– С вами всё хорошо? – обеспокоенно спрашивает меня мамочка с телефоном.

– Да, – качаю головой, проглотив тяжелый ком. – Всё хорошо.

Отхожу от двери подальше и дрожащей рукой набираю Кирилла. Со мной произошло что-то странное, и мне необходимо сообщить об этом именно ему – папе. Моему папе. Потому что с тем, что я ощутила сейчас, способен побороться только он. Я так думаю.

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети», – сообщает автоматический голос.

– На операции, – бормочу себе под нос. – Он на операции.

Набираю Нику: вызов идет, идет, идет и автоматически сбрасывается.

– Адель! Ну что? – раздается громкий голос Ксюши, которая появляется слишком внезапно. Из моих рук выпадает и сумка, и телефон. – Упс! – бросается она собирать мои вещи. – Я не хотела тебя напугать.

– Ника… – с трудом сглатываю, нервно озираясь по сторонам. – Ника у себя?

– Она уехала около часа назад, – отвечает Ксюша, виновато вручив мне мои вещи. – Я не хотела тебя напугать, честное слово!

– Да всё нормально. Кхм. Я поеду. Хороших тебе выходных.

– Адель? – бежит она за мной к выходу. – Адель, что-то случилось? Тебе не понравился подарок?

– Я сегодня не завтракала, – вру, проходя через турникет. – Немного не по себе стало.

– Так и куда ты собралась в таком состоянии? Иди в столовую, поешь что-нибудь!

– Всё в порядке, не беспокойся. Я поеду к Аверьяну, пообедаем с ним вместе.

– М-м, – улыбается она довольно, – значит, подарок от любимого мужа пришелся тебе по душе, да?

– Ага, – улыбаюсь с трудом. – Так и есть.

8

Мне дурно: тошнота подступает горьким комком, и я глушу её газированной водой. Ощущение, будто я только что побывала на мясокомбинате и большую часть времени провела в цехе с отходами.

Студия Аверьяна занимает половину десятого этажа в сверкающей стеклянной высотке с множеством офисов известных компаний. В лифте мне становится ещё хуже: от мягкого и плавного движения кабины мой пустой желудок будто отрывается от своего привычного места и наверчивает круги в животе. Меня не выворачивает наизнанку лишь потому, что в кабине, помимо меня, находятся другие люди.

«Десятый этаж», – сообщает умиротворяющий женский голос из динамиков.

Оказавшись в просторном холле, я первым делом бегу в дамскую комнату, проигнорировав приветствие Стеллы. Жуткий запах преследует меня. Склоняюсь над унитазом, и с каждым рвотным позывом в моих глазах вспыхивает этот проклятый красный цвет: блестящий шелк, вишневый сок в стакане, автомобиль, лак для ногтей, подарочная коробка, кровяной фарш…

«Скоро лето, – слышу я голос Ники в своей голове. – Будем играть в теннис. Ты хочешь играть в теннис?»

«Хочу».

«Помнишь нашу первую игру? Вы с Аверьяном, а мы с папой?»

«Помню».

«И чем она тебе запомнилась?»

«Аверьян – отличный игрок, который слишком много болтает».

Выдыхаю и медленно открываю глаза. Всё в порядке. Я в порядке.

Мою руки. Мое отражение в зеркале так себе: бледная кожа, серые круги под глазами. Не помешали бы румяна, но сумочку я оставила в машине.

Возвращаюсь в холл. Стелла за стильной стойкой администратора разговаривает с высоким мужчиной в сером длинном пальто. Когда она замечает меня, её взгляд становится странным: неловким и почти напуганным. Она замолкает, а большие синие глаза бегают от меня к этому мужчине. Черт возьми! Это ведь Богдан!

И что он здесь делает после того, как Аверьян набросился на него?

«Лучше спроси, что он здесь делает именно сейчас?» – раздается голос подруги в моей голове.

Я останавливаюсь в паре метров от него. Стелла нервничает. Часто заморгав, она говорит Богдану:

– Мне очень жаль, но Аверьяна сейчас нет в студии. И сегодня он точно сюда не приедет. Я передам ему, что вы приезжали.

– В этом нет смысла. Он всё равно не свяжется со мной.

– Мне правда жаль, но я ничем не могу вам помочь.

Богдан резко разворачивается, чтобы уйти, но тут же замирает, ведь я, как привидение, стою за его спиной.

– Адель! – не то удивляется, не то пугается он. – Что ты… Что с тобой?

Странно теперь находиться рядом с ним. Я не боюсь его, но внутри возникает необъяснимый стопор, гасящий желание быть с ним такой, как раньше. Просто теперь я кое-что знаю, и этому наверняка бы обрадовался мой муж.

– Привет, Богдан. – Обхожу его, опускаю руки на стойку и здороваюсь со Стеллой. – Аверьяна здесь нет, да?

Её распахнутый взгляд поднимается на Богдана, который всё ещё позади меня, потом снова возвращается ко мне.

– Нет, он на выезде. Сказал, что сегодня сюда не вернется.

– Ясно, – опускаю голову. – Мне следовало позвонить ему, но я почему-то была уверена, что он здесь.

– Они на острове Монструмов, а там связь так себе. Я несколько раз пыталась дозвониться, но без толку. Только ква-ква и слышно.

– «На острове»? – смотрю на нее.