– Тебе интересно знать, что я делаю, Аверьян? Думаешь, я просто смотрю на воду? Да, я смотрю на воду. Но это не просто вода. Она волшебная! – Он ставит бутылку на стол прямо передо мной. – Знаешь, что в ней? Ох, Аверьян! – смеется он тихо. – В этой бутылке гремучая смесь удовольствий. Идеальное сочетание веществ, без которых ты уже не можешь жить. Сначала в маленьких дозах. Я бы даже сказал, в мельчайших! В течение нескольких месяцев! Знаешь, сколько раз мне хотелось влить сюда лошадиную дозу, чтобы раз и навсегда покончить с тобой? Однако, – ухмыляется он, – я понял кое-что важное. Обрел истину или что-то вроде того. Я стал слишком терпеливым человеком в той дурке, куда меня засунули, а вскоре познал все прелести томительного ожидания долгожданного конца. Твоего конца. Разделаться с тобой по щелчку пальцев – значит лишить себя удовольствия. Этого удовольствия, – указывает он на меня. – Тебе ведь наверняка интересно, как ты оказался в столь незавидном положении, да? Что ж, всё очень просто: ты теперь наркоман, Аверьян. Стал им, потому что вместо того, чтобы прекратить общаться со мной, ты старался держать меня на поводке. Тебе ведь становилось спокойнее, когда я находился рядом? Когда ты был в курсе моих дел, планов и в целом знал о состоянии моей жизни. Ты настолько увлекся иллюзией контроля надо мной, что даже не понял, как постепенно умирал, потому что это я контролировал твою жизнь. По-настоящему, – смеется Богдан. – Как незаметно травить человека? Как подсадить его на определенные вещества и сделать от них зависимым? Знаешь? Ответ очень прост: вода! – трясет он бутылкой перед моим лицом. – Это всё она. Человек не может жить без нее. Он сам на шестьдесят процентов – вода! А где современный человек, проживающий в условиях каменных джунглей, потребляет её больше и чаще всего? Я имею в виду такой человек, как ты. Правильно говоришь, друг мой! В тренажерном зале! Как ты там говорил: «Необходимо держать себя в форме, а тебе, Богдан, немного подкачаться»? Это ты предложил, а не я, так что я тут ни при чем. Ты человек привычки, Аверьян. Ты употребляешь воду одного и того же производителя, и если в баре, в магазине – да где угодно – не будет этой заветной бутылочки, ты отправишься в другое место, чтобы её найти. Не замечал этого за собой? А вот я заметил. Поэтому мне пришлось перейти на нее тоже, ведь пока ты качал свои бицепсы, я мог незаметно совершить подмену. Ох! Тебя, наверное, интересует, каким образом мне удавалось проделывать этот трюк здесь, в твоей студии? Я ведь сюда приезжал всего-то пару раз. Что ж, мой ответ тебя поразит. Пристегни ремень и держись крепче за поручень! Всё дело в Дарине. Ох, Дарина! Тупая и безмозглая курица! Перенастроить горстку помета, что она считает своими мозгами, оказалось намного легче, чем я мог себе представить. Она ведь уверена, что ты без ума от нее и вот-вот бросишь Адель. Такая внушаемая, слов нет! Короче говоря, всё, что творилось здесь, – её рук дело. Только представь, она всё это время думала, что вода в этой бутылке смешана с любовным зельем! Я ей столько сказок рассказывал, сейчас и сам не вспомню. Сочинял на ходу! Знаешь, она из тех наивных дурочек, которые поверят даже в то, что существуют феи, которые превращают бегающих собак в летающих. Правда, тот случай за городом… Идиотка едва всё не испортила. Представляешь, приревновала тебя к Адель и бахнула в твой бокал снотворное, смешанное с наркотой, только чтобы ты до кровати не добрался! Я, конечно, рад, что ты проспал всю ночь как убитый и не прикасался к моей Адель, но она же и правда могла тебя грохнуть! Ты ведь употребил ту же смесь несколько часов назад, после чего провел ночь на своей любимой работе. Ай, да бог с ней. Ей повезло, что ты не заметил, хотя я сам до конца не понимаю, как ты – Аверьян-орлиный глаз – не увидел этого прямо перед собственным носом?! Или увидел? Тогда зачем пил? Впрочем, в какой-то степени я тебя понимаю: у вас с Адель тогда возникли некоторые разногласия. Ты просто отвлекся и думал не о том. Со мной она забудет о конфликтах, обещаю. Что-то ты совсем побелел, друг мой. Меня заверили, что ты не почувствуешь никакой физической боли. Согласись, с моей стороны это более чем гуманно по отношению к тому, кто украл у меня любимую? Кто поступил как жалкий кусок дерьма, а не лучший друг. Хотя, должен признаться: у меня на тебя были другие планы. Я уже даже место нашел и всё тщательно приготовил к тому, чтобы…как бы это сказать…убить тебя. Забавно звучит. Да, я хотел убить тебя, как в культовых фильмах ужасов. Просто тут кое-что случилось. Кое-что очень важное и значимое для меня, так что пришлось всё переиграть и на радостях даже позволить тебе сдохнуть безболезненно и в сладких галлюцинациях. Мы с Адель стали ближе, – говорит он радостным шепотом. – Представь, вчера она поделилась со мной своим личным кошмаром, о котором сама и не подозревала. Она была так напугана, так одинока и ранима, Аверьян. Она ведь к тебе приехала, рассчитывала на твою помощь, поддержку, на безопасность, которой именно ты обязан её обеспечить! Но тебя не было. Упс! Ты напился волшебной воды, зарядился энергией и, заряженный на полную мощь, поехал делать любимую работу! Кстати, в этом и суть: наркотик заряжает тебя, ты полон сил и всё свое время торчишь здесь – в студии, пока твоя жена, которая вот-вот станет вдовой, ждет тебя дома. Но ты не переживай, вчера я был рядом с ней. Я оказал ей поддержку, обещал помочь. Но потом я подумал: вдруг, когда ты исчезнешь (ведь я раскромсаю тебя на кусочки и пущу по ветру), у нее останется надежда? Вдруг Адель будет верить и ждать тебя ещё очень долго? Она ведь такая ранимая, преданная и наивная. И тут я снова поразмыслил: если тебя обнаружат с передозом, что будет выглядеть намного правдоподобнее, то её страдания по тебе не затянутся надолго. Тебя нет, тебя не вернуть, твое разлагающееся тело в могилке – красота. А я всегда рядом. Я буду рядом, буду поддерживать её, но не навязываться. Пока она будет приходить в себя после кошмарной трагедии, я узнаю, кто отправил ей красную коробку, кто этот зверь, взбудораживший её страх, и тогда она окончательно увидит во мне того единственного, кто никогда не оставит её, кто ответит на её звонок в любое время дня и ночи, кто запросто отдаст за нее свою жизнь! Ты на это способен, Аверьян? Точнее, был способен? Ты ведь думал только обо мне. А когда просыпалось это чувство, м-м… То, что ты чувствуешь, словами не описать, верно? Особенно когда и сам не понимаешь, в чем вообще дело. То ли есть хочется, то ли пить, то ли содрать с себя кожу и вырвать собственные кишки. Да, Аверьян, зависимость, она такая. И теперь она с тобой. А я с Адель. Что ж, друг мой, нам пора заканчивать нашу беседу. Меня ждет прекрасная и лучшая жизнь, в которой есть самая удивительная и восхитительная девушка на свете. Не волнуйся, как я уже сказал, я позабочусь о ней – о твоей сестре, которой ты запудрил голову. Адель никогда и ни в чем не будет нуждаться, обещаю тебе. Я буду любить её до конца моих дней, уважать, ценить и оберегать от ужасов этого мира. Считаешь меня чудовищем? Из-за того что я хотел тебя на куски порубить? Да брось! В мире есть люди и пострашнее. К тому же ты это заслужил. Я перед тобой душу выворачивал, помощи у тебя просил, а ты просто взял и забрал мою Адель, присвоил себе и обрек её на одиночество. Я не такой. Ей со мной повезло. А теперь ты выпьешь ещё немного своей любимой воды. Кстати, можешь не переживать, никто не узнает, что я был здесь: камеры отключены во всем здании, потому что произошел какой-то «необъяснимый сбой». Ладно, тебе-то можно сказать: это всё я. У меня длинные руки, у меня много денег и, знаешь, я отлично научился манипулировать чувствами людей. Когда я изображаю виноватый взгляд, они все превращаются в ручных котиков! Говорю тебе! Ох, Аверьян. Ты ведь не доверял мне с самого начала. Помнишь, как ты всплакнул на своей свадьбе, а потом обнял меня? Гости были в восторге. Какое же это «трогательное» зрелище! Но мне в тот момент страшно хотелось двух вещей: рассмеяться во весь голос и воткнуть нож в твое сердце. А потом перерезать глотки всем, кто осудил бы мои действия. Ну да ладно. Хватит болтать. Ведь пришло время умирать. Наконец-то.

13

– Бред какой-то.

– Согласна.

– От нас избавились, потому что мы лишние.

– И здесь я тоже с тобой согласна.

Резко поворачиваю голову к Нике и смотрю на нее с возмущением, которое вопит и закипает внутри меня.

– Тогда какого черта мы сейчас здесь, Ника?