Мужчина слегка кивает, и я спокойно ухожу в гостиную.

— Прости, что пропала. Мне пришлось выключить мобильный. Он разрывался от звонков, — вздыхает бывшая соседа.

— Так и думала, — с сожалением произношу я.

— Мне хотелось тебе позвонить, но Тарас выключил наши мобильные и отвез меня за город. Хотел отвлечь от всего, что произошло.

— Он поступил правильно. Не представляю, в каком состоянии ты находилась. Отдых пошел бы на пользу вам обоим.

— Если бы. Следователи не оставляли нас в покое. Приезжали к нам и постоянно задавали одни и те же вопросы, словно им заняться нечем, — возмущается девушка. — Прицепились ко мне, потому что я мельком видела убийцу.

— Ты видела убийцу? — удивленно переспрашиваю.

— Можно сказать, что не видела. Все были в масках. Я все равно не разглядела его лицо. Знаю только, что он очень высокий. Где-то под два метра ростом. Не помню, чтобы в моем окружении были такие мужчины. Да и у Тараса тоже. Возможно, его даже не приглашали. В ресторан мог войти кто угодно.

— А как же камеры?

— Их кто-то испортил. Охрана даже не заметила. Если бы не их некомпетентность, то этот убийца с тростью не смог бы войти в ресторан.

— Что? — Я замираю посреди комнаты, сжав мобильный в ладони. — Убийца с тростью?

— Да. У него была трость. Такая необычная. С головой какого-то животного.

По моей спине медленно ползет холодок, который достигает затылка. Я всем телом ощущаю, что позади меня стоит Валериан. Страх сковывает, и я начинаю дрожать. Мысли исчезают, а пульс нарастает.

Мужчина аккуратно забирает у меня мобильный и прерывает связь. Встав передо мной, смотрит в глаза леденящим душу взглядом и молчит.

Это не он. Прошу, пусть это будет не он. Я ведь... Какая я же я дура.

— Это вы, — шепчу я. — Вы отрубили ему руку.

Прошу, скажи, что я ошибаюсь. Разве ты единственный высокий мужчина с тростью? Нет. Хотя бы солги.

Не получив никакого ответа, я чувствую, как мои глаза наполняются слезами.

— Почему? — всхлипываю я.

— Не важно, — равнодушно произносит Власов.

— Неваж... но? — Мой голос обрывается.

— Забудьте об этом.

— Забыть?! Вы человека убили! — Я срываюсь на крик.

— Я бы поспорил насчет того, был ли ваш бывший сосед человеком. — Валериан выключает вибрирующий мобильный и бросает его на диван.

— Что это значит? — Я делаю шаг назад, увеличивая расстояние между нами.

— Романов заслужил быть убитым от моей руки. Вот и всё.